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MakerBot Industries, LLCは、ニューヨーク市に本社を置くアメリカのデスクトップ3Dプリンターメーカーでした。2009年1月にBre Pettis、Adam Mayer、Zach "Hoeken" Smithによって、 RepRapプロジェクトの初期の成果を基盤として設立されました。 2013年6月にStratasysに買収されました。2016年4月現在 MakerBotは、世界中で10万台以上のデスクトップ3Dプリンターを販売しました。[ 1 ] 2009年から2019年の間に、同社はMETHODとMETHOD Xで終わる7世代の3Dプリンターをリリースしました。[ 2 ] かつてはデスクトップ市場のリーダーであり、メディアでも重要な存在感を示していましたが、2010年代後半に市場シェアは低下しました。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] MakerBotは、最大のオンライン3DプリントコミュニティおよびファイルリポジトリであるThingiverseも設立し、運営しました。 [ 6 ] 2022年8月、同社は長年の競合相手であるUltimakerとの合併を完了しました。合併後の会社はUltiMakerとして知られていますが、教育に特化した3DプリンターのSketchシリーズにはMakerBotの名前が残されています。[ 7 ]
スミスは、オープンソースの3Dプリンターの分野における初期の研究を促進するために設立された非営利団体であるRepRap Research Foundationの創設メンバーの1人でした。[ 8 ] [ 9 ]ブレ・ペティスは、2007年にウィーンでヨハネス・グレンツフルトナー/モノクローム と共にアート・レジデンシーに参加した際にインスピレーションを受け、 [ 10 ]イベントRoboexoticaのためにショットグラスを印刷できるロボットを作りたいと思い、ウィーンのハッカースペースMetalabでRepRapプロジェクトについて調査しました。[ 11 ]ショットグラスはMakerBotの歴史を通してテーマであり続けました。[ 12 ]
同社は2009年4月にキットの出荷を開始し、2011年3月までに約3,500台を販売した。 2009年にはキットの需要が非常に高かったため、同社はMakerBotの所有者に、将来のデバイス用の部品を自身のMakerBotから提供するよう依頼した。[ 13 ] 75,000ドルのシード資金は、ジェイク・ロドウィック（50,000ドル）とエイドリアン・ボウヤーとその妻クリスティン（25,000ドル）によって提供された。 [ 14 ]
2011年8月、ベンチャーキャピタル企業のThe Foundry Groupが 同社に1000万ドルを投資し、取締役会に加わった。[ 15 ]
2012年4月、ザカリー・スミスは、オープンソース原則の遵守に関する意見の相違、そしておそらくストラタシスとの統合に関する意見の相違を理由に追放された[ 16 ]。民間警備員がほぼ同時期に解雇された100人の従業員を連れ出した[ 17 ] 。
2013年6月19日、ストラタシス社は、ストラタシス社の現在の株価に基づき、6億400万ドル相当の株式取引でMakerBotを買収したと発表した[ 18 ] 。このうち4億300万ドルは前払いされた株式である[ 19 ]。この取引では、MakerBotはストラタシス社の独立したブランドおよび子会社として運営され、消費者市場とデスクトップ市場セグメントにサービスを提供することになった。買収当時、Makerbotは2万2000台のプリンターを販売していた[ 20 ] 。ブレ・ペティスはストラタシス社の役職に就き、CEOの後任にはジェニファー・ロートンが就任した。ロートンの後任には2015年にジョナサン・ジャグロムが就任し、その後2017年1月にはナダフ・ゴーシェンが就任した[ 21 ] 。
2015年4月、MakerBotの事業をStratasysの事業とより良く統合するために、Jaglomは500人の従業員のうち約100人を解雇し、既存のMakerBotの小売店3店舗を閉鎖したと報じられた。[ 17 ]その後、2015年10月にさらに80人の従業員が解雇された。 [ 22 ]
2017年2月、MakerBotの新CEOに就任したナダブ・ゴーシェンは、従業員の30%以上を解雇し、同社の事業を消費者向けからプロフェッショナルと教育分野の2つの分野に特化したものへと変更した。この解雇はバレンタインデーの翌日に行われたため、「バレンタインデー大虐殺」と呼ばれた。一夜にしてMakerBotの従業員数は全世界で400人から200人未満に減少した。[ 23 ]
