ロサンゼルス・ブルドッグス

ロサンゼルス・ブルドッグス

設立	1936
折り畳み	1948
拠点	アメリカ合衆国カリフォルニア州ロサンゼルスおよびカリフォルニア 州ロングビーチ
リーグ	独立リーグ (1936、1938) アメリカンフットボールリーグ(1937) アメリカンフットボールリーグ (1938) / アメリカンプロフットボール協会(1939) パシフィックコーストプロフットボールリーグ(1939–48)
チームの歴史	ロサンゼルス・ブルドッグス (1936–47) ロングビーチ・ブルドッグス (1948)
チームカラー	ダークブルー、オレンジ
ヘッドコーチ	ガス・ヘンダーソン(1936–37) アイク・フランキアン(1938–48) ビル・サージェント(1945–46)
ゼネラルマネージャー	ハリー・マイヤーズ
所有者	ロサンゼルス地域支部アメリカン・レギオン（1936–37） ジェリー・コーコラン（1938–48）
AFL II チャンピオンシップ優勝	1937
PCPFLチャンピオンシップ優勝	1940年、1946年
マスコット	ブルドッグ
ホームフィールド	ギルモアスタジアム（ロサンゼルス）（1936年～1946年） ベテランズメモリアルスタジアム（ロングビーチ）（1947年）

ロサンゼルス・ブルドッグスは、1936年から1948年（最後の年はロングビーチ・ブルドッグスとして）まで活動したプロのアメリカンフットボールチームである。 1937年にナショナル・フットボール・リーグ（NFL ）への参加を目指して結成されたが、クリーブランド・ラムズに断られ、メジャーリーグレベルでは アメリカ西海岸を本拠地とする初のチームとなった（NFLのロサンゼルス・バッカニアーズと1926年の最初のAFLのワイルドキャッツは、実際にはシカゴを拠点とする遠征チームだった）。彼らは「NFL以外では現存する最高のフットボールチーム」とみなされていた。^[1]

1937 年のブルドッグスは、 1972 年のマイアミ ドルフィンズ(17-0-0、NFL) と1948 年のクリーブランド ブラウンズ(15-0-0、AAFC)に続き、シーズン中に無敗かつ無引き分けを記録した 3 つのプロ フットボール チームのうちの 1 つです。ブルドッグスは、その最初のチームという栄誉を保持しています。

ブルドッグスは1937年に第2アメリカンフットボールリーグに加盟し、そのシーズンのリーグ戦8試合すべてに勝利し（エキシビションゲームも含めると、1937年の16試合すべてに勝利）、無敗（負けなし、引き分けなし）でリーグ優勝を果たした初のプロフットボールチームとなった。1937年シーズン終了後に第2AFLが解散した後、ブルドッグスは1938年に独立リーグに戻り、そのシーズンのNFLチームに対する成績は2勝1敗2引き分けだった。

1939年シーズン、ブルドッグスは、同じくAFL第2フランチャイズのシンシナティ・ベンガルズとともに、別のアメリカンフットボールリーグに加盟したが、その直前にリーグはアメリカンプロフェッショナルフットボールリーグに名称を変更した。2つの新参チームは新リーグを席巻し、勝率で2位となったが、リーグ会議ではコロンバス・ブリーズがリーグチャンピオンに選ばれたと発表された。^[2]その後まもなく、ブルドッグスはAFLを離れ、新設のパシフィックコーストプロフェッショナルフットボールリーグの設立メンバーとなる意向を発表した（AFLは、さらに3つのメンバーチームが新リーグに脱退したため、すぐに解散し、その新リーグはすぐに「第3のアメリカンフットボールリーグ」となった）。

1940 年と 1946 年に PCPFL チャンピオンシップで優勝したブルドッグスは、リーグ創設以来 (1940 年から 1948 年) 毎年リーグに出場した唯一のチームでした。1946 年にNFL にロサンゼルス ラムズが、オールアメリカ フットボール カンファレンスにロサンゼルス ドンズが設立されると、ブルドッグスの人気は低下し、1948 年にはホーム ゲームをギルモア スタジアムからロング ビーチのベテランズ メモリアル スタジアムに移しました。観客数が 1 試合あたり 1,000 人を下回ると、ブルドッグスと PCPFL は解散しました。

