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訴訟広報、または訴訟コミュニケーションとは、あらゆる法的紛争や裁判手続きの過程におけるコミュニケーションプロセスを管理し、結果やクライアントの全体的な評判への影響を及ぼすことである。[ 1 ]訴訟広報の目的は、一般的なPRとは異なり、一般的な知名度向上ではなく、法的紛争を支援することに結びついている。したがって、戦略的な目的と裁判手続き中の開示に関するデリケートな規則を考慮すると、あらゆるコミュニケーションの法的意味合いに重点が置かれる。ニューヨーク・タイムズ紙は、洗練された訴訟広報活動には、「24時間体制の危機対応PR、インターネット検索結果を操作する取り組み、国際レポートや法的文書を掲載したウェブサイト」などがあり、訴訟の一方の側を支援することを目的としていると報じている。[ 2 ]国際法律ディレクトリのChambers & Partnersによると、インターネットとソーシャルメディアの結果として、対応はより迅速かつ戦略的でなければならない。なぜなら、「各法的行動の評判への影響は、法廷の壁をはるかに超えて拡大され増幅される」からである。計画、準備、迅速な対応はすべて、注目度が高く、利害関係の大きい法的問題を効果的にサポートする訴訟コミュニケーションプログラムを確保するための重要な要素である。[ 3 ]
この分野は、一般的なコミュニケーション業務には存在しない3つの構造的制約の下で運営されています。弁護士と依頼人の秘匿特権と業務成果物の保護、司法による箝口令と封印命令、そして裁判に進む案件における陪審員候補者の偏見リスクです。 [ 4 ]
特定の物語を世間に伝えるためにマスメディアを利用することは、原告と検察官の両方によって長い間行われてきたが、危機コミュニケーションの専門分野である訴訟PRの正式な実践は、1980年代初頭に米国で、マーシー事件でUSタバコの代理人を務めた訴訟コミュニケーションの先駆者であるアラン・ヒルバーグによって出現した。それ以来、裁判や法的紛争のメディア報道が増加するにつれて、訴訟PRの需要は大幅に拡大した。訴訟当事者は、法的懸念を超えた利害関係を持つことが多い。訴訟当事者に関する否定的な報道は、たとえ訴訟自体に勝訴したとしても、個人の評判に損害を与える可能性がある。そのため、多くの人が訴訟に関連する否定的な報道を制限しようとする。[ 5 ]訴訟の対象となる事柄は複雑な場合が多いため、実務家は、法的文書の意味を損なうことなく、メディアや世間の関心を確保するために、これらの事柄を整理して単純化する必要がある。[ 6 ]
訴訟PRとは、法的紛争や裁判手続きの前と最中にコミュニケーションプロセスを管理し、結果やクライアントの全体的な評判への影響を及ぼすことである。[ 1 ]
訴訟PRの目的の一つは、早期または有利な和解を促したり、検察に軽い罪状または無罪状での起訴を迫ったりすることによって、裁判の結果に影響を与えることである。[ 1 ]
もう一つの目的は、裁判前および裁判中に依頼者の評判を守ることです。この点において、訴訟PRは評判管理に似ており、情報そのものよりも、組織や個人に対する世間の認識を管理するものです。評判管理の重要な側面は、個人や企業に対する態度に影響を与え、組織にとって有益な肯定的な活性化を促すことです。[ 7 ]
著者のキャシー・フィッツパトリックは、訴訟広報の6つの目的を特定しました。[ 8 ]
これらの目的を達成するには、PR担当者は情報源としてメディアとの信頼関係を確立する必要があります。次のステップは、メディアへの情報の流れをコントロールして、望ましいストーリーが確実に伝わるようにすることです。3番目のステップは、クライアントの立場を支持するメッセージを作成し、そのメッセージをメディアと一般の人々に広めることです。[ 8 ] [ 1 ] [ 5 ]
被告側による訴訟広報、特に注目度の高い訴訟においては、メディアが原告や検察側に偏向しているという根深い偏見に対抗することが目的である。告発が公表されると、メディアはしばしば訴訟を被害者対悪者という構図で報道する。ニュース記事は、原告や検察側の主張を冒頭に取り上げることが多い。被告側の反論が掲載されるとしても、記事のかなり後半になってからである。そのため、被告は最初から防御に回らざるを得ない。このような状況では、「メディアと協力して、よりバランスの取れた、正確で、センセーショナルでない訴訟報道を作り出すことは、注目度の高い被告を弁護する上で不可欠な要素である」[ 9 ] 。