マーヴィン・L・メイプル

マーヴィン・リロイ・メイプル（1936年1月14日 - 2016年5月26日）は、20年以上前に孫2人を誘拐した罪で73歳で逮捕されたアメリカ人の祖父である。

1989年に子供たちの実の両親との親権争いに敗れた後、メイプルと妻はテネシー州マーフリーズボロの自宅から7歳の孫息子と8歳の孫娘を連れて引っ越した。彼らは全員名前を変え、カリフォルニア州サンノゼで一緒に新しい生活を始めた。祖父母は最終的に2人の子供を大学に通わせた。^[1]

当局が2009年にメイプルを発見した時、孫は27歳だった。孫娘は28歳で、まだ祖父と暮らしていた。その時点では、当時成人していた2人の子供たちは、実の両親と再会することを望んでいなかった。祖母は2年前に亡くなっていた。^[2]

メイプルはテネシー州に引き渡され、4年間の保護観察処分を受けた。^[3]彼は2016年に80歳で亡くなった。^[4]

メイプルには3人の子供がいて、全員女の子だった。長女のデビーは、牧師を目指していた南部バプテスト派のマーク・バスキンと結婚した。2人の間にはクリスティ、ボビー、マイケルの3人の子供が生まれた。1987年、両親と末っ子がケンタッキー州ルイビルに定住するまで、祖父母が上の2人の子供の面倒を見ることを申し出た。マークはそこで南部バプテスト神学校に通うことになっていた。

数か月後、バスキン夫妻が再び子供たちの養育を望んだとき、祖父母はバスキン夫妻が自分たちを虐待したとして反対した。当局は捜査を開始し、1988 年 5 月 5 日にメイプル夫妻が 2 人の子供の暫定親権を与えられた。捜査中、子供たちの代理人としてカレン ホーンズビーが弁護士に任命された。しかし、当局は捜査中に虐待の証拠を見つけられず、両親が子供たちの親権を取り戻すと予想された。

訴訟が続く中、メイプル一家はひっそりと家を売却し、孫たちを連れて町を去った。最終審理は1989年3月29日に予定されていたが、ホーンズビーが3月10日に子供たちの様子を見に行くと、家は売りに出されていて、家族は姿を消していた。逮捕状が発行され、保安官の刑事と私立探偵が20年間捜索し、記録を調べ、家族を尋問し、国立行方不明・被搾取児童センターに支援を要請した。^{[5] [6]}

行方不明の家族は、1990 年 2 月 7 日の 『未解決ミステリー』第 47 話の主題となった。

サンディエゴの新聞は、1年前にこの事件に取り組み始めたテネシー州の未解決事件担当刑事ビル・シャープからの連絡を受けて、2009年1月に行方不明の家族に関する記事を掲載した。カリフォルニアで以前に何度も目撃されていたため、捜査官は家族がまだカリフォルニアにいるのではないかと長い間疑っていた。^[7]

メイプル一家とその孫たちの行方は、2009年2月にサンノゼで無事生存しているのが発見されるまで謎のままであった。^[8]

2017年5月、発見されてから8年間沈黙していた孫は、ジョン・バンティングにのみ答える立場となり、祖父母を擁護する発言を公に行い、「彼らは私たちが普通の生活を送れるようにすべてを犠牲にしてくれた」と述べた。実の両親と再会する可能性について尋ねられたジョンは、「全くない」と答え、「再会しても何も良いことはない。トラウマに逆戻りするだけだろう。そんな目に遭いたくはない。得るものは何もない」と詳しく述べた。^[9]