LAブルドッグスは1936年にナショナル・フットボール・リーグへの参加を明確な意思として結成された。アメリカ西海岸のプロフットボールリーグの失敗（1926年の最初の2つのパシフィック・コースト・リーグと1934年、1935年のアメリカン・レギオン・プロフットボール・リーグ）を受けて、アメリカン・レギオンのロサンゼルス支部はハリー・マイヤーズを雇い、NFLから「仮フランチャイズ」を与えられた後、チーム編成のために1万ドルの人件費を予算化した。マイヤーズが最初に雇ったのは、チームの初代ヘッドコーチとしてのガス・ヘンダーソンだった。2人はNFL経験のある選手（ラインマンのレイ・リチャーズ（元シカゴ・ベアーズ）とエンドのアイク・フランキアン（ニューヨーク・ジャイアンツ） ）とタルサ大学卒業生のロイ・ベリー、ハル・ウィッカーシャム、フランク・グリーン、ホーマー・レイノルズと契約を始め、全員がヘンダーソンの下でプレーした。

1936 年のプレミア シーズンでは、新チームに早くも最高の結果がもたらされました。ジル ルフェーブルはすでにパント リターンの脅威としての地位を確立しており、ベリーとエド スタークの両選手は長距離走で観客を熱狂させました。

プロのフットボールリーグには遠征チームがあることが多かったが、ブルドッグスは 1936 年シーズンの全試合を 18,000 席のギルモア スタジアムで戦った。試合のうち 6 つは NFL チームが対戦したもので、ブルドッグスはシカゴ カーディナルス、ピッツバーグ パイレーツ、フィラデルフィア イーグルスに勝利し、ブルックリン ドジャースと引き分けた後、シカゴ ベアーズと NFL チャンピオンのグリーン ベイ パッカーズに完封され、ブルドッグスの初シーズンは 6-3-1 で終わった。チームのスタンドにはシーズン平均 9,400 人のファンが集まり、後半戦では 1 試合あたり 12,000 人以上が観戦した。

1936 年の NFL オーナー会議で、マイヤーズはヒューストンとクリーブランドの代表者とともに、チームの拡張の可能性を売り込んだ。マイヤーズには「仮フランチャイズ」があり、チームがリーグに参加するという暗黙の約束があったが、NFL のオーナーは、1936 年の第 2 回 AFLで 2 位になったホーマー マーシュマンのクリーブランド ラムズを選んだ。その後すぐに、ブルドッグスが AFL でラムズの代わりになることを選んだ。

新しいリーグにもかかわらず、ロサンゼルス・ブルドッグスの選手構成は比較的安定していた。元シカゴ・カーディナルスのバック、アル・ニケリーニがチームに加わった。バックのビル・ハワードは、ブルドッグスがアメリカンフットボールリーグのスケジュールを順調に進める中で、得点でリーグをリードし、同じシーズンにすべての試合に勝利し、リーグ優勝を果たした初のプロフットボールチームとなった。

ホームゲームは大文字、AFLゲームは太字で表記されます

AFL とブルドッグスがコスト抑制策として採用したスケジュール計画は、ブルドッグスがシーズン前半にリーグの他チームを圧倒し、後半にホームで完璧なシーズンを終えたことで、リーグが徐々に衰退するのを助けました。1936 年のシーズンでは、シャムロックスとヤンキースはどちらもホームゲームで平均 10,000 人以上の観客を集めましたが、1937 年のブルドッグスとのホームゲームでは合計 4,500 人の観客を集めました。一方、ブルドッグスは AFL のホームゲームで毎回 15,000 人の観客を集め、1937 年のシーズンに利益を上げた唯一の AFL チームになりました。リーグは 1938 年に解散しました。

第 2 アメリカン フットボール リーグの崩壊により、独立チームに戻ったブルドッグスは 1938 年に再び NFL チームと対戦する選択肢を得た。このシーズンは、ピッツバーグ パイレーツ、シカゴの NFL 両チーム、クリーブランド ラムズとの対戦に加え、元 AFL フランチャイズのシンシナティとの 2 試合が予定されていた。ブルドッグスは、ハリウッド スターズのオーナーであるポール シスラーから、彼のチームのライバルとして新しいカリフォルニア リーグに参加するよう依頼されたが、マイヤーズがこの申し出を断り、リーグは破滅した。

ブルドッグスは完璧なシーズンに続いて10勝2敗2引き分けの成績を収め、NFLチームとの対戦では2勝1敗2引き分け（ウェストバージニア州チャールストンでのシカゴチーム、コロラド州コロラドスプリングスでのピッツバーグパイレーツ、パイレーツおよびラムズとのホームゲーム）を記録した。LAのもう1つの敗戦はベンガルズ戦で、ベンガルズも第2AFLの解散後にNFLチームに対して勝利を収めていた。

