宇宙で失われた恋の苦労

「宇宙からの恋の骨折り損」は、 アメリカのテレビアニメシリーズ『フューチュラマ』の第1 シーズンの第4話である。1999年4月13日にアメリカのFOXネットワークで初放映された。このエピソードはブライアン・ケリーが脚本を書き、ブライアン・シーズリーが監督した。このエピソードでは、プラネット・エクスプレスの乗組員がミッションを完了するのを阻止しようとする、繰り返し登場するキャラクターのザップ・ブランニガンが登場する。また、ブランニガンの補佐官であるキフ・クローカーや、リーラがペットとして引き取った ニブラーのキャラクターも登場する。

リーラは、一連のデートで失敗している (最近のデートは、コールドオープニングのデートで、最初はデートがうまくいっていたが、相手の「下劣なトカゲの舌」を発見した) ため、エイミーと他のメンバーは、リーラをヒップ ジョイントに連れて行き、ふさわしい独身男性と会わせる。他の全員がデート相手と別れる中、リーラは数人の見込み客を断り、一人で立ち去る。

翌日、ファーンズワース教授は乗組員を「税控除の対象となる慈善活動」に送り出す。無人の惑星バーゴン 6 は、宇宙船の燃料として価値のある非常に高密度の物質であるダーク マターの採掘が済んでおり、差し迫った崩壊により、在来の動物種がすべて絶滅することになる。ファーンズワースは乗組員に、ノアの箱舟のように、繁殖目的で惑星在来の動物種を 2 匹ずつ回収するよう指示する。

乗組員がヴァーゴン星系に到着すると、宇宙船ニンバスが惑星の周囲に非常線を張っているのを見つける。リーラはそれが有名な宇宙船長ザップ・ブランニガンの旗艦だと気づく。宇宙船にドッキングして乗り込むと、プラネット・エクスプレスの乗組員はザップと、長年苦労してきた副官キフ・クロッカー中尉に出会う。リーラは最初ザップに会えてうれしかったが、ザップがヴァーゴン6の動物たちを救うための協力を要請するのを拒否したことで関係が悪化する。惑星民主秩序 (DOOP) はヴァーゴン6を立ち入り禁止と宣言し、未開発の惑星に干渉することは禁止されている (そもそもそこを空洞に採掘したのはDOOPの採掘乗組員であったにもかかわらず)。リーラがヴァーゴン6に近づかないようにというザップの命令に逆らうと、ザップはプラネット・エクスプレスの乗組員を刑務所に送る。

夜、ザップはリーラを部屋に呼び寄せるが、彼女はザップのつまらない誘惑を拒絶する。リーラが「ザッパーと夜を過ごす」くらいなら刑務所にいるほうがましだと言うと、ザップは泣き崩れ、仕事で孤独を感じており、同僚の船長であるリーラなら理解してくれると思っていたと言う。同情に駆られたリーラは結局ザップとセックスをするが、翌朝何が起こったのかを悟り、恐怖で目を覚ます。リーラがこっそり逃げようとすると、ザップは彼女を逃がし、乗組員を解放してヴァーゴン 6 への旅を許可し、リーラが戻ってくると信じた。

チェックリストにある動物を集めているとき、乗組員は頭に付いた茎に第三の目がある小さな黒い生き物を発見する。リストには載っていないが、リーラはそれを救出することにし、ニブラーと名付けて他の動物たちと一緒に貨物室に入れる。フライ、リーラ、ベンダーが最後の動物を連れて戻ると、謎の生き物が他の動物たちを全部食べてしまったことが分かる。

惑星が崩壊し始め、乗組員が脱出を試みると、船の燃料が尽きていることに気づく。昨夜の出来事を認めた後、リーラは最初ザップ・ブランニガンに助けを求めることを拒否したが、最終的には乗組員を救うために折れた。ザップはニブラーを置き去りにすれば助けると言うが、リーラは彼の申し出を拒否し、彼を叱責する。救助の望みはないと思われ、乗組員は死を覚悟する。ニブラーはその後、船が惑星から脱出するのに十分な量のダークマターの小さな粒を排出する。ヴァーゴン6号が内破すると、乗組員は地球に戻り、一部の在来動物は近くの小惑星に避難する。

ザップ・ブランニガン役が最初にキャスティングされたとき、製作者たちはサタデー・ナイト・ライブの卒業生で、シンプソンズの声優として頻繁に出演しているフィル・ハートマンを選んだ。しかし、ハートマンが1998年に妻に殺害されたとき、その役はビリー・ウェスト（彼はすでにフィリップ・フライ、ファーンズワース教授、ゾイドバーグ博士などを演じていた）に与えられた。^[1]デヴィッド・X・コーエンはウェストが独自の解釈でこのキャラクターを演じたと評価しているが、 ^[2]ウェストは、ハートマンの演技をある程度真似し、彼とフィルが魅了されていた「昔の大柄な間抜けなアナウンサー」をモデルにしたと述べている。^[1]ビリー・ウェストは、エイミーがリーラに紹介した純粋なエネルギーの存在の声も担当した。 DVDの解説によると、ウェストがこの役をレコーディングしている最中、プロデューサーとオーディオエンジニアがフィードバックの問題があると考え（声が高すぎて割れていたため）、スタジオが閉鎖されたという。ビリー・ウェストが自然にそのような声の効果を出せることは後になってから分かった。^[2]ザップの「ラブナジウム」に出てくる絵画は、ジョン・F・ケネディの大統領公式肖像画の模造品である。^[2]

2006年、IGNはこのエピソードをフューチュラマのトップ25エピソードのリストの2位に挙げ、特にリーラとブランニガンの部屋でのシーンとその笑いに注目した。^[3]このエピソードはIGNの2019年の再評価でリストから削除された。^[4] AVクラブのザック・ハンドレンは、このエピソードにA評価を与え、「『宇宙で恋の骨折り損』は『ルームメイト』よりもいくつかの理由で力強いエピソードだ。番組がついにすぐには馴染みのない場所を探索するのを見るのは助けになる。アパート探しや月と違って、ヴァーゴン6は番組の可能性の範囲を広げるほど異例だ。乗組員がさまざまな奇妙な動物を捕まえようとするモンタージュは独創的で巧妙で、ストーリーに正当なジャンル感覚があるという事実は、前の2つのエピソードからのペースの良い変化だ。そして、ストーリーはよりよく構成されている。ニブラーがダークマター（別名宇宙船の燃料）を排出するという事実は、おそらくごまかしだが、それは当然のごまかしだ。実際のプロットの核心は、リーラが崩壊する惑星で死ぬか、新しいペットをエアロックから投げ出すかの選択に直面し、死を選ぶときに起こる。それは、リーラが計画を持っていないとしても、正真正銘の英雄であることを証明している。全員を救おうとして、ザップが敗者になるが、それは当然のことだ。」^[5]

Wikiquote に「宇宙で恋の苦労」に関する引用句があります。

• 恋の骨折り損 宇宙で失われた 2007-11-07 にAbout.comのWayback Machineでアーカイブ
• IMDbの「恋の骨折り損」
• Infosphere、Futurama Wikiの「Love's Labours Lost in Space」。