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『メランコリーの薬』は、バリー・ジェンキンスが脚本・監督を務めた2008年のロマンティック・ドラマ映画で、彼の長編映画監督デビュー作である。主演はワイアット・セナック、トレイシー・ヘギンズ、エリザベス・アッカー。
『メランコリーの薬』は、 2008年3月7日にサウス・バイ・サウスウエストでワールドプレミア上映された。本作は2009年1月30日にアメリカで劇場公開された。
『メランコリーの薬』は、黒人の20代の男女、マイカ（ワイアット・セナック）とジョー（トレイシー・ヘギンズ）の1日限りのロマンスを描いた物語である。2人は一夜限りの関係を持ち、ジョーが裕福な白人のギャラリーオーナーと遠距離恋愛中であるにもかかわらず、丸一日を共に過ごすことになる。パーティーの後、2人は他人のベッドで目を覚まし、別々の道を進む。ジョーは相乗りタクシーに財布を置き忘れ、マイカが彼女のアパートに財布を届けたことで、2人は再び繋がる。その日、マイカとジョーはアフリカ系ディアスポラ博物館を訪れ、低所得者向け住宅連合の会合に偶然出くわし、コンサートに行く。サンフランシスコを散策しながら、2人はサンフランシスコに住む黒人の割合が低いことに関して、人種とジェントリフィケーションについて話し合う。[ 3 ]マイカは、サンフランシスコのヒップスターシーンの白人が大多数を占める世界と、自身の黒人としてのアイデンティティをどう折り合わせるかに苦悩しており、ジョーの異人種間の関係を公然と批判する。
ジェンキンスは、この映画の公開の2年前に脚本を書いた。[ 4 ]『メランコリーの薬』は主に、アフリカ系アメリカ人が「ヒップスター」や「インディーズ」文化に同化していくというテーマを扱っている。サンフランシスコ市もまた、アフリカ系アメリカ人が少数派であることを強調している。なぜなら、サンフランシスコの人口の7%がアフリカ系アメリカ人だからだ。[ 3 ] [ 4 ] 脚本家兼監督のバリー・ジェンキンスは、この映画の2人の主人公を「アイデンティティ政治についての議論を繰り広げている」と表現している。2人の主人公はそれぞれイデオロギーを体現している。ジェンキンスは、マイカというキャラクターを常に障壁を築いている男と見ていたのに対し、ジョーは人種が制限要因だと考えている。[ 5 ]ジョーが同化していると非難するマイカは、自身の本質的な「黒人らしさ」を取り戻そうと努力するが、対照的にジョーは、マイカが人種について「こだわり」を持っていると主張し、自身のこだわりを克服しようと努力する。この映画には、彩度を落とした映像が含まれている。[ 4 ]映画制作者たちは映画をショットごとに見直し、色の大部分を取り除いた。バリー・ジェンキンス監督はインタビューで、登場人物たちが人種や住宅問題について考えていない場面では、より多くの色を反映させるため、映画の中の特定のシーンには色が多く使われていると述べている。[ 5 ]
この映画は2008年3月7日にサウス・バイ・サウスウエストでワールドプレミア上映された。[ 6 ]その後、 2008年6月20日にロサンゼルス映画祭で上映された。 [ 7 ]その後まもなく、IFC Filmsがこの映画の配給権を獲得した。[ 8 ]また、9月にはトロント国際映画祭で、[ 9 ] 11月にはマル・デル・プラタ国際映画祭で上映され、最優秀作品賞にノミネートされた。[ 10 ] 2009年1月30日に限定公開された。[ 11 ]
レビュー集計サイトのRotten Tomatoesでは、40人の批評家のレビューのうち85%が肯定的である。同サイトの総評は「巧みなセリフと階級や人種に関する痛烈な観察に恵まれた『メランコリーの薬』は、バリー・ジェンキンス監督の有望なデビュー作である」となっている。[ 12 ] Metacriticでは、14人の批評家による加重平均スコアが100点満点中62点で、同サイトはこれを「概ね好意的」なレビューとしている。[ 13 ]
シカゴ・サンタイムズのロジャー・エバートは、この映画に4つ星中3つ半の評価を与え、俳優陣の演技を「自然体で魅力的」、監督の手腕を「確かなもの」と評し、また「美しく撮影されている」とも述べている。[ 14 ]ニューヨーク・タイムズの批評家推薦作品[ 15 ]に選ばれ、2008年のインディペンデント・スピリット賞に3部門ノミネートされた。[ 16 ]