2022年8月31日、MakerBot部門はUltimakerと合併し、Stratasysは新会社UltiMakerの少数株を保有することになった。[ 24 ]
MakerBotの初期製品は、組み立てキットとして販売され、簡単なはんだ付け作業のみが必要で、組み立て工程はIKEAの家具を組み立てるのと同程度だった。現在のモデルは、組み立て不要の完成品として設計されている。
MakerBotプリンターは、ポリ乳酸（PLA）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ABS）、高密度ポリエチレン（HDPE）、ポリビニルアルコール（PVA）を使用して印刷できます。
Cupcake CNCは、ラピッドプロトタイピングマシンとして2009年4月に発表されました。[ 25 ]デバイスを構築するために必要なソースファイルはThingiverseに公開され、誰でもゼロから作成できるようになりました。Cupcake CNCは、使用可能なビルドボリュームが100 mm × 100 mm × 130 mm (長さ/幅/高さ)で、外形寸法は350 mm × 240 mm × 450 mmです。[ 26 ]
この製品はオープンソースであるため、改善に関する提案はすべてユーザーから寄せられました。主要生産期間（2009年4月から2010年9月）中、カップケーキCNCキットは、各バージョンに新しいアップグレードを組み込むために、何度かアップデートされました。
2010年9月にニューヨークで開催されたMaker Faireで発表されたThing-O-Maticは、MakerBotの2番目のキットでした。Cupcake用に開発された多くのアフターマーケットアップグレードが同梱されていました。標準のThing-O-Maticには、加熱式自動ビルドプラットフォーム、MK5プラストルーダー、再設計されたZステージ、アップグレードされた電子機器が含まれていました。ビルドボリュームは100 mm × 100 mm × 100 mm (4インチ × 4インチ × 4インチ)、外形寸法は300 mm × 300 mm × 410 mm (12インチ × 12インチ × 16インチ L/W/H)でした。デバイスはUSBまたはSecure Digital (SD)カードを介して接続します。
Thing-O-Matic は 2012 年春に製造中止となりました。[ 27 ] MakerBot は部品の在庫がなくなるまで Thing-O-Matic のサポートを継続することに同意しました。組み立て手順は MakerBot Wiki でオンラインで入手できます。[ 28 ] Thing-O-Matic はオープンソースのハードウェアであり、 GNU GPLv3ライセンスで提供されています。そのため、Thing-O-Matic はユーザーによって大幅に変更および改良することができます。一部の MakerBot オペレーターは、後に工場キットに組み込まれたプラットフォームのアップグレードを開発しました。MakerBot は、ドキュメントでこれらの初期の革新者を称えています。[ 29 ]一部の企業は MakerBot に触発され、3D プリントのドレスなどの 3D 印刷の革新を生み出しました。[ 30 ]
2012年1月、MakerBotはReplicatorを発表しました。これは、Thing-o-Maticの2倍以上の造形サイズ（ 22.5cm×14.5cm×15.0cm、長さ×幅×高さ）を実現しました。その他の機能としては、2色造形を可能にするデュアルエクストルーダー、LCDスクリーン、コントロールパッドなどがありました。Replicatorは組み立て済みで販売され、キット版は提供されませんでした。これはMakerBot最後のオープンソースプリンターとなりました。
2012 年 9 月、MakerBot は Replicator 2 を発表しました。この最新モデルでは、ビルド ボリュームが再び拡大され、今回は 28.5 cm × 15.3 cm × 15.5 cm (11.2 インチ × 6.0 インチ × 6.1 インチ、長さ×幅×高さ) となり、1 層あたり 100 μmで印刷できます。デュアル エクストルーダーはシングル エクストルーダー ヘッドに戻され、アップグレードされた電子機器、LCD、ゲームパッドはオリジナルの Replicator とほぼ同じままです。以前のモデルとは異なり、Replicator 2 は PLA プラスチックのみを使用して印刷できます。PLA プラスチックは、湿気から保護するために乾燥剤入りの密封袋で販売されています。[ 31 ] Replicator 2 は組み立て済みの状態でのみ販売されています。
