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「Love of My Life 」は、イギリスのロックバンドQueenが1975年のアルバム『オペラ座の夜』に収録した曲である。[ 1 ]この曲は感傷的なバラードで、特にブライアン・メイが演奏するハープが特徴的である。[ 2 ]
クイーンが1981年に南米でこの曲を演奏した後、ライブアルバム『Live Killers』に収録されたバージョンはアルゼンチンとブラジルのシングルチャートで1位を獲得し、両国で丸1年間チャートにランクインし続けた。[ 3 ] [ 4 ]
フレディ・マーキュリーは最初にピアノとギターでこの曲を作曲し、メイはライブ演奏用にアコースティック12弦ギター用に編曲し、キーも短3度下げた。メイはオリジナル録音に時折ギターのフレーズを加え、滑らかなハープのグリッサンドは、単一のコードを複数回録音してつなぎ合わせることで実現した。
クイーンは1975年の夏、サリー州にある後にリッジ・ファーム・スタジオとなる場所の納屋で1か月間リハーサルを行った。[ 5 ]その後、レコーディング開始前に、7月にヘレフォードシャー州キントン近郊の貸家で3週間の作曲とリハーサルを行った。[ 6 ] 1975年8月から9月にかけて、モンマスシャー州のロックフィールド・スタジオでこの曲のレコーディングを開始した。
中でもひときわ注目を集めたのは「Love of My Life」という曲だった。ファンたちはこの曲を完璧に暗記し、英語も一語一句間違えずに歌っていた。数千人がライターを取り出すと、会場はたちまち揺らめく炎の海へと変貌した。
1977年の「 News of the World Tour」で初披露された「Love of My Life」はコンサートで大人気となり、フレディ・マーキュリーは歌うのを中断して観客に指揮を任せるほどだった。特に南米でのコンサートで好評を博し、その結果、バンドはライブ・キラーズ・バージョンの同曲をシングルとしてリリースした。[ 1 ]
彼らが「Love of My Life」を知っていることに初めて気づいたのは、まさにその時だったと思います。知っているだけでなく、歌ってくれる。しかも、ただ歌うだけでなく、私たちの目に涙を誘うほどの情熱を込めて歌ってくれたのです。
—ブライアン・メイ、1981年の南米コンサートについて。[ 7 ]
1986年のクイーン・アット・ウェンブリーでは、この曲のライブ演奏が収録されており、ここでもマーキュリーが観客を指揮して歌を歌わせている。[ 8 ]マーキュリーの死後、ブライアン・メイは自身のライブ演奏でこの曲を彼に捧げることが多い。注目すべき例外は、リターン・オブ・ザ・チャンピオンズのCDとDVDが制作されたシェフィールド公演である。その公演で、メイはマーキュリーの母親が会場にいることをアナウンスし、代わりに彼女にこの曲を捧げた。クイーン＋ポール・ロジャース・ツアーでは、メイは数行歌った後、マーキュリーがしたように、観客に各節を歌わせた。2008年のコスモス・ロックス・ツアーでグラスゴーSECCで演奏されたとき、メイはこの曲を最近亡くなった自身の母親に捧げた。
2015年のロック・イン・リオ6では、クイーン＋アダム・ランバートがフェスティバルの30周年を祝うアーティストの1組だった。「Love of My Life」では、メイが数フレーズ歌い、1986年のウェンブリーでの初コンサートでマーキュリーがこの曲を演奏したアーカイブ映像が使用された。 [ 9 ]
バンドの1979年のアルバム『Live Killers』[ 1 ]に収録されているこの曲のアコースティックバージョンは、同年2月2日にフランクフルトのフェストハレで行われたコンサートで録音された。短縮版がイギリスやその他の地域でシングルとしてリリースされたが、アルバムの語りによるイントロとアウトロは含まれていなかった。DVD『 Greatest Video Hits 1』のライナーノーツには、ライブ音源はフランクフルトからのものだが、この曲に合わせて編集されたミュージックビデオは1979年の東京コンサートの映像で構成されていると書かれている。実際には、この映像はバンドが4月23日から25日の間に行った3回の東京コンサートのうちの1回の前に撮影されたものだ。その年の初めに行われた2回のパリコンサートの映像の一部も織り込まれている。1981年に南米でこの曲を演奏した後、このバージョンがアルゼンチンとブラジルのシングルチャートで1位を獲得し、両国で1年間チャートに留まった。[ 3 ] [ 4 ]
（…）シングル「Love of My Life」は、イギリスとアメリカの市場では失敗に終わったにもかかわらず、ブラジルでは10万枚の売り上げという驚くべき記録を達成した。