翌年、ブルドッグスにはいくつかの変化があった。最も顕著なのは、新しいオーナー（ジェリー・コーコラン）、新しいリーグ（別のアメリカンフットボールリーグ、間もなくアメリカンプロフェッショナルフットボール協会に名前が変更される）、そして新しいヘッドコーチ（ガス・ヘンダーソンに代わるアイク・フランキアン）である。キッカーのジョージ・カラマティックがワシントン・レッドスキンズから契約され、バックフィールドのスターであるビル・ハワードを失った。

開幕戦でレッドスキンズに敗れ、APFA開幕戦でコロンバス・ブリーズに完封された後、ブルドッグスは新リーグで調子を取り戻し、宿敵シンシナティ・ベンガルズに1度、コロンバスに3度勝利した。シーズンが進むにつれて攻撃力が増し、感謝祭の週末にはデイトン・ボンバーズを65対0で、12月中旬にはセントルイス・ガナーズを56対14で破った。シーズン終了時には、ブルドッグスの7勝1敗（勝率.875）の成績がリーグ首位となり、シンシナティの6勝2敗（勝率.750）、コロンバスの9勝4敗（勝率.692）を上回った。しかし、1940年1月7日のリーグ会議では、コロンバスが9勝2敗（勝率.818）の成績でリーグ優勝が宣言された。

その後まもなく、ジェリー・コーコランとポール・シュリスラーは、APFA がメジャーなプロフットボールリーグになる意向を発表するとともに、パシフィック コースト プロフットボールリーグの設立を発表しました。ブルドッグスが新しい PCPFL に移籍し、シンシナティ、コロンバス、および新しいミルウォーキー AFPA チームが新しい東海岸を拠点とするリーグに脱退したことで、古い AFL は致命的に分裂し、消滅しました。新しいアメリカン フットボール リーグへの他の 2 つの AFPA チームの申請は最終的に却下されました。

当初から、PCPFLはブルドッグスとシスラーの（新しく改名された）ハリウッド・ベアーズのショーケースとなり、NFLが当時行わなかったアフリカ系アメリカ人選手の雇用を行った。ベアーズはケニー・ワシントン、ウッディ・ストロード、キンク・リチャーズといった才能ある選手を擁していたが、ブルドッグスも地元の才能に頼っていた（1941年には4つのスポーツでレターマンとなったUCLAブルーインズのジャッキー・ロビンソンなど）。ワシントンがベアーズに加入できたことで、1940年と1941年のリーグ優勝が決まった。ブルインズ対ブルドッグスの試合で彼が負傷したため、ロサンゼルスは7勝2敗1引き分けで優勝した。ワシントンが健康だったおかげで、翌年はハリウッドが無敗でシーズンを終えた（ブルドッグスに3度敗れ、ロサンゼルスは4勝4敗で2位となった）。当時、真珠湾攻撃とアメリカ軍がアメリカ西海岸への日本軍の攻撃の可能性を恐れ続けていたため、リーグが1941年のシーズンを2週間早く終了することは問題ではなかった。^[3]

ディキシーリーグ、アメリカンアソシエーション、第3のアメリカンフットボールリーグとは異なり、PCPFLはNFLに加わり、 1941年から1945年の第二次世界大戦中も競技を続けた。^{[3]ポール・シスラーが兵役に入り、元ブルドッグのギャレット}・アルベルバイドがコーチを務めるサービスチーム、サンタアナフライヤーズのコーチに就任したため、リーグスケジュールは縮小され、PCPFLのチームに加えて、別のサービスチームであるマーチフィールドと対戦した。シスラーのベアーズは、オーナー兼コーチの不在とケニー・ワシントンの不在というハンディキャップを抱え、暫定選手兼コーチのキンク・リチャーズの下でリーグ戦で勝利を収めることができなかった。ブルドッグスもあまり良い成績を残せず、4チームリーグで2勝2敗の3位に終わり、創設メンバーのサンディエゴ・ボンバーズの4勝1敗とサンフランシスコ・ベイ・ボンバーズの2勝1敗に次ぐ成績となった。ボンバーズは1942年のリーグチャンピオンシップで公式に優勝したが、リーグメンバー相手に5試合無敗だったマーチフィールドフライヤーズに2試合敗れた。^[3]

リーグの会員は士官学校との試合で興行収入を得ていたが、オーナーは軍のチームに影を落とされないようにすることがリーグの利益になると判断し、マーチフィールドとサンタアナとの試合は中止された。これは1943年のPCPFLのいくつかの改革の最初のもので、ロサンゼルスブルドッグスもその一部に含まれていた。^[3]