MakerBotはReplicator 2と同時にReplicator 2Xもリリースした。2Xモデルは、完全に密閉されたビルドエリア、再設計されたデュアルエクストルーダー、加熱式アルミニウムビルドプラットフォームを備えた2の実験バージョンとして意図されており、これらすべてによりABSプラスチックでの印刷とデュアルマテリアル印刷が可能になる。[ 31 ]
2013年8月、MakerBotは3DスキャナーであるDigitizerを発売した。この製品は、MakerBotユーザーが物理的な物体をスキャンしてデジタルな3Dプリント可能なモデルに変換できるように設計された。付属のソフトウェアを使用すると、モデルを編集したり、すぐにプリントしたり、Thingiverseにアップロードしたりできる。[ 32 ]
2014年1月、MakerBotは、25.2cm ×19.9cm ×15.0cm （長さ×幅×高さ9.9インチ×7.8インチ×5.9インチ）の造形サイズを持つReplicatorデスクトップ3Dプリンターを発売しました。[ 33 ]この第5世代Replicatorは、プリンターをMakerBotのデスクトップアプリやモバイルアプリに接続するWiFi対応ソフトウェアを搭載しています。[ 33 ]
また、2014年1月には、MakerBotは、10.0 cm × 10.0 cm × 12.5 cm (3.9インチ × 3.9インチ × 4.9インチ L/W/H) の造形サイズ、200 μm の積層解像度、 x軸とy軸で11 μm、 z軸で2.5 μm の位置決め精度を備えた Replicator Mini を発売しました。[ 34 ]
Replicator Miniおよび第5世代Replicatorと同時に発売されたZ18は、30.0 cm × 30.5 cm × 47.5 cm (11インチ × 12インチ × 18インチ L/H/W) の造形容積を持ち、総容積は2,000立方インチを超えます。[ 2 ]
MakerBot Replicator+ は、2014 年の Replicator 第 5 世代の後継機として 2016 年 9 月に発表されました。基本的な設計コンセプトは同じですが、前機種の信頼性と性能の問題に対処するために大幅に改良されています。Replicator+ は、より高速で静かな動作、改良されたハードウェアとモーション システム コンポーネント、そして約 29.5 cm × 19.5 cm × 16.5 cm (第 5 世代の約 252 × 199 × 150 mm より約 25% 大きい) という著しく大きな造形サイズを実現しました。全体として、より堅牢で信頼性の高いアップグレードとして位置づけられ、印刷の一貫性と使いやすさが向上しています。Biggs , John (2014-01-10). "Battle of the MakerBots: The New Replicator Versus the 5th Generation" . ZDNet . ZDNet . Retrieved 2026-05-03 .
2018年12月、MakerBotはデスクトップのアクセシビリティ機能と産業用3Dプリンティング技術の架け橋としてMETHOD 3Dプリンターを発表しました。この新しい3Dプリンターには、Stratasys（MakerBotの親会社）の15件の特許とMakerBotの15件の新規特許が組み込まれています。この新しい3Dプリンターは、循環加熱チャンバー（60 ℃）、デュアルエクストルーダー、水溶性PVAサポートを使用し、3Dプリンティングプロセスのあらゆる側面を監視する21個のセンサーネットワークを備えています。Methodは、 3Dプリントを簡単に取り外せるスプリングスチール製のビルドプレートを備えています。Methodは、湿度と温度を監視するドライシール式の材料ベイを備え、PLA、Tough™、PET-Gでの印刷に対応して発売されました。超剛性の金属フレーム構造により、印刷中のたわみが軽減され、20～400マイクロメートルの精密な層解像度と±0.2mmの寸法精度を実現しています。接続はWiFi、イーサネットUSBケーブル、USBドライブに対応しています。
デュアル押出方式を採用した新型Methodの造形サイズは、19cm×19cm×19.6cm（長さ×幅×高さ）です。
