悪意の予期

悪意の予期

初版
著者	アンソニー・バークレー、 フランシス・アイルズ として執筆
言語	英語
ジャンル	犯罪小説
出版社	ゴランツ
発行日	1931
出版地	イングランド
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）
に続く	事実の前に

『悪意の故意』（1931年）は、アンソニー・バークレー・コックスがフランシス・アイルズというペンネームで書いた犯罪小説である。これは、数年前にR・オースティン・フリーマンが考案したとされる「逆転探偵小説」の初期の顕著な例である。殺人犯の正体は小説の最初の行で明らかにされ、読者は計画が進むにつれて彼の心の働きを洞察することができる。また、ブラックコメディの要素や、表面的には立派なコミュニティの根底にある緊張を真剣に扱っている要素も含まれている。これは、ハーバート・アームストロングの実際の事件に大まかに基づいており、ドクター・クリッペンの要素も含まれている。

冒頭の文章は「不滅」と評されている。「ビックリー医師が妻を殺害しようと決意してから数週間経ってから、この件に関して何らかの積極的な行動を起こした。」^[1]

田舎でつつましく開業している医師のエドマンド・ビックリーは、横暴で子供のいないジュリアと愛のない結婚生活を送っている。彼は、若い未婚の女性、特に従順なアイビーに慰められている。彼の村に、裕福な若い女性マドレーヌがやって来て、彼の好意に屈するが、離婚するなら結婚しないと警告する。しかし、彼が未亡人なら結婚するだろうと考えた彼は、残酷にもジュリアに毒を盛る。彼女の増大する苦痛を和らげるため、彼は彼女が惨めに亡くなるまでモルヒネの量を増やしていく。

その後、マデリーンは裕福な若者と結婚するためにエドマンドを拒絶し、拒絶されたアイビーも裕福な弁護士と結婚する。ジュリアの死は事故ではなかったという噂が広まり始める。これは、マデリーンの夫とアイビーの夫のエドマンドに対する敵意に煽られたもので、二人ともエドマンドが妻たちを誘惑したことを激しく恨んでいた。噂を止めようとして、エドマンドはアイビーの夫とマデリーンにも毒を盛る。噂と不審死を知らないわけにはいかない警察は捜査し、エドマンドは裁判にかけられる。不幸な妻殺害の罪で無罪となったエドマンドだが、二度目の裁判でマデリーンの夫の死の罪で誤って有罪となり、処刑される。

この小説は二度テレビドラマ化された。

最初の作品は1979年のBBC連続ドラマでした。

2度目の翻案『Malice Aforethought』は、ベン・ミラーがビックリー博士、ミーガン・ドッズがマデリン、バーバラ・フリンがジュリア役で主演し、グラナダ・テレビジョンが制作し、2005年にITVで放送された。 ^[2] これも2005年にミステリー!で放送された。 ^[3]