Loading article…
ミドルトン礁は珊瑚海にある珊瑚礁です。近くのエリザベス礁とは幅約47kmの深い海峡で隔てられており、ロードハウ海嶺の海底台地の一部を形成しています。ロードハウ島からは約230km 、ニューサウスウェールズ州の海岸からは約555kmです。1997年に環境・スポーツ・領土法改正法案1996により、この礁はオーストラリアの珊瑚海諸島領土に含まれました。[ 1 ]
ここは世界で最も南に位置するプラットフォーム型サンゴ礁の一つです。比較的緯度が高いにもかかわらず、熱帯と温帯の海流が合流するため、サンゴ礁とその周辺海域には多種多様な動植物が生息しています。
長さは約8.9km、 幅は約6.3kmである。干潮時にはほとんどの礁原が露出するが、満潮時には面積100m×70m、海抜1mの小島が1つだけ見える。
これらのサンゴ礁は、オーストラリア政府が自然遺産信託の下で管理するエリザベス・ミドルトン礁海洋国立公園保護区を形成している。
オーストラリア海洋科学研究所の調査では、ニューサウスウェールズ州の海域で絶滅危惧種であるクロタラEpinephelus daemelii [ 2 ]が健全な数生息していることが強調されている。 [ 3 ] 2003 年の調査では、111 種のサンゴが強調され、181 種の魚が特定された。複数の調査で記録された魚種の数は 311 種である。エリザベス礁では、ガラパゴスザメCarcharhinus galapagensis が多数観察されており、この礁が稚魚の生育場所であることを示している可能性がある。ナマコ(クロナマコ) Holothuria whitmaei [ 4 ]もエリザベス礁で多数発見された。2003 年の調査ではオニヒトデは少数しか見つからなかったが、2005 年の調査ではこの種が現在活動していることが示された。[ 5 ]
エリザベス礁とともに、この礁は数多くの難破船の現場となっている。国立難破船データベースによると、座礁した船には、ミドルトン礁: Agnes Napier、Annasona、Blue Jacket、Britannia、Defender、Maelgwyn、Mallsgate、Mary Lawson、Queen of the East、Stuart Russel、Runic、Fuku Maru no 7が含まれる。Britannia はエリザベス礁とミドルトン礁の両方にリストされている。ヨットSospan Fach は1974 年にミドルトン礁で難破し、乗組員 4 名は 6 週間座礁した後救助された。その間、彼らはFuku Maruの難破船で生活していた。[ 6 ] [ 7 ]
ミドルトン・リーフ：アグネス・ネイピア、アナソナ、ブルー・ジャケット、ブリタニア、ディフェンダー、マエルグウィン、モールズゲート、メアリー・ローソン、クイーン・オブ・ザ・イースト、スチュアート・ラッセル
ブリタニア号は、エリザベス礁とミドルトン礁の両方に寄港予定である。
南緯29度27分19秒 東経159度07分07秒/南緯29.455142度 東経159.118539度/ -29.455142; 159.118539