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緑林（中国語:绿林、拼音: Lǜ Lín、直訳: 「緑の森」）は、現在の河南省南部と湖北省北部で、王莽の短命な新王朝に対して起こった2つの主要な農民反乱の1つである。緑林という名前は、反乱軍が一時的に拠点としていた緑林山（現在の湖北省宜昌市）に由来する。これら2つの地域の反乱軍は力を合わせて結集し、その結束力によって最終的に新王朝は滅亡し、劉宣（庚始皇帝）を皇帝とする漢王朝が一時的に復活した。
呂林の多くの指導者は庚始皇帝の政府の重要なメンバーとなったが、皇帝と官僚双方の内紛と統治能力の欠如により、わずか2年で政権は崩壊し、最終的に後漢の劉秀（光武帝）の台頭への道を開いた。
西暦17年、荊州（現在の湖北省、湖南省、河南省南部）は飢饉に見舞われていたが、これは辛の官僚たちの腐敗と無能さによってさらに悪化した。飢饉の犠牲者たちは野生の植物を食べて飢えをしのぐしかなかったが、それさえも不足していたため、苦しむ人々は互いに攻撃し合うようになった。
新市（現在の湖北省荊門市）出身の王匡と王鳳という二人の男が、これらの紛争の仲裁役となり、飢饉に苦しむ人々の指導者となった。 彼らは魯林山地の農民を集めて魯林軍を結成し、地主の領地を襲撃して食料を略奪し、地元の軍隊から武器を奪った。[ 1 ]
その後、馬武、王常、成丹をはじめとする多くの者が加わり、数ヶ月のうちに7,000人から8,000人の兵が彼らの指揮下に集結した。彼らは鹿林山を拠点とし、食料を求めて都市から遠く離れた村々を襲撃し略奪するという戦法をとった。この戦法は数年間続き、その間に兵力は数万人規模にまで拡大した。
王は、反乱軍を解散させようと、恩赦を与える使者を派遣した。使者が新の都長安に戻ると、正直に報告した者の中には、厳しい法律のために生計を立てることができず、反乱を起こさざるを得なかったと述べる者もいた。一方、王莽に取り入ろうと、彼らは単に殺されるべき邪悪な抵抗者だとか、これは一時的な現象だと告げる者もいた。王は取り入ろうとする者の意見に耳を傾け、概して真実を語った者を解任した。さらに、王は反乱軍を鎮圧しようとはせず、武力で鎮圧することにした。実際には、反乱軍は生き残るために反乱を起こさざるを得ず、飢饉が終われば故郷に戻って農業ができると期待していた。そのため、彼らは都市を攻撃する勇気など持ち合わせていなかった。
西暦21年、荊州知事は2万人の兵士を動員して魯林の反乱軍を攻撃し、雲杜で戦闘が行われた。反乱軍は大勝利を収め、数千人の政府兵を殺害し、食料と武器を奪った。知事が撤退しようとした際、馬武によって一時的に退路を断たれたが、馬武は反乱軍が既に政府を怒らせている以上、これ以上政府を怒らせたくないと考え、知事の逃走を許した。その代わりに、魯林の反乱軍は周辺地域を徘徊し、多くの女性を捕らえ、魯林山へと戻った。この時点で、反乱軍の兵力は5万人に達していた。
西暦22年、魯林の反乱軍は突如として原因不明の深刻な疫病に見舞われ、少なくとも2万5千人が死亡した。これにより、反乱軍は3つの「勢力」に分裂した。
当時の反乱軍は、概して政治的な野心に欠けていた。
しかし、彼らはすぐに、ある人物によって奮い立たされた。漢王朝の遠い分家の末裔である劉延は、祖先の領地である重陵（現在の湖北省襄陽市）に住んでおり、王莽による漢王朝の簒奪に長年憤慨し、反乱を起こすことを切望していた。彼には劉秀という弟がいたが、彼は対照的に慎重で思慮深い人物で、農民として満足していた。この頃、劉氏が権力を取り戻すという予言が広まり、多くの人々が劉延の周りに集まり、彼に指導者になるよう求めた。彼はこれに同意した。そして彼は、魯林の辛士軍と平林軍と合流し、多くの村を占領して略奪した。西暦22年の冬、野心家の劉延は南陽郡の都万城への初攻撃を決行したが、南陽郡長官の甄阜に大敗を喫し、失敗に終わった。妹の劉元と弟の劉仲は共に戦死した。これに勇気づけられた甄阜は軍を率いて追撃を開始し、劉魯林の反乱軍を徹底的に鎮圧しようとした。
