マンガー広場

メンゲル広場（アラビア語：ميدان المهد、ヘブライ語：כיכר האבוס ）は、パレスチナのベツレヘムの中心部にある広場である。この広場の名は、キリスト教の伝承によれば、キリストが生まれたとされる飼い葉桶に由来しており、その誕生は4世紀以来聖誕教会に祀られている降誕の洞窟で起こった。メンゲル広場にある特別な建物には、旧市街唯一のモスクであるオマール・モスクと、パレスチナ平和センターがある。広場に続く通りは、スター通りや降誕通りなど、キリスト教の信仰に関連している。

1998年から1999年にかけて、広場は交通渋滞を緩和するために改修され、現在ではほぼ歩行者専用となっている。広場は主に地元の人々や町の多くの巡礼者たちの待ち合わせ場所となっている。広場には、人々に日陰を提供するセイヨウオオバコの木が並び、ベンチや噴水はナカブ大理石として知られる黄白色の地元の石灰岩で作られている。

クリスマスのお祝い

マンガー広場は、巨大なクリスマスツリーが広場のてっぺんを飾る、ベツレヘムのクリスマスのお祝いの中心地です。ここは、降誕教会での深夜ミサの前に、地元の人々や巡礼者がクリスマスキャロルを歌う伝統的な場所です。エルサレムのギリシャ正教会とアルメニア使徒教会は、典礼にユリウス暦を採用していますが、ローマカトリック教会は現代のグレゴリオ暦を採用しています。そのため、東方宗派と西方宗派のクリスマスイブの礼拝は、別の日に行われます。ローマカトリック教会は、降誕祭を12月25日に祝い、正教会の祝典は1月7日に行われます。

スポーツや文化活動の会場

2013年4月21日、マンガー広場はパレスチナマラソンのスタートとゴール地点となった。

降誕教会の包囲

2002年5月、イスラエル国防軍が防衛の盾作戦の一環として広場を襲撃した際、多くの地元住民（一部は武装）と平和活動家が聖誕教会に避難した。^[1] 5週間のにらみ合いの現場となった。内部にいた人の数は120人から240人と推定されている。パレスチナ人によると、教会敷地内にいた数人のパレスチナ人が包囲中にイスラエルの狙撃兵に射殺されたという。包囲は、13人の過激派をキプロス経由でヨーロッパ諸国に、さらに26人をガザに送ることで合意して終了した。残りは解放された。イスラエル国防軍は、にらみ合いの終結後に敷地内から爆発物40個が発見され、撤去されたと発表した。^[2]