Loading article…
マルガレーテ・マイヤー＝シュルツ（出生名：マルガレーテ・マイヤー、別名：マルガレータ・マイヤー＝シュルツ、または単にマルガレーテ・シュルツ、1833年8月27日 - 1876年3月15日）は、ウィスコンシン州ウォータータウンに米国初のドイツ語幼稚園を開設したドイツ系アメリカ人女性である。
マルガレーテ・マイヤー＝シュルツは、1833年8月27日、ドイツのハンブルクでハインリヒ・クリスティアン・マイヤーの末娘として生まれた。母親は彼女の誕生からわずか数時間後に亡くなった。父親は教育と芸術を奨励した。ハンブルクでは、「幼稚園」の概念の創始者であり児童擁護者であったフリードリヒ・フレーベルの影響を受けた教育者たちの下で学んだ。彼女が15歳の時に父親が亡くなった。姉のアマリエとベルタを通じて、早くから「ドイツ・カトリック協会」と関わりを持ち、後に「女子学校」に通った。姉のベルタが夫のフリードリヒ・トラウンと離婚した後、彼女は破門された司祭ヨハネス・ロンゲと再婚した。ロンゲは分裂主義のドイツ・カトリックの創始者であった。
1848年の革命が失敗に終わった後、ベルタはヨハネス・ロンゲに続いてロンドンへ亡命した。1849年、マルガレーテと妹のベルタはフレーベルに出会った。ベルタ・マイヤーは1850年と1851年にその概念を広め、ドイツ諸邦に幼稚園を開設した。1851年、ベルタと夫のヨハネス・ロンゲは、英語圏コミュニティ初の幼稚園であるイングランド幼児園をタヴィストック・プレイスに開設した。マルガレーテ・マイヤーはイングランド幼児園で教鞭を執った後、夫のカール・シュルツとともにウィスコンシン州ウォータータウンに移住した。1851年の秋、ベルタは重病になり、家事の手伝いが切実に必要になった。そのため、マルガレーテもロンドンへ旅立った。そこで彼女はカール・シュルツに出会った。シュルツは（ロンゲと同様に）政治的な理由でドイツを離れなければならなかった。マルガレーテとカールは民事婚を済ませ、その後まもなくアメリカ合衆国へ渡った。二人はともにアーヴィング文学協会の会員だった。ウィスコンシン州ウォータータウンで小さな農場を始めた二人は、マルガレーテの優れた財務能力を活かして経営を有利に進めた。
マルガレーテ・マイヤーはフレーベルの思想をアメリカにもたらした。彼女はニューヨークで2年間過ごした後、西海岸へ移った。ウィスコンシン州で娘のアガテ・シュルツと近所の4人の子供たちの世話をしながら、フレーベルの哲学を実践し、ゲームや歌、グループ活動を通して子供たちのエネルギーを発散させ、小学校入学の準備をさせた。ウィスコンシン州の他の親たちも感銘を受け、シュルツにウォータータウンに幼稚園を開設するよう説得した。これがアメリカで最初の幼稚園となった。そして、アメリカの初期の幼稚園のほとんどと同様に、授業はドイツ語で行われた。ウォータータウンの幼稚園は第一次世界大戦勃発まで続いたが、ドイツ語の使用に対する反対運動のため閉鎖された。 （注：ウォータータウン幼稚園は1854年秋から1856年秋まで運営されていましたが、マルガレーテ・シュルツとその家族は冬の間はウィスコンシン州ミルウォーキーに移住し、夏だけウォータータウンに戻っていました。1856年、彼女の家の抵当権が差し押さえられました。そのため、彼女は同年6月にハンブルクに戻りました。約1年後、彼女はアメリカに戻り、ミズーリ州に定住しました。この学校は1856年以降は運営されず、公立教育機関として再開されるまで続きました（再開時期は不明）。）
1859年、超越主義者のエリザベス・ピーボディはウィスコンシン州ウォータータウンのシュルツ家を訪れ、幼いアガテ・シュルツの才能と成熟ぶりに感銘を受けた。マルガレーテ・マイヤー＝シュルツはピーボディにフレーベルの教育法について語り、ピーボディは幼稚園の普及に尽力するようになった。シュルツ夫人はその後健康状態が悪化し、活動を続けることができなくなったが、ピーボディは幼児教育の全国的な提唱者となり、幼稚園の普及に貢献した。
マルガレーテ・マイヤー＝シュルツは1876年3月15日、42歳で亡くなった。息子ヘルベルトの誕生からわずか3日後のことだった。
1929年5月2日、ウィスコンシン州ウォータータウンに、彼女がアメリカで最初の幼稚園を設立した建物の跡地からわずか数フィートの場所に、記念碑が建立された。「カール・シュルツ夫人（マルガレーテ・マイヤー・シュルツ）、1833年8月27日～1876年3月15日を偲んで。彼女は1856年にこの地にアメリカ初の幼稚園を設立した。」
修復された最初の幼稚園の建物は、もともとウォータータウンのノース・セカンド通りとジョーンズ通りの角にありましたが、 1956年12月にオクタゴン・ハウスの敷地に移築されました。修復された建物は1957年9月15日に落成式が行われました。教室として使われていたリビングルームの内部は、当時の家具がそのまま残されており、幼稚園の授業の様子が再現されています。この建物は1972年に国家歴史登録財に登録されました。