危機感を抱いた新市軍と平林軍は、連合軍からの離脱と逃走を検討し始めた。しかし、その時、夏江軍が近くに到着し、劉は他の夏江の指導者たちから尊敬されていた王昌に対し、劉が有能な軍事指導者であることを説得することに成功した。こうして夏江軍は連合軍に加わり、新市軍と平林軍も連合軍に留まることになった。
劉の指揮の下、軍は甄の背後に奇襲攻撃を仕掛け、政府軍の備蓄食料と武器をすべて奪い取った。西暦23年の旧正月、劉は甄の軍を壊滅させ、甄とその補佐官を戦死させた。この勝利に勢いづいた魯林の指導者たちは、自らを将軍と称し、都市を占領し、政府組織を設立し、王莽を攻撃するプロパガンダを流し始めた。
この頃、軍内部では漢王朝の末裔を皇帝に擁立すべきだという声がますます高まっていた。劉延の直属の兵士たちと夏江の指導者たちは皆、劉延を支持した。しかし、新史軍と平林軍の指導者たちは、劉延の厳格な規律に強い嫉妬と疑念を抱き、弱者を支持したいと考えていた。彼らは平林軍の中に、劉延の三従兄弟にあたる漢王朝の末裔で、当時更始将軍の称号を名乗っていた劉玄という小柄な指導者を見つけた。彼らは劉玄を皇帝に擁立することを決定し、劉延も当初は反対したものの、争いを避けたいと考え、最終的に同意した。西暦23年春、劉玄は皇帝に即位した。王匡、王鳳、朱、劉延、陳らがこの新政権の最高幹部となった。
王莽は、この反乱をきっぱりと鎮圧しなければならないと決意した。彼は従兄弟の王邑と宰相の王尋に、圧倒的な兵力であると思われる約43万の兵を与え、新たに成立した漢王朝を鎮圧しようとした。漢軍はこの時点で2つのグループに分かれていた。1つは王鳳、王昌、劉秀が率いるグループで、新軍の到着を受けて小さな町昆陽（現在の河南省鄱県）に撤退し、もう1つは劉延が率いるグループで万城を包囲していた。昆陽の反乱軍は当初散開しようとしたが、劉秀はこれに反対し、昆陽を厳重に守るよう主張し、自分は周辺地域の利用可能な兵力をすべて集めて外から新軍を攻撃するとした。昆陽の反乱軍は当初劉秀の提案を拒否したが、最終的には同意した。
劉秀は作戦を実行し、崑陽に戻ると、外から包囲している辛軍を攻撃し始めた。これに憤慨した王毅と王遜は、1万の兵を率いて劉秀を攻撃し、残りの部隊には包囲場所から動かないよう命じた。しかし、戦闘が始まると、わずかな損害を被った後、他の部隊は援護をためらい、劉秀は王遜を討ち取った。これを受けて、崑陽にいた漢軍は城から飛び出し、他の辛軍を攻撃し、はるかに数の多い辛軍は完全に崩壊した。兵士の多くは脱走して帰郷し、再び集結することはできなかった。王毅はわずか数千の兵を率いて洛陽に撤退せざるを得なかった。崑陽の戦いの知らせが帝国中に広まると、各地で民衆が一斉に蜂起し、しばしば地方官僚を殺害して、新漢政権の官僚であると名乗った。 1ヶ月も経たないうちに、帝国のほぼ全域がシンの支配下から滑り落ちた。
ほぼ同時期に、劉延はついに万城を攻略することに成功した。庚史帝は万城に入り、そこを臨時の都とした。
しかし、この時、庚史帝の政権下で最初の大きな内紛が起こった。庚史帝は、かつて新史軍や平林軍の指導者であった官僚たちと共に、劉延の能力を恐れ、劉延の多くの支持者が彼が皇帝にならなかったことに憤慨していることを痛切に認識していた。中でも劉稷は、庚史帝を特に批判していた。庚史帝は劉稷を逮捕し処刑しようとしたが、劉延が仲裁しようとした。庚史帝はこの機会に劉延も処刑しようとした。しかし、自らの行いを恥じ、劉延の弟である劉秀だけは助命し、さらに劉秀を無新侯に叙した。
