マクマスター原子炉

マクマスター原子炉
2013年の原子炉建屋
国	カナダ
位置	オンタリオ州ハミルトン
座標	北緯43°15′40.4″ 西経79°55′17.2″ / 北緯43.261222° 西経79.921444° / 43.261222; -79.921444
状態	運用
建設が始まった	1957
委託日	1959
所有者	マクマスター大学
オペレーター	マクマスター大学
原子力発電所
原子炉タイプ	オープンプール原子炉
発電
ユニット運用中	5MW
外部リンク
Webサイト	マクマスター原子炉
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マクマスター原子炉( MNR ) は、 カナダのオンタリオ州ハミルトンにあるマクマスター大学のキャンパス内にある5 MW_の オープンプール原子炉です。

MNRは、連邦諸国で最初の大学ベースの研究用原子炉として1959年4月に稼働を開始し、2018年にチョークリバー研究所の国立研究用万能原子炉（NRU）が閉鎖されて以来、カナダで最も高い中性子束の研究用原子炉となっている。原子炉は2つの接続されたプールで構成されており、炉心はどちらのプールにも設置して操作することができる。これにより、メンテナンスのために炉心を実験装置から離すことができる。MNRは、原子炉の稼働中に炉心が見える原子炉の例である。表面から見ると、チェレンコフ放射の影響で炉心自体が青く光って見える。

MNR は、カナダで唯一、完全な格納構造を持つ研究用原子炉です。原子炉は低濃縮ウランを燃料とし、軽水で冷却・減速されます。熱は原子炉建屋に隣接する 2 つの冷却塔を経由して二次冷却システムを通じて大気中に放出されます。

この原子炉はさまざまな目的で使用されています。学部教育では、NAA (中性子放射化分析)、原子炉物理実験、トレーサーおよび計数実験用の放射性同位元素が使用されています。大学院の研究では、中性子ビームを使用して中性子 ラジオグラフィー、中性子回折、即発ガンマ線NAA、地質年代測定技術が使用されています。商業活動では、放射性同位元素の製造と中性子 ラジオグラフィーが使用されています。施設には、ホットセル、高活性コバルト源、高レベル放射性同位元素研究室もあります。MNRを使用する研究者は、マクマスター大学のほか、カナダおよび世界中の他の大学に拠点を置いています。

MNRはまた、さまざまな種類の癌の治療に使用される放射性同位元素であるヨウ素125の世界供給量の半分を生産しています。しかし、2009年にチョークリバー原子炉が停止した際、大学はヨウ素125の生産を20％増加させ、モリブデン99の生産を扱えるようにMNRを改造することを申し出ました。MNRは、チョークリバー施設の容器交換が行われた1970年代にモリブデンの生産を担当していました。^[1]

アメリカの作家ポール・L・ウィリアムズは、マクマスター大学全体、特に原子炉にテロリスト集団が侵入し、82キログラム（181ポンド）の特定されていない核物質を盗み出したと主張する本を出版している。

大学側はこれらの主張を強く否定しており、2007年にはウィリアムズに対して200万ドル以上の損害賠償を求めて訴訟を起こしていた。カナダの放射性物質すべてを規制するカナダ原子力安全委員会は、「マクマスターの原子炉から核物質が紛失または盗難されたという報告はこれまで一度もない」とする書簡を発表した。^[2]

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