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マーガレット・スコットフォード・アーチャー（1943年1月20日 - 2023年5月21日）はイギリスの社会学者で、長年にわたり社会学教授を務めたウォーリック大学で学術キャリアの大半を過ごした。スイスのローザンヌ連邦工科大学でも教授を務めた。彼女は1995年の著書『現実主義社会理論：形態形成アプローチ』で「省略主義」という用語を造語したことで最もよく知られている。2014年4月14日、アーチャーはフランシスコ教皇によって、ハーバード大学法学教授で駐バチカン米国大使を務めたメアリー・アン・グレンドンの後任として教皇庁社会科学アカデミー会長に任命され[ 2 ]、2019年3月27日に退任するまでその職を務めた。
アーチャーはロンドン大学で学び、1964年に理学士号、1967年に博士号を取得した。博士論文のテーマは「イギリスの労働者階級の親の教育への願望」であった。彼女は1966年から1973年までレディング大学で講師を務めた。
アーチャーは、批判的リアリズムの伝統において最も影響力のある理論家の一人でした。第12回世界社会学会議で、初の女性会長に選出され、国際社会学会の第11代会長（1986～1990年）を務めました[ 3 ] 。また、教皇庁社会科学アカデミーと社会科学学術協会の創設メンバーでもありました。さらに、批判的リアリズムセンターの理事も務めました。
アーチャーは数多くの博士課程学生を指導し、その中には社会科学における批判的リアリズムの実質的な発展に貢献した者もおり、その中には『教育政策とリアリスト社会理論』の著者であるロバート・アーチャー[ 4 ] 、 『マルクス主義とリアリズム』の著者であるショーン・クリーヴン[ 5 ] 、 『リアリズムと社会学』の著者であるジャスティン・クルックシャンク[ 6 ]などがいる。
2020年11月3日、彼女はボローニャで総大司教フランチェスコ・モラリアの手によって、ドン・オレステ・ベンツィを称える国際賞を受賞しました。彼女の称賛に値する慈悲の行いは、貧しい人々の回復のための女性組織を設立したことでした。[ 7 ]
アーチャーは2023年5月21日に80歳で亡くなった。[ 8 ]
アーチャーは、多くの社会理論は、社会現象間の創発的な関係を理論化することへの抵抗感や能力の欠如から、関係の一方の側に因果的自律性が否定されるという、一般的な欠陥である混同に苦しんでいると主張する。これは、構造にのみ因果的有効性が与えられ、主体に自律性が否定される形（下方混同）をとる場合がある。あるいは、主体にのみ因果的有効性が与えられ、構造に自律性が否定される形（上方混同）をとる場合もある。最後に、構造と主体が共構成的であると見なされる中心的混同の形をとる場合もある。つまり、構造は主体によって再生産され、主体は同時に構造によって制約され、かつ可能になる。中心的混同の最も顕著な例は、アンソニー・ギデンズの構造化理論である。アーチャーは、このアプローチに哲学的観点からは反対しないものの、分析的観点からは反対している。構造と主体性を漠然とした相互構成の動きとして混同することで、中心的な混同的アプローチは、それぞれの側面が持つ相対的な影響力を社会学的に探求する可能性を排除してしまうからである。
それとは対照的に、アーチャーは分析的二元論のアプローチを提示している。[ 9 ]構造と行為主体の相互依存性（つまり、人がいなければ構造は存在しない）を認識しつつも、彼女はそれらが異なる時間スケールで作用すると主張する。特定の瞬間において、先行する構造は行為主体を制約し、また可能にし、行為主体の相互作用は意図された結果と意図されない結果を生み出し、それが構造的精緻化と初期構造の再生産または変容につながる。結果として生じる構造は、将来の行為主体に同様の行動の文脈を提供する。同様に、先行する初期構造自体も、先行する行為主体の行動から生じた構造的精緻化の結果である。したがって、構造と行為主体は相互依存的であるが、アーチャーはそれらを分析的に解きほぐすことが可能であると主張する。行為主体の行動の文脈を提供する構造的要因および／または文化的要因を分離することにより、それらの要因が行為主体のその後の相互作用をどのように形成し、それらの相互作用が今度はどのように初期文脈を再生産または変容させるかを調査することが可能となる。アーチャーはこれを形態形成シーケンスと呼ぶ。社会過程は、こうした無数の連鎖によって構成されるが、それらの時間的な順序付けの結果として、個々の連鎖を切り離して、その内部の因果関係を調査することが可能となる。アーチャーは、そうすることで、構造的現象と主体的現象が時間とともにどのように相互に結びついているかを、単に理論的な相互依存性を述べるだけでなく、経験的に説明することが可能になると主張する。
アーチャーは、形態形成社会理論、構造主体と文化、そして形態形成社会に関する彼女の後期の研究について、Journal of Critical Realismの有益なインタビューで論じた。[ 10 ]
ブルームバーグとのインタビューで、アーチャーは、自身が主催した教皇庁社会科学アカデミーの会議に米国大統領候補のバーニー・サンダースが出席したことについて語った。アーチャーは、サンダースが会議への招待を求めてロビー活動を行った後、彼女の事務所に通知せずに出席を政治利用しようとしたとして、サンダースを「とてつもない無礼」だと非難した。[ 11 ]アカデミーの総長でアーチャーより上位のマルセロ・サンチェス・ソロンドは、アーチャーの言い分に異議を唱えた。ブルームバーグの記者にどちらの側が最初に連絡を取ったのかを何度も拒否した後、サンチェス・ソロンドは、招待状の発行には適切な手順が踏まれていたと主張した。「これは事実ではなく、彼女もそれを知っている。私は彼女の同意を得て彼を招待したのだ。」問題の招待状には、アーチャーの名前（署名はない）とともに彼の署名があり、サンチェス・ソロンドがアーチャーの「代理」としてサンダースを招待していると記載されていた。[ 12 ] [ 11 ]