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マルカリオ・ガルシア軍曹[ 1 ] （マカリオ・ガルシア[注1 ]とも呼ばれる） （1920年1月20日 - 1972年12月24日）は、アメリカ合衆国最高の軍事勲章である名誉勲章を受章した最初のメキシコ移民である。彼は第二次世界大戦中の兵士としての英雄的な行動によりこの勲章を授与された。
ガルシアはメキシコのコアウイラ州ビジャ・デ・カスタニョスで、貧しい農場労働者の10人兄弟の1人として生まれた。[ 2 ] 1923年、ガルシア一家はより良い生活を求めてアメリカ合衆国に移住した。彼らは最終的にテキサス州シュガーランドに定住し、ガルシアは両親とともに綿花農家として働いた。[ 3 ]
第二次世界大戦勃発に伴い、ガルシアは1942年11月に故郷の徴兵所でアメリカ陸軍に入隊した。 [ 4 ]彼は第4歩兵師団第22歩兵連隊B中隊に配属された。
ガルシアは1944年6月の連合軍によるノルマンディー上陸作戦に参加し、その際に負傷した。パープルハート章を授与された彼はすぐに任務に復帰し、後にブロンズスター章を授与された。[ 5 ] 1944年11月27日、ガルシアは小隊の代理分隊長を務めていたが、ドイツのグロスハウ近郊でドイツ軍と交戦していた。敵の機関銃掃射で身動きが取れず前進できないことに気づいたガルシアは、自らの判断で単独で前進し、敵の陣地2つを破壊し、4人の捕虜を捕らえた。自身も負傷したが、目標が達成されるまで部隊と共に戦い続けた。[ 6 ]「その時になって初めて、彼は医療処置を受けるために離脱することを許可した」と名誉勲章の授与理由には記されている。数年後、ヒューストン・クロニクル紙のインタビューでガルシアはこう語った。「傷がそんなに深刻だとは知りませんでした。感覚が麻痺していたのだと思います。それに、私たちは前進していたので、立ち止まる時ではありませんでした。」B中隊長のトニー・ビザロ大尉が最初に名誉勲章を推薦した。ビザロ大尉はガルシアを陸軍で最高の兵士だと考えていた。「彼は頼まれたことは何でも喜んでやってくれました」とビザロ大尉は後にクロニクル紙に語った。[ 7 ]
マルカリオ・ガルシア軍曹（第22歩兵連隊B中隊所属）は、1944年11月27日、ドイツのグロスハウ近郊で敵との実戦に参加した。分隊長代理を務めていた彼は、単独で敵の機関銃陣地2箇所を攻撃した。木々に覆われた丘の陣地を攻撃したが、そこへはわずかな遮蔽物しか近づけなかった。彼の中隊は激しい機関銃掃射で身動きが取れなくなり、集中砲火と迫撃砲の集中砲火にさらされた。彼はひどく負傷したが、後送を拒否し、自らの判断で単独で這い進み、敵陣地の近くにたどり着いた。手榴弾を投げつけ、彼は大胆に陣地を攻撃し、機関銃を破壊し、ライフルで逃げようとした敵兵3人を射殺した。彼が中隊に合流すると、2つ目の機関銃が発砲したが、勇敢な兵士は再び前進し、自身の安全を全く顧みなかった。彼は陣地に突入して砲を破壊し、さらに3人のドイツ兵を殺害し、4人の捕虜を捕らえた。彼は目標が確保されるまで部隊と共に戦い続け、その後ようやく医療処置のために離脱することを許可した。S/Sgt. (当時は二等兵) ガルシアの際立った英雄的行為、彼の感動的で勇敢な行動、そして自身の安全を全く顧みない姿勢は、2つの敵陣地を壊滅させ、彼の中隊が前進して目標を確保することを可能にした。[ 1 ] [ 6 ]
1945年8月23日、アメリカ合衆国大統領ハリー・S・トルーマンは、ホワイトハウスでの式典でガルシア軍曹に名誉勲章を授与した。その直後、彼の母国メキシコは、勇敢さを称え、メキシコ陸軍の最高位の勲章の一つであるメリト・ミリタールを彼に授与した。 [ 9 ]名誉勲章を授与されてから1か月後、ガルシアはヒスパニックであるという理由で、ヒューストンの南数マイルにある町のレストランでサービスを拒否された。ガルシアは店主にバットで殴られた。逮捕者は出ず、当初は起訴もされなかった。全国コラムニストのウォルター・ウィンチェルがこの事件を報道し、シュガーランドをアメリカで最も人種差別的な都市と評した後になって初めて、ガルシアに対して起訴が行われた。その後、この事件は報道機関によって報道され、メキシコ人コミュニティの間で騒動が起こり、彼らはガルシアを支援するために立ち上がった。ガルシアに対する訴訟が繰り返し延期された後、取り下げられたことで、メキシコ系アメリカ人が受けていた差別的な政策が国民に知られるようになった。[ 10 ]
ガルシアは1947年6月25日にアメリカ市民権を取得し、1951年に高校卒業資格を取得した。1952年5月18日、アリシア・レイエスと結婚し、3人の子供をもうけた。彼は25年間、退役軍人局でカウンセラーとして働いた。[ 10 ]
1963年11月21日の夜、マルカリオ・ガルシアはテキサス州ヒューストンのライス・ボールルームの入り口でジョン・F・ケネディ大統領を出迎えた。ボールルームには、第二次世界大戦のヒスパニック系退役軍人、公民権運動家、将来の政治活動家など、多様な人々が集まっていた。[ 11 ]大統領は、米国とラテンアメリカの外交政策、そして全米ラテンアメリカ市民連盟（LULAC）のようなヒスパニック系組織を認知し、認めることの重要性について語った。ケネディ夫人は流暢なスペイン語で、激励の言葉を述べた。この会合の翌日、ケネディは暗殺された。
ガルシアは1972年12月24日、自動車事故で負った怪我により亡くなった。[ 12 ]彼はテキサス州ヒューストンのヒューストン国立墓地に軍葬の礼をもって埋葬された。ヒューストン市は彼の功績を称え、中学校に彼の名前を冠し、ヒューストンの69番通りの一部を「S/SGTマカリオ・ガルシア通り」と改名した。1983年、ジョージ・ブッシュ副大統領はヒューストンの新しいマカリオ・ガルシア陸軍予備役センターを献納し、1994年にはテキサス州フォートベンド郡の非法人地域、シュガーランド近郊にあるフォートベンド独立学区のマカリオ・ガルシア中学校がガルシアにちなんで命名された。[ 10 ]
2021年11月11日、アーティストのメズ・データによる壁画が、ナビゲーション・ブールバードとマカリオ・ガルシア軍曹通りの交差点にあるヒューストン消防署第20分署の外壁に沿って公開され、奉納された。
マルカリオ・ガルシア軍曹の勲章とメダルは以下のとおりです。
海外の賞
ヒュルトゲンの森の戦い での功績により名誉勲章を授与された他の人物には、ターニー・W・レナード、アルフレッド・B・ニーツェル、フランシス・X・マクグロー、ジョージ・L・メイブリー、ジョン・W・ミニック、ペドロ・カノなどがいる。
以下の書籍には、マルカリオ・ガルシアの功績について言及されている。
