鍵のかかった部屋

鍵のかかった部屋

初版（米国）
著者	ローリー・R・キング
言語	英語
シリーズ	メアリー・ラッセル
ジャンル	探偵小説
出版社	バンタムブックス（米国） アリソン＆バスビー（英国）
発行日	2005
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
番号	0-553-80197-X
先行	ゲーム
に続く	ミツバチの言語

『Locked Rooms』は、ローリー・R・キングのメアリー・ラッセルシリーズの第8作です。2005年に出版されました。キングの以前のメアリー・ラッセル小説とは異なり、『 Locked Rooms』は5つの別々の「本」に分かれています。本は、おなじみのメアリー・ラッセルの一人称の物語と、シャーロック・ホームズを追う三人称の語り手の物語が交互に展開されます。小説の出来事は、『The Game』の出来事に直接続きます。

メアリー・ラッセルとシャーロック・ホームズは、家族の死後メアリーが相続した家と事業を閉鎖するためにサンフランシスコへ船で向かう。思春期から成人期にかけて、メアリーは家族の致命的な自動車事故を自分のせいだと思い込んでいた。ラッセル家の遺言の不可解な補遺、家族の家への侵入、そしてメアリー暗殺未遂事件により、ホームズ、そして最終的にはメアリーは両親の死の本当の原因を調査することになる。ホームズとラッセルは、元ピンカートン探偵社のエージェント、ダシール・ハメット、チャイナタウンの住人数名、そしてイレギュラーな一団とチームを組み、メアリーを10年間悩ませてきた謎を解く。

インドからイギリスへの帰途、ホームズとラッセルはサンフランシスコにあるラッセルの幼少期の家に立ち寄る。サンフランシスコに近づくにつれ、ラッセルはますます気が散るようになる。ホームズは、このことと、彼女が繰り返し見る落下物、顔のない男、密室の夢から、彼女が不快な記憶を抑圧していると結論付ける。ラッセルはこれを否定し、家族を死なせた自動車事故を引き起こしたときに受けたトラウマから回復するのを助けてくれた精神科医を見つけようとする。途中で、彼女は両親の親友の息子である中国人のロングに出会う。ロングは殺人未遂から彼女を救い、自己紹介して、自分の両親も彼女の両親の死後まもなく殺されたと告げる。ラッセルがようやく担当の精神科医の名前を突き止めると、数年前にラッセルがイギリスへ出発した後に、彼女が殺されたことを知る。

ホームズは、ラッセルの家に最近侵入があったこと、ラッセルが不安で気が散っていること、精神科医が殺害されたこと、そして最近のラッセルの命を狙う試みがあったことから、何か重大なことが起こっていると判断する。彼はダシール・ハメットを捜査に加わらせる。彼らは、ラッセルが1906年のサンフランシスコ地震の時にその場にいたが、彼女はその事実を否定しており、この経験が物体が落下する夢を引き起こしたと結論付ける。彼は地震の生存者との面談から、ラッセルが、顔に何枚もの包帯を巻いた男が彼女の父親を探しているのを見て非常に怯えていたことを知る。その男は消火活動中に火傷を負っていたため顔を覆っており、そのせいで顔がないように見えた。

ラッセルとハメットは、ラッセル家の自動車事故現場を訪ねる。その後、ラッセルは友人のフローとドニーとともに、家族の夏の別荘で休暇を取る。休暇中に、彼女は正気を取り戻し、誰かが彼女と、両親を死に至らしめた自動車事故に関係する可能性のあるすべての人々、ロングの両親から彼女の精神科医までを殺そうとしていることに気づく。彼女は、両親の車の残骸を回収したガレージを訪れ、ブレーキ ロッドが切断され、両親の死は彼女のせいではなく、殺されたことを知る。

ラッセルは完全に回復し、殺人事件の背後に誰がいるのか突き止めようと決意して、都会の家に戻る。ロングの家族が大変興味を持っていた風水を使って、彼らは庭を掘り返し、ラッセルの父親が書いた告白文といくつかの貴重品の入った箱を発見する。手紙の中で、父親は、1906年の地震の際、警察官殺害、略奪、証拠隠滅のための放火を行った男を助けて無罪放免にしたと述べている。問題の男とは、顔に包帯を巻いた救助隊員を装った男だった。手紙の最後は、ラッセル氏が良心を解放するためにこの情報を開示するつもりであると述べ、責任者に自分の意図を警告したと付け加えている。手紙は、家族が亡くなる数日前に書かれたものだった。

ホームズは以前、ハメットの命を狙う者が現れた場合に備えて、ストリート キッズの姿のイレギュラーズをハメットの家にスパイとして配置していた。彼らは、火傷を負った男とその「妹」の 2 人の容疑者が関与する侵入事件について報告する。彼らはチャイナタウンまで追跡され、そこでロングの友人の 1 人が群衆に呼びかけて逃走を阻止する。ラッセルは逮捕される前に 2 人と対峙し、ついに最後の「部屋」の鍵を開ける。それは、両親が亡くなった日に両親の車の近くにいた男を見たという彼女の記憶だった。

• ローリー・R・キング公式サイト