MN18

MN18は、約5.6キロパーセク（約18,300光年）離れた、おそらく散開星団Lynga 3にある、キルキヌス座の青色超巨星です。MN18は双極星雲に囲まれており、これは青色超巨星の周囲では非常に珍しい現象です。双極星雲を持つ青色超巨星の他の例としては、HD 168625、Sher 25、SBW 1などがあります。^{[ 3 ]}

合成モデルで恒星のスペクトルをフィッティングすると、温度は約 21,100 K であることが示唆されます。絶対等級を -6.8 (B1 超巨星に典型的な値) とし、温度を考慮すると、おそらく太陽の約 260,000 倍の光度を持ち、おそらく太陽の約 38.5 倍の大きさであると考えられます。これらのパラメータは、MN18 の初期状態であった可能性のある、初期質量が太陽質量の 30 倍の 550 万年前の恒星のモデルでほぼ再現できます。つまり、MN18 は約 550 万年前のものである可能性があります。ただし、そのモデルは、MN18 と比較して炭素、窒素、酸素の存在量が大きく異なり、たとえば、合成モデルでは窒素の存在量が MN18 よりもはるかに低くなっています。^{[ 3 ]}

この星は、私たちとの間に大量の塵が存在するため、E(BV)が1.97と非常に赤くなっています。また、この塵のために、視等級が6.4222と大きく遮られています。つまり、その光の1/371だけが私たちに届き、残りの大部分は前述の塵によって吸収されてしまうということです。^{[ 3 ]}

MN18の双極星雲は、およそ1.7×2.5分角の大きさで、MN18を中心とする明るいリング（最も目立つ部分）から北西と南東方向に約70秒角伸びる2つのローブとして現れます。5.6キロパーセクの距離では、中心星からのローブの広がりは約1.9パーセク（約6.2光年）であり、この双極星雲の直径は約3.8パーセク（約12.4光年）であるはずです。5.6キロパーセクの距離では、リングの半径は0.29パーセク（約0.95光年）になります。これとリングの膨張速度を合わせると、運動学的年齢は約37,000年と推定されます。^{[ 3 ]}

MN18は散開星団Lynga 3のメンバーである可能性があるが、Lynga 3はMN18よりも古い星団である（年齢は約8億3200万年と推定されているのに対し、MN18は550万〜1000万年）ため、この所属には疑問が呈されていた。その後、近傍の星2MASS J15164297-5822197が、MN18よりも高温の、大質量の後期O型または初期B型星であることが発見された。MN18のすぐ近くに、これほど大質量で珍しい星が存在するということは、両者が同じ星団、つまりLynga 3に属している可能性を示唆している。この星は4.7kpcまたは7kpc離れている可能性があり、これはMN18の5.6kpcの誤差範囲（+1.5 -1.2kpc）と一致するため、両方の星が同じ星団のメンバーである可能性を裏付けている。しかし、2MASS J15164297-5822197のスペクトル線の平均視線速度はMN18の2倍以上である。この差は、2つの星が互いに無関係であり、単に偶然同じ視線上に投影されたことを示している可能性があるが、この星が大質量連星であることを意味する可能性もある。^{[ 3 ]}

Lynga 3-11（おそらく別の巨大な星）の存在も、Lynga 3が若い星団であることの潜在的な証拠となるが、この星やLynga 3のメンバーとしてリストされている他の星の観測をさらに行い、それらがMN18の親星団であるLynga 3の一部であるかどうかを確認する必要がある。^{[ 3 ]}