リーグは4チームから8チームに拡大し、オークランド・ジャイアンツが2シーズンの休止期間を経て復帰し、リッチモンド・ボイラマーカーズ（リーグ戦の途中で脱落）、アラメダ・マスタングス（1944年にサンノゼに移転）、ロサンゼルス・マスタングスが加わったことで、リーグには4つのロサンゼルスのチームが出場することとなり、特にそのうちの1チームはその後数年間論争と苦い感情を生み出した。^[3]

ロサンゼルス・マスタングスの拡張フランチャイズが認められてすぐに、オーナーのビル・フリーラブは、1942年のロサンゼルス・ブルドッグスのほぼ全員と契約してリーグ会員を驚かせた。ブルドッグスのオーナー、ジェリー・コーコランは、1943年のチームの活動停止を検討していたが、リーグはハリウッド・ベアーズに「休会」を命じた。ハリウッド・ベアーズのオーナーとスター選手はともに試合に出場できなかったためである。その結果、コーコランはベアーズの選手のほとんど（キンク・リチャーズを含む）と契約することができ、ブルドッグスは1943年のPCPFLシーズンに参加できるだけの人員を確保できた。再編されたチームは3勝4敗で5位に終わり、フリーラブのマスタングス（4勝4敗）はオークランドと同率2位となった。サンディエゴ・ボンバーズは7勝1敗で2年連続のリーグ優勝を果たした。^[3]

1943年のシーズン終了後も、フィールド外の騒動は続いた。リーグのオーナーらは、ビル・フリーラブのブルドッグス襲撃に不満を示し、彼のリーグ会員資格の更新を拒否した。フリーラブは、シアトル、ポートランド、サンディエゴの8チームからなる新しいアメリカンフットボールリーグを結成することでこれに応えた。その結果、ロサンゼルスのプロフットボールチームが5つ同時に活動する前例のない数になった。リーグの人材プールが大幅に薄まったため、ブルドッグスは2勝5敗でPCPFLで6位（新しいハリウッドウルブズより上）にとどまり、サンディエゴボンバーズが3年連続でリーグタイトルを獲得した。^[3]

1944年12月21日、AFLはPCPFLと合併し、1945年シーズンにはAFLの1位と2位のチーム（ハリウッド・レンジャーズとサンフランシスコ・クリッパーズ）がウルブズとパッカーズに取って代わりました。フリーラブのマスタングスは再編されたリーグに参加することを許されず、独立チームとして短く無益な「人生」を送った。ポール・シスラーとケニー・ワシントンの復帰によりベアーズは復活したが、レンジャーズはハリウッドの他のチームと力を合わせるのではなくリーグを脱退した（テールバックのディーン・マクアダムスはレンジャーズを離れ、その後すぐにブルドッグスと契約した）。この離脱に助けられ、ブルドッグスは新しく契約したクォーターバックのフランキー・アルバートの助けもあって5勝5敗1引き分けに改善した。ブルドッグスは、復活したハリウッド・ベアーズ（8勝2敗1分）と、リーグMVPのメル・リード率いるオークランド・ジャイアンツ（7勝2敗）に次ぐ3位でシーズンを終えた。メル・リードもまたNFLの人種差別の犠牲者だった。^[3]

メジャーリーグのアメリカンフットボールリーグで完璧なシーズンを過ごし、15,000人の観客の前でプレーしてから7年後、西海岸で最高レベルのリーグだったパシフィックコーストプロフットボールリーグの最後のシーズンでは、ブルドッグスのギルモアスタジアムでの試合平均観客数は10,000人未満でした。ブルドッグスは第二次世界大戦後の数年間でさらに1つのリーグチャンピオンシップを獲得しましたが、クリーブランドラムズのロサンゼルスへの到着は、カリフォルニアのプロフットボール界に大きな変化をもたらす前兆となりました。^[4]

1946年、NFLへの参加を目指して創設されたブルドッグスは、1937年に彼らに代わってNFLに参入​​したチームと競争することになった。そして、新しいオールアメリカン・フットボール・カンファレンスのロサンゼルス・ドンズが結成されると、ラムズとドンズの両チームがロサンゼルス・メモリアル・コロシアムに4万人を超える観客を集め始めると、ブルドッグスは突如ロサンゼルスの序列で3位に躍り出た。

