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マーサーは1909年から1925年まで存在したアメリカの自動車メーカーである。特にタイプ35レースアバウトなどの高性能車で有名である。[ 1 ]
マーサー自動車会社は、 1909年5月にニュージャージー州マーサー郡トレントンで設立されました。同社は、ウォルターとローブリング・プランシュの自動車を製造していたウォルター自動車会社から発展しました。ワシントンA.ローブリング2世は 、ウィリアム ウォルターと契約し、彼の自動車会社を引き継ぎ、ニュージャージー州ハミルトンにあるクーザー家所有の空き醸造所を使用しました。ジョン A. ローブリングの息子であるフェルディナンド ローブリングが社長を務め、甥のワシントンがゼネラルマネージャーになりました。秘書兼会計はジョン L. クーザーでした。[ 1 ]
最初のマーサー車は1910年に登場した。設計はARキングストン、ETジョージ、CGローブリングが担当した。マーサーはスピードスター、トイ・トノー、ツーリングカーの3種類があり、いずれも4気筒Lヘッドのビーバーエンジンを搭載していた。
Tヘッド・レースアバウトは1910年後半に1911年モデルとして発表された。この車はワシントン・A・ローブリング2世の発案で、エンジニアのフィンリー・ロバートソン・ポーターによって製造された。マーサーTヘッドエンジンは1914年まで全てのマーサー車に搭載された。[ 1 ]
マーサーは比較的高価な車で、1914年の平均価格は2,500ドル、2025年換算で80,357ドルでした。1914年のマーサーの広告には、「マーサーは自動車界のスタインウェイです」や「時速60マイルで走行しながら針に糸を通すことができます」などがありました。1912年、ワシントン・A・ローブリング2世はタイタニック号の惨事で亡くなりました。1914年、フィンリー・ポーターが辞任し、エリック・H・デリングが後任となり、新しいLヘッドエンジンを設計しました。Tヘッドと同様に、マーサーLヘッドは4気筒で、少なくとも70馬力を発生しました。[ 2 ]
デリングはデザインを改良し、スポーティなマーサーにもフロントガラスとベンチシートを装備させた。密閉型ボディワークとフーダイユ式ショックアブソーバーも追加された。デリングは1916年に退社し、1917年にはFW ローブリングが死去、翌年にはCG ローブリングも死去した。マーサー自動車会社は方向性を見失い、1919年10月にはマーサー・モーターズ・カンパニーと名乗るウォール街のシンジケートが経営権を取得した。元パッカード副社長のエムレン・S・ヘアが社長に就任した。[ 2 ]
新しいマーサー組織は、ロコモビルとシンプレックスのブランドに相当な利権を獲得した。その結果、ヘアーズ・モーターズが誕生したが、1921年8月までにヘアーズ・モーターズは倒産し、マーサーの経営権はジョン・L・クーザーを含む元のマーサー関係者に戻った。[ 1 ]
1923年には、オーバーヘッドバルブ6気筒（ロチェスターエンジン）と3速ブラウン＆ライプギアボックスが導入された。これは4速マーサー4気筒に加わり、マーサーは1924年にフロントブレーキを獲得した。[ 2 ]
1910年に開発された1911年型タイプ35Rレースアバウトは、時速70マイル（110km /h）以上で「安全かつ安定して」走行できるように設計された、簡素化された2人乗りスピードスターで、時速90マイル（140km /h）以上を出すことができた。レースアバウトの直列4気筒Tヘッドエンジンは、排気量293立方インチ（4,800cc ）で、毎分1,650回転で55馬力（41kW）を発揮した。 [ 7 ]
マーサー タイプ35Rは、1911年に出場した6つのレースのうち5つで優勝し、最初のインディアナポリス500でのみ敗北した。レースアバウトは、その優れた構造と卓越した操縦性で非常に人気が高く、当時の最高のレーシングカーの1つとなった。[ 8 ]
1914年2月、1910年から工場で働いていたエディ・プーレンは、カリフォルニア州サンタモニカで開催されたアメリカン・グランドプライズで、レースアバウトに乗って403マイル（649km ）を走り、優勝した。同年後半、エディは11月26日にカリフォルニア州コロナで開催されたコロナ・ロードレースでも優勝した。300マイル（480km ）の大型車レースで優勝したプーレンは、4,000ドルと、世界ロードレース新記録を樹立したことでさらに2,000ドルを獲得した。彼の平均速度86.5mph （139.21km /h）は、 1912年にサンタモニカでテディ・テツラフが樹立した78.72mph （126.69km /h）の記録を破った。 [ 8 ]
1914年にイリノイ州エルジンで行われたロードレースで、2台のレースアバウトが衝突して大破した。オーバーオールの下にいつもシャツとネクタイを着用していたチャンピオンレーサーのスペンサー・ウィシャートは、車の整備士ジョン・ジェンターとともに死亡した。この事故を受けて、同社はレースプログラムを中止した。[ 9 ]
同様のモデルである1913年型マーサー・レースアバウト（モデル35Jとして知られる）は、米国ペンシルベニア州フィラデルフィアのシメオネ財団自動車博物館に常設展示されている。 [ 10 ]
当時、旧マーサー自動車の関係者が経営していたマーサー・モーターズ社は、1925年に工場をローラーベアリング社に売却した。その他の資産はすべて、フィラデルフィアのマーサー販売店であるカラン・マクデビット社に売却された。[ 1 ] 1924年に停止していた生産は、同年後半に再開され、その後も継続されたが、自動車は主に手持ちの部品で製造された。[ 2 ]マーサーは、約12,893台を製造した後、1925年に最後の車両を生産した。[ 1 ]
1928年、休眠状態だったマーサー・モーターズ社は、ハリー・M・ウォール率いるグループに売却された。ウォールはエルカー・モーター・カンパニーとそのエンジニア、マイク・グラフィスと契約し、新しいマーサーのプロトタイプを製作した。マーサー・モーターズ社は1929年11月21日に設立された。大恐慌の影響で生産計画が中止される前に完成したマーサーは1台のみだった。このマーサーは1931年1月のニューヨーク自動車ショーでホテル・モントクレアに展示され、現在も現存している。[ 1 ]