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マリア・テイラー・バード（1698年11月10日 - 1771年8月28日）は、イギリス生まれの女性で、夫ウィリアム・バード2世が不在の間、夫と共にウェストオーバー農園を管理した。ウィリアム・バード3世とマリア・テイラー・バードの所有地は、生涯を通じて179,423エーカーの土地と数百人の奴隷にまで拡大した。夫の死後、彼女は息子ウィリアム・バード3世が成人するまで農園を管理することになっていたが、息子は結婚し、妻と共に家族のベルビディア農園で暮らすことを決めた。バードはその後、息子の最初の結婚後も、そして亡くなるまでウェストオーバー農園の管理を続けた。彼女は農園の活動、奴隷、家事、そして農園内の土地の維持管理を監督した。
マリア・テイラー・バードは1698年11月10日に生まれた。彼女はイングランドのケンジントン出身の紳士、トーマス・テイラーの長女で共同相続人であった。[ 1 ] [ 2 ] [3] [ 3 ] [ 4 ]彼女の妹アンはフランシス・オトウェイ大尉と結婚した。[ 5 ]
彼女は良い教育を受けており、読書家でもあった。ウィリアム・バード2世は彼女の語学力を知ると、ギリシャ語で手紙を書いた。「あなたがミューズの言葉であるギリシャ語も話せると知った時、私はあなたにすっかり夢中になった」[ 6 ]
彼女は文芸作家だった。彼女は『アブラハム・カウリー氏の著作集（以前に印刷されたものと、アブラハム・カウリー印刷所のために彼がデザインしたもの）』を所有していた。13植民地の女性がそのような本を所有することは稀だった。[ 7 ]
1724年5月9日、彼女はロンドンでウィリアム・バード1世の唯一の息子であるウィリアム・バード2世と結婚した。 [ 8 ]これは彼にとって2度目の結婚だった。[ 2 ]ウィリアム・バード2世はイギリスのロンドンで教育を受け、1697年から1705年、そして1715年から1726年までそこに滞在した。[ 4 ]裕福なプランテーション所有者階級の一員であり、[ 8 ]バージニア植民地で最も裕福な人物の一人だった。[ 2 ]
1726年、彼らはバージニアに航海し、ウェストオーバー農園に定住した。[ 8 ] [ 9 ]学者ピーター・マーティンによれば、1720年代と1730年代、バージニアのエリート階級は「文明的な生活と優雅さの感覚を培い始めた」という。[ 8 ]バード一家は、ウェストオーバー農園が富を生み出し、彼らの階級にふさわしい生活様式を提供してくれると期待していた。伝記作家キャスリーン・M・ブラウンによれば、ウェストオーバー農園は彼らに「支配のための個人的な場」を提供し、彼ら自身が肉体労働を行う必要はなかった。肉、野菜、果物はウェストオーバー農園で生産された。彼らは家事奴隷を所有していた。「ナース」と呼ばれる白人女性と、奴隷の女性アナカが子供たちの世話をした。他の2人の奴隷女性、モルは料理人で、ジェニーは家事を担当した。[ 8 ]
彼らにはアン・カーター、アン・ガスライト、マリア・テイラー・カーター、ウィリアム・バード3世大佐、ジェーン・ペイジという子供がいた。[ 9 ] [ 10 ]
バードは夫が不在の間、農園を管理した。彼女は従業員や奴隷の仕事を監督し、家事を処理して、小麦を含む農作物の栽培と収穫を監督した。[ 8 ]バード家の所有地は179,423エーカーの土地と数百人の奴隷を含んでいた。[ 11 ]
彼女の夫は農園経営について次のように語った。
まるで族長の一人のように、私は自分の羊の群れ、召使いの男たちと女たち、そして召使いたちの間で様々な仕事を抱えており、神の摂理を除けば、ほぼ全員に頼らずに生活している。しかし、このような生活は費用がかからないとはいえ、多くの苦労を伴う。私は、すべての人々にそれぞれの義務を果たさせ、すべての仕組みを円滑に機能させ、皆が平等に働き、組織を前進させるよう気を配らなければならないのだ。
—ウィリアム・バード2世[ 8 ]
1744年に夫が亡くなった後、彼女はウェストオーバーとその奴隷労働者の所有者となり、遺言の条項に従って一人息子のウィリアム・バード3世が21歳で成人するまで、植民地で有力な地主となった。父親が亡くなった時、彼は15歳だった。[ 8 ]
ウィリアム・バード3世は成人してもウェストオーバーを引き継がなかった。彼は1748年にエリザベス・ヒル・カーターと結婚し、バージニア州リッチモンドにあるバード家の別の邸宅ベルビディアに住んでいた。[ 8 ]バードは義理の娘といくつかの争いがあった。[ 12 ]バードはウェストオーバーの経営を続けた。息子への手紙の中で、バードは自分が下した決定を伝え、風車、馬の購入と維持、農業などについて息子に質問するなど、時には息子の助言を求めた。[ 8 ]
この邸宅は1748年か1749年に火災で焼失し、再建が必要となった。この時期はウィリアム・バード3世がベルビディアに住んでいた時期と重なるため、バードがウェストオーバー邸の再建を監督したと考えられている。彼女は1761年まで続く工事を調整し、その年に2つの庭園のレンガの壁が交換された。[ 13 ]
1756年、ウィリアムは妻と子供たちをベルビディアに残し、ラウドン卿の下でフレンチ・インディアン戦争に参戦した。当時、彼は妻を拒絶し、彼女のもとには戻らないと決めたと言われている。彼はベルビディアの経営を友人たちに任せた。[ 8 ]彼が家族と離れていた5年間の間に、妻は1760年に亡くなった。1761年、ウィリアムはメアリー・ウィリングと結婚し、1762年にウェストオーバーに住み始めた。[ 8 ]
ウィリアム・バード3世がウェストオーバーの所有権を取得した後、ウィリアム・バード2世の遺言により、彼女は生涯ウェストオーバーに住み、未婚である限り毎年200ポンドを受け取ることが認められた。しかし、彼女は亡くなるまでウェストオーバーの管理に関わっていた。彼女の息子がウェストオーバーの管理を引き継いだが、彼は土地の管理が下手で、1777年に亡くなるまでに多額の負債を抱えた。彼の妻メアリー・ウィリング・バードが土地を相続し、うまく管理した。[ 8 ]
マリア・テイラー・バードは1771年8月28日にウェストオーバー農園で亡くなった。[ 14 ]彼女はウェストオーバー農園に埋葬されている。