PCPFLは、2つのメジャーリーグがカリフォルニアに侵入したことで突然地位を落としたが、6年目のリーグは9チームに拡大し、2つの部門に分割されるなど、いくつかの変更を経た。チームは、ホノルル、ソルトレイクシティ、サクラメント、ワシントン州タコマに拠点を置いた。チーム名簿は25人に制限され、初めてすべてのリーグ戦が日曜日に行われることになった。リーグは、ディキシーリーグや新たに復活したアメリカンアソシエーション（1946年シーズンにアメリカンフットボールリーグに改名）とともに、NFLと業務協定を結び、実質的に「ビッグボーイズ」のファームリーグとなり、「いかなるアウトローリーグ」（具体的にはAAFC）の参加者もPCPFLチームのメンバーになることを認めないことに同意した。^[5]

1946年のブルドッグスにはNFL経験のある選手が11人登録されていた。^[5]元デトロイト・ライオンズのハーフバック、ジョー・マルグッチ、ラインマンのフォレスト・マクファーソン、ウイングバックのエルヴィン・ハッチソンなど。ブルドッグスはサザン・ディビジョンで楽勝したが（ブルドッグスの9勝2敗1分、 2位のハワイアン・ウォリアーズの8勝4敗）、ノーザン・ディビジョンのタイトルはシーズン最後の試合の棄権によって決定され、皮肉なことにその試合にはブルドッグスが関わっていた。

サンフランシスコ・クリッパーズはロサンゼルスを24対19で破り、北地区首位に立ったようだ。ク​​リッパーズのオーナー、フランク・シラオロが勝利の祝賀会に参加するためにチームのロッカールームに入ったとき、AAFCのサンフランシスコ49ersのタックル、ジョン・ウーデンバーグがクリッパーズのコートニー・ソレルに割り当てられたユニフォームを着ていることに気づいた。この「不一致」がリーグ関係者に報告された後、試合はブルドッグスの1対0の没収試合と宣言された。その結果、北地区のチャンピオンはタコマ・インディアンズとなった。

ブルドッグスは1947年1月19日のリーグ優勝決定戦でタコマを38対7で破った。^{[5] [6]}この試合はギルモア・スタジアムで行われ、観客はわずか5200人だった。これはインディアンス最後の試合であり、^[5]ロサンゼルスでの興行収入の面でブルドッグスの衰退を物語ることになった。

ブルドッグスが2度目のPCPFLタイトル（1940年以来のタイトル）の防衛に備える中、リーグは1947年に崩壊し始めていた。1946年の準優勝チーム（タコマ）は去り、長年リーグに所属していたハリウッド、サンディエゴ、オークランドもいなくなった。台頭してきたハワイアン・ウォリアーズは全試合をホノルルで行い、本土のチームから地元の観客の前で試合をする機会を奪い、ドンズやラムズとの競争はオーナーのジェリー・コーコランにとって手に負えないものとなり、赤字に陥った彼は最終的にブルドッグスを売却した。LAがウォリアーズに35対34で勝利し、両チームが事実上首位を分け合った後、ハワイアンズはその週の後半に行われた再戦（およびリーグ優勝）で7対6で勝利した。^[6]

ブルドッグスは関与していなかったが、ハワイアンズを巻き込んだ賭博スキャンダルにより、PCPFLに対するファンの関心はさらに低下した。14人のハワイアン・ウォリアーズは、スキャンダルに関与したとして「永久」または「無期限」の出場停止処分を受けた。^[7] 1947年末にソルトレイクとサクラメントが脱退したため、リーグの存続は危ぶまれ、3チームしか残らなかった。

1940年にリーグの共同創設者でもある元ブルドッグスのオーナー、ジェリー・コーコラン氏は、1948年に復活したハリウッド・ベアーズのチームを率いた。ベアーズはPCPFLの創設メンバーであり、巡回チームとしてリーグに復帰した。ブルドッグスは新経営陣の下、本拠地をカリフォルニア州ロングビーチに移し、1948年10月17日にウィルソン高校のスティーブンス・フィールドで唯一の本拠地試合を行い、ハリウッド・ベアーズを21対7で破った[ref. at newspaperarchive.com、ロングビーチ・プレス・テレグラム1948年10月18日、A-15ページ]。^[6] 予定されていた全てのアウェーゲームと1つのホームゲームを終えた時点で、ブルドッグスは5勝1敗でリーグ優勝を分け合ったハワイアンズに1ゲーム差をつけられていた。ブルドッグスは3勝1敗で、ロングビーチでサンフランシスコとハリウッドに勝てばウォリアーズと同点になる可能性があったが、最初のホームゲームで850人しか集まらなかったため、ブルドッグスは再スケジュールされた2試合をプレーしようとせず、代わりにキャンセルした。ブルドッグスの存在は終わりを迎え、PCPFLは1949年シーズンが始まる前に消滅した。^[6]