メシエマラソン

メシエマラソンは、通常、アマチュア天文学者によって企画され、一晩でできるだけ多くのメシエ天体を探す試みです。メシエカタログは、18世紀後半にフランスの天文学者シャルル・メシエによって編纂されたもので、比較的明るい深宇宙の天体（銀河、星雲、星団）110個で構成されています。

一晩で見えるメシエ天体の数は、観測者の位置、昼と夜の長さ、季節など、いくつかの要因によって異なります (太陽に対するメシエ天体の位置は季節によって異なり、夜の長さも異なります)。

メシエは北緯からカタログを編纂したため、南半球からメシエ天体のすべてが見えるわけではありません。特に、M81、M82、M52、M103 は、すべて北緯 60 度以上の赤緯に位置しているため、南半球でのメシエ マラソンは困難です。メシエ マラソンは北緯のどの場所からでも挑戦できますが、北緯の低い場所が最適です。特に、北緯 25 度付近の緯度であれば、一年のうちの適切な時期にメシエ マラソンを完走できる可能性が最も高くなります。

北半球の低緯度、特に北緯 25 度付近では、3 月中旬から 4 月上旬にかけての数週間、一晩ですべてのメシエ天体を観測することができます。この期間、新月頃の暗い夜はメシエ マラソンに最適です。

メシエマラソンは一年の他の時期にも実施できますが、実際に見られるメシエ天体の数は季節や場所によって異なります。特に、秋分の日前後の短い期間にほとんどの天体が見られます。^[1]

メシエマラソンは、1970年代にアメリカの天文学者トム・ホッフェルダー、ドナルド・マックホルツ、トム・レイランドがそれぞれ独立して考案しました。通常、メシエマラソンに挑戦する観測者は日没時に観測を開始し、110個の天体すべてを見るために日の出まで一晩中観測します。観測者は日没時に西の空の低い位置にある天体から観測を開始し、それらが視界から消える前に観測することを望み、次に空を東に向かって観測します。日の出までに成功した観測者は、東の地平線の低い位置にある最後のいくつかの天体を観測し、太陽が昇って空が明るくなりすぎる前にそれらを見ようとするでしょう。天候条件や観測者の体力によっては、夕方はスタミナと意志の力の試練となる可能性があります。空の特に混雑した領域（つまり、おとめ座銀河団と天の川銀河の中心）も観測者にとって困難な場合があり、メシエマラソンでは通常、これらの領域にそれに応じて時間を割きます。

マラソンは、通常、地元の天文学組織または天文学協会によって、特別なタイプの星空観察会として開催されます。通常、マラソンは少なくとも年に 1 回は開催されます。一部のクラブでは、参加者または一定数の観測目標の達成に対して証明書や賞状を発行します。

• メシエ天体の一覧

• メシエマラソンの歴史
• インタラクティブなメシエカタログ グリーンホーク天文台
• メシエマラソン、SEDS
• http://www.astras-stargate.com/holdm.htm
• ペオリア天文学協会によるメシエマラソン参加のヒント。準備に関するヒントやマラソンの難しい部分に関するヒントも含まれています。
• クリック可能なメシエ天体の表
• シャルル・メシエの略歴とメシエ天体カタログの歴史
• メシエの伝記とメシエカタログの歴史、SEDS
• NASA 天文写真集: イラン メシエ マラソン (2008 年 4 月 19 日)
• 観測難易度によるメシエ天体の順位付け