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教育における言語学とは、言語に関する分析的かつ批判的な考察など、言語理論や方法をより積極的に活用することを提唱する、小規模ながら成長しつつある言語学の分野を指します。
1960年代にアメリカ合衆国で幼稚園から高校までの教育基準が変更されたことにより、英語の授業から文法がほぼ削除されました。これは、作文能力の向上には直接的な文法指導は不要だと考えられていたためです。近年の研究で文法指導の有効性が明らかになったにもかかわらず、文法指導は不要だという考え方は今日でも根強く残っています。
文法は長年教えられてこなかったため、何世代にもわたる教師が直接文法指導を受けたことがありません。そのため、多くの教師が教室で文法を教えたいと思っても、その分野に関する十分な知識がないことに気づきます。残念ながら、これは非標準的な言語変種の話者に対して差別的になることもある言語的ステレオタイプを永続させることがよくあります。[ 1 ] もう一つの問題は、教師のカリキュラムは、特に他の大学生と比較すると、すでに非常に広範囲にわたるため、教師志望者にさらにコースを課すことはあまり人気がないということです。同じ問題は、現在のカリキュラムですでに厳しい時間的制約があるK-12の教室にも存在します。すでにいっぱいのカリキュラムに文法を追加することは非常に困難です。
文法やその他の言語理論をK-12の教室にどのように組み込むことができるかの研究は、生徒の文法に関する意識的な知識を向上させ、非標準的な英語の方言に対する態度を変えるという点で非常に成功している。[ 2 ]文法指導は生徒の作文に有益であり、作文や語彙の指導を文法に置き換えることは、実際には授業時間をより生産的に使うことになるという証拠がある。最近の研究は、外国語教育に言語理論を統合することの利点も強調している。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
言語学者もこの分野に関わっており、言語に関する誤解を解消しようと試みている。[ 6 ]よくある例の 1 つは名詞の定義である。伝統的に名詞は「人、場所、または物」と定義されている。この定義は名詞の多くを捉えているが、可能なすべての定義と用法を網羅しているわけではない。たとえば、「信念」や「考え」などの精神的な概念も名詞だが、伝統的な定義にはきれいに当てはまらない。これは特に子供には理解しにくい。より包括的な定義では、名詞の特徴と用法を通して名詞を説明しようとする。しかし、この定義では教師が英語の構文についてより深い知識を持っている必要がある。