庚始皇帝は、洛陽を標的とする王匡率いる軍と、長安を直接標的とする申屠建と李松率いる軍の二軍を編成した。道中の民衆は皆集まり、漢軍を歓迎し、合流した。申屠建と李松は速やかに長安郊外に到着した。これに対し、長安の若者たちも立ち上がり、皇帝の正宮である未央宮を襲撃した。王匡は宮廷での戦いで戦死した。
王莽の死後、庚史帝は都を万城から洛陽に移した。そして、帝国全土に勅令を発布し、服従する辛の地方官僚には職位を維持することを約束した。短期間ではあったが、帝国のほぼ全土が少なくとも名目上は服従の姿勢を示した。有力な赤眉の将軍、樊崇も、官職と栄誉の約束のもと、実際に洛陽に滞在した。しかし、この政策は一貫性がなく、地方の長官たちはすぐに権力を手放すことに不安を感じるようになった。特に樊崇は都を離れ、軍のもとへ戻った。
西暦24年、庚始皇帝は再び都を西漢の都長安に移した。長安の人々は以前、王莽に対する反乱を起こした庚始皇帝の官僚（旧魯林の指導者たち）に憤慨していた。彼らは反乱を認めず、むしろ反逆者とみなしていたのである。庚始皇帝が都に戻ると、彼は全面的な恩赦を発布し、事態は一時的に沈静化した。この時、長安は火災で焼失した魏陽宮を除いて、ほぼ無傷であった。しかし、庚始皇帝の臆病さがすぐに問題を引き起こした。官僚たちが公式会議のために集まった際、このような厳粛な場を経験したことのない庚始皇帝はパニックに陥った。その後、将軍たちが報告を提出すると、彼は「今日はどれだけ略奪したのか？」などと質問した。このような振る舞いは、民衆の彼の統治に対する信頼をさらに低下させた。
やがて、庚史帝の無能さ（そして彼が任命した官僚たち、主に魯林の指導者たちの無能さ）は、長安周辺地域だけでなく他の地域においても、辺境の地の民衆の忠誠心を失わせる原因となった。西暦24年末までに、黄河以北の地域を平定するために庚史帝から派遣された劉秀は事実上独立し、一方、奇梅は長安に接近し、攻撃の準備を進めていた。
西暦25年の夏、劉秀はついに庚始皇帝と正式に決別した。これは、劉秀の将軍と庚始皇帝の将軍が河内と洛陽地域の支配権を巡って争った後のことだった。劉秀は自ら皇帝を宣言し（歴史上、後漢王朝として知られる政権を樹立）、間もなく彼の将軍である鄧禹も現在の山西省を征服し、庚始皇帝の勢力をさらに弱体化させた。
追い詰められたと感じた庚史帝の将軍たちの多くは、皇帝を誘拐して故郷の南陽へ逃げ帰ろうと企てた。この陰謀には張昂、廖占、胡殷、申屠建、そして軍閥の隗囂などがいた。彼らは発覚し、ほとんどが処刑されたが、張昂は長安の大部分を占領し、庚史帝は逃亡を余儀なくされた。ちょうどその時、奇梅軍が迫っていた。庚史帝はさらに、王匡、陳牧、程丹が張昂と共謀していると証拠もなく疑うという過ちを犯した。彼は策略を用いて陳と程を処刑し、王はこれに反発して張昂に加担した。
庚史帝に忠誠を誓う将軍たちは最終的に張を都から追放することに成功したが、その頃には状況は絶望的だった。張とその同盟軍は奇梅に降伏し、奇梅と協力して再び長安を攻撃し、長安はあっという間に陥落した。庚史帝は少数の忠実な臣下だけを伴って逃亡した。西暦25年の冬、彼は奇梅に降伏し、最終的に殺害された。魯林の指導者のほとんどは最終的に歴史の闇に消えたが、当初劉秀と親しかった者の中には彼に加わり、彼の政府の官僚となった者もいた。しかし、彼らは彼の新しい王朝において重要な役職を与えられることはほとんどなかった。
庚始皇帝の治世は、中国史における数多くの「漢」という名の王朝を区別するため、庚始皇帝の諡号である劉玄にちなんで、歴史家によって玄漢と呼ばれている。玄漢ではなく、光武帝によって建国された東漢こそが、一般的に漢王朝の正統な復興とみなされている。