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三月事件（さんがつじけん）は、 1931年3月に大日本帝国で起きた失敗に終わったクーデター未遂で、大日本帝国陸軍内の過激な秘密結社桜会が民間超国家主義団体の支援を受けて開始した。
1931年の三月事件の発端は、1930年の秋、大日本帝国陸軍の橋本金五郎中佐と長勇大尉によって桜会が設立されたことに遡ることができる。桜は自己犠牲の象徴であり、軍隊では兵士の儚い命を象徴するものとして用いられていた。桜会の公言された目標は、腐敗した政党政治を排除し、軍が運営する全体主義政府を樹立することによって政治改革を行うことであった。新政府は、腐敗した政治、財閥による不公平な富の分配、そして日本の公共道徳を堕落させていると見なされた退廃的な影響を国から一掃するはずだった。 [ 1 ]
浜口大幸首相 暗殺未遂事件後、西園寺金持公（最後の元老）と篆篝火の牧野信明は宇垣一成将軍を首相に推薦することを検討した。しかし、彼らは後に、当時の日本にとって文民候補者が最善であると判断した。この変更は大日本帝国陸軍内の軍国主義派を激怒させ、数名の有力将軍が橋本と桜会に宇垣を権力の座に就かせるためのクーデターを計画するよう要請した。[ 2 ]
橋本氏の計画は3段階のプログラムから成っていた。[ 3 ]
1.東京で大規模な暴動が発生し、政府は軍隊を動員し戒厳令を布告せざるを得なくなる。2 . 大日本帝国陸軍がクーデターを起こし、政権を掌握する。3 . 当時の陸軍大臣、宇垣一成将軍を首相とする 新内閣が発足する。
このプロジェクトは、名古屋最後の藩主の息子であり、名古屋徳川美術館の創設者であり、昭和天皇の又従兄弟でもある、貴族院の極右議員、徳川義親による20万円の寄付によって資金提供された。
亀井寛一郎と大川秀明が率いる極右民間組織は、 1931年2月下旬、東京の国会議事堂前で騒動を起こそうとした。しかし、準備不足のため、十分な人数が集まらず、期待された暴動は起こらなかった。橋本は大川に相談し、大川は3月3日に宇垣に手紙を書き、計画を説明し、軍隊の出動と将軍の行動を要求した。宇垣は、当初から消極的だったのか、暴動が起こらなかったのを見て考えを変えたのか、協力を拒否した。彼は立憲民党の党首になることを望んでおり、クーデターではなく合法的な手段で首相になる可能性があった。宇垣は、軍事独裁政権が日本のエリート層の有力者（官僚、宮廷貴族、財閥実業家など）を敵に回すことを予見していた可能性も高い。総力戦になった場合、彼らの支持が必要になるからである。[ 2 ]
陰謀者たちは3月17日（計画されていたクーデターの2日前）にも再び暴動を起こそうと試みたが、予想されていた1万人の暴徒は集まらず、首謀者たちは逮捕され、事件は完全に頓挫した。
宇垣は介入してこの失敗に終わった事件を隠蔽し、陰謀者たちが非常に軽い処罰を受けるようにした。[ 4 ] この結果、軍部の一部が政治に介入しようとする試みがさらに増え、宇垣の将来の首相就任への意欲も損なわれることになった。失敗にもめげず、橋本はわずか7か月後の1931年10月の皇旗事件で再び政府転覆を試みた。