マシュー・ヒルトン（ボクサー）

マシュー・ヒルトン（1965年12月27日生まれ）は、カナダ出身の元ボクサーで、IBF世界ライトミドル級チャンピオンでした。彼は、元スーパーミドル級世界チャンピオンのデイブ・ヒルトン・ジュニアの弟です。

彼は1983年初頭にプロのボクシングを始め、その間、父親/トレーナーや他の家族とともに「移動式トレーラー」で各地を移動する放浪生活を送っていた。

ヒルトンにとって成長は厳しいものでしたが、少なくともキャリアをスタートしたころは、そのタフさをリングで発揮しました。マシューは喧嘩屋としてはなかなかのボクシングスキルを持っていましたが、前に出て相手を援護し、強烈な左フックと強力なオーバーハンドライトを放つことを好みました。スターダムにのし上がる過程で対戦したビッグネームのうち、3度の世界チャンピオンに輝いたウィルフレッド・ベニテスと、元世界ミドル級チャンピオンのヴィト・アントゥオフェルモの2人は、ヒルトンの圧倒的なKOパワーの餌食となりました。彼はIBFジュニアミドル級タイトルを獲得し、1987年6月27日、モントリオールのABCで防衛者バスター・ドレイトンを15ラウンドの全会一致の判定で破り、カナダに1940年代以来初のボクシング世界タイトルをもたらした。この試合はKOマガジンの1987年TVファイト・オブ・ザ・イヤーにも選ばれた。同年10月、HBOのタイソン対ビッグスの前座試合で1度の防衛戦を行い、完全に格下だったジャック・キャラハンを2ラウンドでレフェリーが試合を中止するまで殴打して打ちのめした。 ^{[1]次の試合は}ESPNで放映されたミドル級のノンタイトル戦で、ニューオーリンズのポール・ウィテカーと対戦したが、ウィテカーはヒルトンにノックダウンされ、容赦なく殴打された後、4ラウンドでKO負けした。[ ^{2]マシューはその後、1988年11月に}ショータイムでロバート・ハインズと対戦した次の防衛戦では、序盤から優勢に立ったようである。

血まみれのハインズを2度ノックダウンした後、マシューはハインズを試合に戻した。ハインズは疲れ切って準備も十分ではなかったヒルトンを着実に叩きのめし、逆転の12ラウンド判定勝ちを収めた。これでヒルトンはチャンピオンではなくなった。ヒルトンは試合後、その試合のトレーニング中に肋骨を負傷したことを認めた（ラウンドの合間に、ヒルトンが父親に左手が投げられないと話しているのが聞こえた）。マシューはその後、フェルミン・チリノとの冴えない（しかし物議を醸した）引き分けで復活。この試合では、多くの人がマシューが10ラウンド判定勝ちしたと感じていた。その後、ESPNで放映されたジャーニーマンのティム・T・ウィリアムズとのさらにエキサイティングな2試合と、USAネットワークで放映されたジョン・ムガビに倒されたことがあるテネシー州の強打者ノックス・ブラウンとの試合が続いた。彼が最後にタイトルに挑戦したのは、1990年1月のフォアマン対クーニーの前座試合だったが、そのときも彼の目は、WBOミドル級王者ダグ・デウィットのパンチで腫れ上がり、閉じられてしまった。

この時、ヒルトンは果敢に戦ったが、判定負けではなく、父親がもう十分だとして最後のラウンドを戦わせなかったため、11ラウンドTKO負けとなった。ヒルトンの両目は腫れ上がり、完全に閉じていた。彼のカットマンは腫れを抑えるために氷しか使わなかったが、効果はなかった。その試合で彼は網膜を損傷し、その後の数試合はその状態が続き、引退を余儀なくされた。ヒルトンは目の手術を何度も受けたが、いずれも失敗に終わった。1990年代に彼のキャリアは停滞し始め、ヒルトン一家を悩ませたさまざまな問題もあって、ヒルトンはチャンピオンレベルの実力を取り戻すことはできなかった。バスター・ドレイトンを相手にIBFのベルトを獲得して以来、トレーニングにあまり意欲が湧かなくなったと彼は語った。

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