リトル・ジョーズ

リトル・ジョーズ・イタリアン・アメリカン・レストランは、かつてアメリカ合衆国カリフォルニア州ロサンゼルスのチャイナタウン地区、ブロードウェイとカレッジストリートの角にあった、歴史あるイタリア系アメリカ料理レストランでした。この地域はかつて、チャイナタウンの前身となる、ロサンゼルスのイタリア系アメリカ人居住区の一部でした。

イタリア生まれのチャールズ・ヴィオットは、5番街とヒューイット通りの角に食料品店を開業した。ロバート・ヌッチオはチャールズ・ヴィオットの娘メアリーと結婚した後、その店を引き継ぎ、1895年に「イタリアン・アメリカン・グロサリー・カンパニー」と改名した。

1923年、ロバート・ヌッチオ（12人兄弟の末っ子）は、子供たちのチェルとジョンを連れてイタリアに戻り、家族を説得してアメリカへ移住させようとした。出発前に、彼は近所に住む友人のジョン・ガデスキとジョー・ヴィヴァルダに食料品店を売却した。彼らは1927年に食料品店をノース・ブロードウェイに移転した。

ユニオン駅の建設が始まると、建設に携わるイタリア移民たちが昼食のために食料品店に立ち寄るようになり、ジョンは彼らのためにサンドイッチを作り始めた。イタリア人労働者たちの粗野な振る舞いが女性たちの買い物を妨げていたため、ジョンとジョーは隣にレストランを開いた。こうして男性たちは、買い物中の女性たちの邪魔をすることなく昼食をとることができるようになった。

第二次世界大戦でイタリアが枢軸国側についた際、多くのイタリア系企業が社名を変更しました。例えば、バンク・オブ・イタリーはバンク・オブ・アメリカに改名されました。イタリアン・アメリカン・グロサリー・カンパニーは、ジョー・ヴィヴァルディにちなんでリトル・ジョーズとなりました。リトル・ジョーズは、同名の他のレストランとは一切関係がありません。

ガデスキの娘マリオンがロバートの息子ジョン・アルバート・ヌッチオと結婚したことで、ヌッチオ家は再びレストラン経営に関わることになった。戦前は南カリフォルニア大学のロースクールに通っていたジョンは、第二次世界大戦に従軍後、義父のレストランで働くようになった。

この店は1998年に閉店するまでヌッチオ家の経営下にあった。^{[ 1 ]}閉店当時、リトル・ジョーズはヌッチオ家の3代目であるスティーブ、ボブ、ジェイによって経営されていた。ジェイは独立してウェスト・コビーナを拠点とするカントリー＆ウェスタン・バー兼レストラン「ザ・クレイジー・ホース」を開店した。そのため、リトル・ジョーズの経営はスティーブとボブに任された。

そのレストランは1998年12月に閉店した。^{[ 2 ]}オーナーたちは、チャイナタウンとダウンタウンが夜の食事の目的地として再活性化するのを無駄に待ち続け、引退する時だと判断した。近くのオールドパサデナの再活性化により、ダウンタウンの飲食店が夜の食事客を巡って競争することがますます困難になった。

チャイナタウンの活性化運動の一環として、レストランの跡地を大規模な駐車場を備えた商業・住宅複合施設に変える計画が立てられた。2013年12月2日、フォレスト・シティ・エンタープライズは、1億ドル規模の不動産開発プロジェクト「ブロッサム・プラザ」の建設を開始するため、リトル・ジョーズの解体に着手した。10年以上前から計画されているこのプラザは、地上階の店舗の上に大規模な5階建てのアパートメントビルを建設する予定である。^{[ 3 ]} 長らく放置されていたレストランの解体は、2014年1月17日にようやく完了した。

プラザ計画の用地で発掘作業が始まった際、ザンハ・マドレの全長100フィート（30メートル）の部分が発見されたが、開発用地を急いで雑に整地する作業によって破壊された。これは初期のロサンゼルス市の最初の水道管であり、現在のグリフィス公園付近からロサンゼルス川の水を初期の住民に供給していた。^{[ 4 ]}