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マーガレット・ハーディ・N・ライルストン（1625年頃～1660年以降）は、スコットランドのバーウィックシャー州ウェストルーザー出身の小作農であった。[ 1 ]
マーガレット・ライルストンは1625年頃、バーウィックシャーのウェストルーザーで生まれた。[ 1 ]
18歳で、彼女はトーマス・ハーディと結婚した。ハーディは、ローダーデール伯爵ジョン・メイトランドの領地の一部であったトリシル農場のミッドサイド地区で働く小作農だった。[ 1 ] [ 2 ]
6年間の悪天候が彼らの農作業を台無しにした。7年目には、夫婦の羊の群れが全滅した。[ 2 ]夫婦は破産と飢餓に直面した。[ 2 ]家賃の支払い期限が来たとき、トーマスは諦めて他の仕事を探そうとした。しかし、マーガレット・ハーディは諦めようとはせず、ローダーデール伯爵に家賃の支払いを「延期」するよう嘆願しようとした。[ 1 ]
25歳のハーディーは、ローダー伯爵が家賃の減免を懇願するために謁見を許してくれるかどうかを確認するため、9マイルの道のりを歩いて行った。 [ 1 ] [ 2 ]
伯爵は渋々スコットランド国境のサールスタン城で彼女に謁見を許し、ハーディーはそこで、多くの苦難をもたらした大雪と、彼らがその土地で耐え忍んできた貧しい年月について語った。伯爵は、その要求の厚かましさに、彼女の言葉の証拠として、夏至の日に家賃の代わりに雪玉を作ってくれと軽々しく頼んだ。それができれば、今回は家賃を免除するとも言った。[ 2 ]
ハーディーは農場に戻り、夫に何が起こったかを話した。二人は丘の深い谷にまだ残っている大量の雪を集めた。それをサーレステイン城の伯爵のところまで運んだが、集めた大量の雪のうち、溶けずに残ったものが山道を歩いていたため、約束を果たし、夏至の日にマギーの手に握られた雪玉を伯爵に見せることができた。[ 1 ]伯爵は約束を守らざるを得なかった。
その後、ハーディー一家の農場での生活は順調だった。[ 1 ]
イングランド内戦中、伯爵はウスターの戦いでクロムウェルの軍隊に捕らえられ、チャールズ2世への揺るぎない忠誠心ゆえにロンドン塔に9年間幽閉された。
投獄された後、故郷の借家人たちは、反逆の地主として非難された伯爵に家賃を払う理由がないと考えた。マーガレット・ハーディーを除いては。[ 1 ]彼女は家賃を金貨として取っておき、その金貨を隠すために、スコットランドの伝統的な円形の平たいパンであるバノックを焼いた。こうして、ハーディーは今度はバーウィックシャーから南のロンドンまで、はるかに長い旅をし、再び謁見を取り付け、投獄された伯爵にバノックを手渡すことができた。[ 2 ]
空腹の伯爵がバノックを割ると、9年分の地代に相当する金貨が床に落ち、伯爵はそれを使って自由を買い取り、ロンドン塔から釈放されることができた。チャールズ2世の復位に伴い、伯爵はローダーデール領地を完全に回復した。[ 1 ]実際、国王は伯爵の地位を公爵に上げ、後にシッスル勲章の騎士に叙した。[ 2 ]
伯爵はハーディーの勇気と優しさを決して忘れず、スコットランドに帰国すると、感謝の印として、腰に巻くための貴重な銀の帯を彼女に贈った。この帯は現在、エディンバラのスコットランド国立博物館に所蔵されている。[ 1 ] [ 3 ]さらに感謝の印として、伯爵はハーディー一家とその子供たちが、残りの生涯、農場に無料で住み続けることを許可した。[ 1 ] [ 2 ]
マーガレット・ハーディは1660年以降のある時期に亡くなった。[ 1 ]