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マイクロフランチャイズとは、従来のフランチャイズの要素と概念を発展途上国の小規模企業に適用したビジネスモデルです。これは、小規模企業の体系化と複製を指します。マイクロフランチャイズは、実績のあるマーケティングおよび運営コンセプトに従うことで容易に複製できる小規模企業と広く定義されます。
Acumen Fundによると、マイクロフランチャイズは「従来のフランチャイズの基本概念を活用した開発ツールですが、特に世界で最も貧しい人々が自分のビジネスを所有し、管理する機会を創出することに重点を置いています。」[ 1 ] マイクロフランチャイズの目的は、社会経済ピラミッドの底辺（ピラミッドの底辺）にいる起業家が複製できる健全なビジネスモデルを開発することで経済発展を促進し、起業家としてのスキルを持たない人々に自営業の機会を提供することです。主な原則には、複製、持続可能性、社会的影響が含まれます。
発展途上国では、マイクロフランチャイズは、基本的な起業スキルを持たない人々に雇用機会を提供することで、「必要に迫られて起業する人」のジレンマを解決しようとしています。[ 2 ]多くの企業や組織は、成功しているフランチャイズ組織に見られる規模を縮小したビジネスコンセプトを導入することで、貧困層にビジネス機会やサービスを提供しています。マイクロフランチャイズは、マイクロファイナンスやマイクロクレジット に続く社会企業セクターの新しい発展と見なされることもありますが[ 3 ]、バングラデシュではマイクロクレジットと同時に発展した形態のマイクロフランチャイズが存在する可能性があります。[ 4 ]
査読付き学術誌であるInnovationsの2012年の記事によると、マイクロフランチャイズは「バングラデシュの地域保健推進員制度、ベンガル語でshasthya shebikasに起源を持ち、これはBRACの低コスト医療提供アプローチの中核となっている」とのことである。 [ 4 ]
マイクロフランチャイズの提唱者には、ブリガムヤング大学マリオット経営大学院のジェイソン・フェアボーン、スティーブン・W・ギブソン、W・ギブ・ダイヤーをはじめとする教員や学生が含まれており、彼らはマイクロクレジット、マイクロファイナンス、その他の小規模企業開発活動にも携わっている。
A large percentage of the world's population has no choice but to survive on earnings from their own micro-enterprises. A 2002 report from the International Labor Organization indicated that 72% of sub-Saharan Africa's population, 51% of Latin America's population, and 65% of Asia's population operates within the informal sector. Moreover, self-employment represented 70% of informal employment in sub-Saharan Africa, 62% in North Africa, 60% in Latin America, and 59% in Asia.[5]
Many small businesses operated by people in developing countries fail or exist on subsistence levels. Microfranchising is a tool designed specifically to assist these entrepreneurs to become more successful and reach economic self-reliance, through the provision of successful business models with the necessary initial and on-going training needed to succeed. Companies such as Bomgi Ltd.[6] offer initial and on-going business training to their franchisees. Such companies have chosen to train franchisees in areas of business including leadership, entrepreneurship, marketing, sales, customer service, and finance.
Examples of microfranchises include BRAC's community promoters (in health, agriculture, legal services and other areas), Nuru Energy Entrepreneurs (East Africa and India), Village Phone Program by Grameenphone, Living Goods (Uganda), and Fan Milk Limited (Ghana).