この新しいプラットフォームにより、Makerbotは2019年8月にMETHOD Xをリリースすることができました。METHOD Xには、加熱式ビルドチャンバー（100 ℃）が搭載されており、SR-30サポート材を使用して実際のABS素材で印刷でき、さらに多くの3Dプリント材料が開発中です。[ 2 ] [ 35 ]
MakerBotイノベーションセンターは、主要顧客向けのソリューションとして構想され、ハードウェア（最適化された3Dプリンタースイート）、SAASワークフローソフトウェア[ 36 ] 、トレーニングサービス、エンタープライズサポート[ 37 ]を統合しています。最初のイノベーションセンターは、2014年2月にSUNYニューパルツに設立されました[ 38 ]。顧客は主にメリーランド大学[ 39 ] 、フロリダ工科大学、マサチューセッツ大学アマースト校[ 40 ] 、ザビエル大学[ 41 ]などの大学です。多くのイノベーションセンターは、周辺コミュニティの3Dプリンティングへのアクセスを向上させています[ 42 ]。
2016年半ばまでは、ニューヨークにある自社施設で製造が行われていましたが、その後、Jabil Circuitに委託されました。ニューヨークの製造担当者は解雇されましたが、開発、物流、修理業務はニューヨークに残っています。[ 43 ]
Ultimakerとの合併以前、MakerBotはオンラインコミュニティ「Thingiverse」を運営しており、ユーザーは3Dプリント可能なファイルやドキュメントデザインをアップロードしたり、3Dプリントプロジェクトやオープンソースハードウェアに関する共同作業を行ったりすることができた。このサイトは、 3Dプリント、レーザーカット、その他のDIY製造プロセスで使用されるデザインファイルの共同リポジトリとなっている。
MakerBotは2011年8月に「ザ・コルベア・レポート」で紹介された。MakerBotのアーティスト・イン・レジデンスであるジョナサン・モナハンは、MakerBotの3Dプリンターで印刷したスティーブン・コルベアの胸像をヘリウム入りの気球に取り付けて成層圏に送り込んだ。[ 44 ]
Netflixは2014年9月に、Makerbotの歴史を描いたドキュメンタリー映画『Print the Legend』を公開した。
オープンソースコミュニティからの離脱、創設者の離脱、「スマートエクストルーダー」の信頼性の問題、Thingiverseサイトの疑わしいユーザー条項[ 45 ]などにより、 Makerbotに関連する論争がいくつか発生した。[ 46 ]
第5世代には、自己診断機能を備えた交換可能なエクストルーダーが搭載されていました。これは市場に登場したばかりで、プリンターのメンテナンスに役立つはずでしたが、エクストルーダーの寿命が非常に短いという問題が頻繁に発生し、高額な費用をかけて頻繁に交換する必要がありました。これが集団訴訟につながりました[ 47 ]が、却下されました[ 48 ] [ 49 ] 。最終的に、Makerbotは故障したエクストルーダーを新しいバージョンに交換しました[ 50 ] 。
2012年9月頃、同社は新しいReplicator 2について「物理的なマシンの設計方法やGUIは公開しない」と発表した。[ 51 ]この以前のオープンソースハードウェアモデルからの逸脱は、共同創設者（現在は元従業員）のZachary Smith[16]を含むコミュニティの一部から批判された。[ 52 ]第5世代のプリンター（新しいReplicator、Mini、Z18）は、以前のモデルよりもかなり閉鎖的である。これらのモデルで、MakerBotはオープンソースのハードウェアコントローラー、エクストルーダー、ファームウェアから、上記の独自バージョンに移行した。また、以前のプリンターで使用されていたS3G形式から新しい.makerbot形式に印刷ファイル形式を変更した。
2014年、同社は、クイックリリース押出機など、コミュニティのメンバーが発明しThingiverseに公開したと一部で主張されているデザインの特許を申請したことで、大きな批判に直面した。コミュニティのメンバーは、デザインはオープンソースのままにしておくという了解のもとで提供されたにもかかわらず、MakerBotがデザインの所有権を主張していると非難した。当時のCEOであるBre Pettisは、コミュニティが作成したデザインよりも前に独自の発明に対して特許が申請されていたことを挙げ、これらの批判を退ける声明を発表した。具体的には、クイックリリース押出機の特許はもともと2012年に申請され、オープンソースのデザインは2013年にThingiverseに初めて公開された。[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]