マクグラスフラット

マクグラス・フラットは、オーストラリアの調査地であり、中新世のオーストラリアに生息していた動植物の化石やその他の証拠が発見されている。ニューサウスウェールズ州中央部に位置するこの地の標本は、古生物学において「コンセルヴァート・ラガーシュテッテン」と呼ばれる、極めて良好な保存状態にある。これは、軟組織や繊細な構造の微細な詳細が記録された、珍しい条件下で堆積したものである。哺乳類や爬虫類の骨とは異なり、軟体動物の化石はオーストラリアでは稀であり、マクグラス・フラットでの発見により、昆虫やクモなどの未知の無脊椎動物種が明らかになった。

ガルゴンの町の近くにあるこの場所は、2017年に最初の化石を発見した農夫のナイジェル・マクグラスにちなんで名付けられました^{[ 1 ]} 。このラガーシュテッテの保存状態は、クラト層、エックフェルト湖、リブロスで発見されたものと同等の質であると言われています。リバースレイ世界遺産地域、ブロッククリーク、アルコータなど、オーストラリアの他の化石産地は中新世の動物の骨格化石が豊富ですが、この場所で見られるような生物の多様性、それらの相互作用、または精緻な詳細を提供するものはありません。細かく層状になった化石層は、かつて大陸を支配していた湿潤な熱帯雨林の生息地にある、おそらく三日月湖のような恒久的な水と関連しています。この岩石の形成に関する一つの説は、酸性土壌が風化玄武岩の基盤岩から溶存Fe(II)を放出し、堆積環境に運び込み、フェリクリートを形成したというものである。^{[ 2 ]}

化石層が堆積した1600万年前から1100万年前の時点では、この場所は流れの緩やかな、あるいは静止した水域、おそらくビラボンだったと考えられます。化石化した昆虫の遺骸には魚類のほか、水生種の蛹や成虫が多数含まれています。ユスリカを含む分類群の予備調査によって、安定した恒久的に湿った場所に孤立した生態系が存在していたことが裏付けられています。^{[ 3 ]}

• McCurry, Matthew; Cantrill, David; Smith, Patrick; et  al. (2022). "オーストラリアのラガーシュテッテが中新世の湿潤生態系の性質についての洞察を提供する" . Science Advances . 8 (1) eabm1406. Bibcode : 2022SciA....8.1406M . doi : 10.1126/sciadv.abm1406 . PMC 8741189 . PMID 34995110 .  
• https://australian.museum/blog/amri-news/discovery-of-new-Australian-fossil/