マーサ・コストン

マーサ・ジェーン・コストン
マーサ・コストン
生まれる	( 1826-12-12 )1826年12月12日 米国メリーランド州ボルチモア
死亡	1904年7月9日（1904-07-09）（享年77歳）
休憩所	ローレル ヒル墓地、米国ペンシルベニア州フィラデルフィア
職業	コストン・シグナル・カンパニーのオーナー

マーサ・ジェーン・コストン（1826年12月12日 - 1904年7月9日）は、海上で信号を送るための装置であるコストン照明弾を発明したアメリカの発明家、実業家であり、コストン製造会社の所有者でもあった。

彼女はメリーランド州ボルチモアでマーサ・ハントとして生まれ、1830年代にフィラデルフィアに移住した。15歳か16歳のとき、既に将来有望な発明家としての評判を得ていた21歳のベンジャミン・フランクリン・コストンと駆け落ちした。若いころ、彼はワシントンD.C.にあるアメリカ海軍の科学研究所の所長になった。ワシントン海軍工廠で、彼は信号ロケットと大砲用の雷管を開発した。彼はまた、当時は昼間は旗、夜間はランタンなどの視覚信号に限られていた船同士の通信を可能にするため、色分けされた夜間信号の実験も行った。雷管に関する仕事に対する報酬をめぐる論争の後、コストンは1847年に海軍を辞任し、ボストンガス会社の社長になった。海軍工廠とボストンガス会社の両方で化学ガスを扱っていたため健康を害し、1848年に化学物質にさらされて亡くなった。彼の信号弾に関する研究は重要ではあったが、設計図と化学式に限られていた。^[1]

ベンジャミン・コストンの死後、マーサ・コストンにとってさらなる悲劇が続いた。2 人の子供と母親が 2 年以内に亡くなり、彼女は精神的に苦しいだけでなく、経済的にも困窮した。夫の書類を調べていたとき、彼女は海軍工廠での夜間信号について夫が書いたメモを発見した。夫の未完成の研究を実用的な信号システムにするには、かなりの労力が必要だった。

マーサ・コストンは、夫の以前の研究を基に、約10年間、信号灯システムの開発に取り組んだ。化学と花火に関する知識が限られていたため、雇った化学者や花火の専門家の助言に頼ったが、結果はまちまちだった。1858年、大西洋横断電信ケーブルの完成を祝うニューヨーク市の花火大会を観ていたとき、突破口が開かれた。彼女は、自分のシステムには、既に開発していた赤と白の信号灯に加えて、明るい青の信号灯が必要だと気づいた。彼女は信号灯を製造するためにコストン製造会社を設立し、必要な青色を提供するために花火開発者と取引関係を結んだ。^[2]

1859年4月5日、この船は花火による夜間信号および暗号システムで米国特許番号23,536を取得した。^[3] (この特許は、発明者として名を連ねている亡き夫の財産管理人として彼女に与えられた。) 異なる色の組み合わせを使用することで、この船は船舶同士、および陸に信号を送ることができた。1859年、米海軍のCS・マコーリー大佐は、この船の信号弾の使用を海軍長官アイザック・トゥーシーに推奨した。長期間のテストでこのシステムの有効性が実証された後、米海軍は最初の信号弾300発を発注し、後に6,000ドル相当の信号弾を発注した。^[4]

コストンはその後、イギリス、フランス、イタリア、デンマーク、スウェーデン、オランダで特許を取得し、イギリスへ航海して、イギリスおよびヨーロッパの他の地域で発明品の販売を開始した。コストンはヨーロッパに留まり、1861 年に南北戦争が勃発したためアメリカに戻った。コストンはワシントンへ直行し、迫りくる戦争で照明弾を使用できるように特許を購入するよう議会に請願した。しばらく遅れたが、議会は 1861 年 8 月 5 日に法案を可決し、アメリカ海軍が特許を 2 万ドルで購入することを認可した。コストンは当初要求した 4 万ドルよりは少なかった。

コストン照明弾は南北戦争中にアメリカ海軍で広く使用され、特に北軍による南部の港湾封鎖の際に南軍の封鎖突破船を発見し捕獲するのに効果的であることが証明された。コストン照明弾は1865年1月13日から15日にかけてノースカロライナ州で行われたフィッシャー砦の戦いでも海軍作戦の調整に重要な役割を果たした。 ^[5]

1871 年、コストンは自身の名義で特許を取得しました。特許番号 115,935、夜間信号花火の改良です。信号システムの改良に取り組むことに加え、彼女は米国政府に追加補償金を請求し続けました。戦時中のインフレにより、コストン製造会社は米国海軍に原価以下で照明弾を供給し、コストンは政府が彼女に 12 万ドルの補償金を支払う必要があると見積もっていました。彼女は 10 年以上にわたって請求を続けました。しかし、提示された追加補償金はわずか 15,000 ドルでした。

最終的に、米国救命サービスのすべてのステーションにはコストン信号弾が装備され、船舶に信号を送り、危険な沿岸状況を警告し、難破現場にサーファーやその他の救助者を呼ぶために使用されました。多くの難破と救助の記録には、何千もの命を救うのに役立ったコストン信号弾の使用が記されています。^[6]マーサ・コストンは1904年に亡くなりましたが、彼女の会社は後にコストン信号会社とコストン供給会社と呼ばれ、少なくとも1985年まで営業を続けました。

2006年にコストンは全米発明家の殿堂入りを果たした。^[7]

コストンと夫はフィラデルフィアのローレルヒル墓地のセクション D、区画 62 に埋葬されています。

• コストン、マーサ J. 『目覚ましい成功。マーサ J. コストン夫人の生涯と旅』、リッピンコット社、フィラデルフィア、ペンシルバニア州、1886 年。
• ラルフ・シャンクス、ウィック・ヨーク共著『米国救命サービス』123～125ページ、コスタノ・ブックス、ペタルマ、カリフォルニア州、1996年ISBN 0-930268-16-4 

• 信号部隊協会、信号コード信号のサンプル、信号書、信号箱を表示 (2008 年 1 月 19 日アクセス) 「Signal Success」には、潜水艦の 11 ページ下ページがあります。Wrighten、Martha J Coston 著、1886 年、Lippincott Publishing co.
• 華のある女性、C. ケイ ラーソン著、ニューヨーク タイムズ、2012 年 11 月 2 日