マーキュリー島

マーキュリー島

上空から見たマーキュリー島。大きさの目安として、写真の中央左にある建物に注目してください。
マーキュリー島
地理
位置	大西洋
座標	南緯25°43′09″ 東経14°49′59″ / 南緯25.719161° 東経14.832948° / -25.719161; 14.832948
エリア	0.03 km 2 (0.012 平方マイル)
長さ	750メートル（2460フィート）
幅	270メートル（890フィート）
最高標高	38メートル（125フィート）
管理
ナミビア
地域	カラス地方
選挙区	リューデリッツ選挙区
人口統計
人口	2 (2006)

マーキュリー島は、ナミビアのダイヤモンド海岸沖にある小さな岩の島です。島の大きさは小さいですが、沿岸海鳥の繁殖地として重要なことから、バードライフ・インターナショナルやその他の世界的自然保護団体によって重要野鳥生息地(IBA) として認められています。

マーキュリー島は、リューデリッツの北110キロ、スペンサー湾の沖合800メートルに位置しています。島の長さ（南北）はわずか750メートル、幅約270メートルで、海抜38メートルの高さに達します。険しく、岩が多く、植物はなく、鳥のフンの厚い層で覆われ、多くの洞窟（そのうちの一つは島を完全に二分しています）で覆われています。マーキュリー島の名は、西からの波が島全体に響き渡る揺れに由来しています。最も近い隣島で、同様の鳥の生息地は、南約65キロのイカボエ島です。イカボエ島とマーキュリー島は、ナミビア沿岸の2つの最も重要な島の海鳥繁殖地です。今日、島には2人用の鳥類研究ステーションの形で常駐の個体がいます。ステーションは、島の北東側にある鳥のフン採掘ドックの跡にあります。^[1]

マーキュリー島の3ヘクタールの土地には、16,000羽のペンギン、1,200羽のカツオドリ、5,000羽のウが生息しており^[2] 、これらは数十キロメートル離れた海域まで移動し、繁殖のために島に戻ってくる^{[3] 。}

バードライフ・インターナショナルはマーキュリー島を重要野鳥生息地（IBA）とみなしている。実際、ナミビアのマーキュリー島、イカボエ島、ハリファックス島、ポゼッション島の4島は、ケープカツオドリ （Morus capensis）、絶滅危惧種のアフリカペンギン （Spheniscus demersus）、カンムリウ（Microcarbo coronatus）など、数多くの希少種や絶滅危惧種の鳥類の繁殖に極めて重要な場所である。[4] 絶滅危惧種のバンクウ（Phalacrocorax neglectus）の世界^個体数 の約80％がマーキュリー島とイカボエ島で繁殖している。また、ザトウクジラなどの回遊性クジラや回復中のミナミセミクジラも越冬期に島を訪れる。^[5]

マーキュリー島には住居があり、その地域の野生生物を監視する科学者や自然保護活動家が頻繁に訪れます。

1832年、アメリカのアザラシ猟船長ベンジャミン・モレル船長は、（代筆した）回想録『4回の航海の物語』の中で、イカボエ島のグアノ堆積層は25フィートの深さであると記している。彼は、3万ドルの投資で2年間で「1000～1500パーセント」の利益が得られると主張した。^[6]

リバプールの実業家アンドリュー・リビングストンがこの鉱脈を調査し、その結果、グアノの採掘ラッシュが起こった。採掘は 1841 年に始まり、1843 年から 1845 年にかけて、イカボエ沖で 450 隻もの船が、乗組員が 30 万トン以上のグアノを回収する間、停泊した。このラッシュはマーキュリー島や他のナミビア諸島にまで広がった。グアノの採掘により、堆積物を形成した繁殖期の海鳥を引き寄せていた生息地が破壊された。

SSポイント・プレザント・パーク号のオーウェン・オーウェン船長と 19 人の乗組員は、2 月 23 日にドイツの潜水艦によって船が沈没した後、1945 年 3 月 2 日にマーキュリー島に上陸しました。漁船ボーイ・ラッセルが彼らを救助し、南西アフリカの リューデリッツに連れて行きました。

• ペンギン諸島

引用

参考文献

• モレル、ベンジャミン (1832)。『4つの航海の物語...など』ニューヨーク：J & J Harper 。 2009年12月17日閲覧。

• ケープタウン大学動物人口学ユニットによるマーキュリー島の説明：マーキュリー島、ナミビア