ルイジアナパンケーキバットフィッシュ

ルイジアナパンケーキバットフィッシュ（学名：Halieutichthys intermedius ）は、オオコウモリウオ科（Ogcocephalidae）に属する魚です。メキシコ湾原産で、2010年に発見されました。この種の生息域は、ディープウォーター・ホライズン原油流出事故の影響を受けたメキシコ湾の海域内に位置しています。

1818年以来、単一の種と考えられていたこれらの魚は、2010年にHalieutichthys aculeatusとHalieutichthys bispinosusという3つの異なる種に分けられると決定されました。^{[ 1 ]}他のコウモリウオはルイジアナからノースカロライナまでの大西洋沿岸に生息していますが、ルイジアナパンケーキコウモリウオはメキシコ湾にのみ生息しており、その範囲はディープウォーターホライズン石油流出事故の影響を完全に受けています。^{[ 1 ]}彼らは最大400メートル（1,300フィート）の深さに生息しています。^{[ 2 ]}正確な数はわかりませんが、発見につながった最初のトロール網では、約10万匹の魚のうちパンケーキコウモリウオはわずか3匹でした。^{[ 3 ]} 

台湾の台北にある中央研究院（現在は台湾国立海洋生物博物館・水族館）の何宣清は、ニューヨークのアメリカ自然史博物館の同僚を訪ねた際にルイジアナパンケーキバットフィッシュを発見した。彼らは、博物館のコレクションにあるパンケーキバットフィッシュの標本が、以前考えられていたように1種ではなく、実際には3種であることに気づいた。トロール調査が行われ、発見された標本に一貫した違いが確認された。彼はアメリカ自然史博物館のジョン・スパークスとプロサンタ・チャクラバルティと共に、Journal of Fish Biologyに掲載された記述を執筆した。^{[ 4 ]}

パンケーキバットフィッシュは、その体型が平たく、頭部と胴体が拡大して丸い円盤状になっていることからその名が付けられました。^{[ 1 ]}他のバットフィッシュと同様に、海底での動きはコウモリが這っているようだと表現されます。手足に似た胸鰭を持ち、この胸鰭と小さな腹鰭を使って海底を「歩く」のです。^{[ 5 ]}無脊椎動物を餌とし、化学的な誘引物質を使って獲物を捕らえます。^{[ 1 ]}人間の手のひらに収まるほど小さく、「ふわふわのパンケーキ」ほどの厚さだと表現されます。^{[ 6 ]}

ルイジアナパンケーキバットフィッシュは、アリゾナ州立大学の国際種探査研究所によって2010年の新種トップ10の1つに選ばれました。^{[ 1 ]}この種の発見者の1人として知られるジョン・スパークスは、「メキシコ湾でまだ新しい魚種が見つかっているのだから、私たちが知らない多様性、特に微小多様性がどれほど存在するか想像してみてください」と述べています。^{[ 1 ]}