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リンガトゥラ・セラタは、舌虫目ペンタストミダに属する、世界中に分布する人獣共通感染症の寄生虫の一種です。脊椎動物の呼吸器系に寄生する蠕虫状の寄生虫で、哺乳類の鼻咽頭部に生息します。ネコ、イヌ、キツネ、その他の肉食動物がこの寄生虫の通常の宿主です。ほぼすべての哺乳類が中間宿主となる可能性があります。
成虫の寄生虫は背腹方向に扁平で、後方に向かって細くなっており、脊椎動物の舌に似ていることから、「舌虫」という通称で呼ばれている。
身体的特徴：オスは体長18～20ミリメートル（0.71～0.79インチ）、メスは体長80～120ミリメートル（3.1～4.7インチ）。
L. serrataは世界中に分布しているが、特に温暖な亜熱帯地域や温帯地域に多く見られる。
成虫のL. serrataは前体を鼻咽頭粘膜に埋め込み、血液や体液を吸って栄養を摂取します。雌は少なくとも2年間生存し、数百万個の卵を産みます。卵は鼻汁とともに、または飲み込まれた場合は糞便とともに宿主から排出されます。中間宿主に飲み込まれると、4本足の幼虫（ダニに似ている）は小腸で孵化し、腸壁を貫通して組織、特に肺、肝臓、リンパ節に定着します。若虫期が発達します。終宿主に食べられると、感染性若虫は上部消化管に付着するか、胃から素早く移動して鼻咽頭に到達します。雌は約6か月で産卵を開始します。
繁殖を成功させるには、オスとメスの両方が交尾する必要がある。オスは自分とほぼ同じ大きさのメスを選んで交尾する。メスは数十万個の卵を体内に抱えている。
リンガチュラ症は、リンガチュラ・セラタという生物に関連する疾患です。より一般的には、リンガチュラ症は「ペンタストミア症」の一種とみなすことができ、ペンタストミア症とは、ポロセファリア症を含む、ペンタストミアによって引き起こされるすべての疾患を指します。[ 1 ]
この病気は、身体に無症状の影響しか及ぼさないため、剖検時に偶然発見されることが多い。
カイロの野良犬に感染したLinguatula serrataのうち、10%が幼犬、59%がオス、31%がメスで、性比は1.9:1であった。全感染例のうち、67%が春と夏に発見され、秋と冬は33%であった。犬の感染源は、牛、羊、山羊、ラクダの感染したリンパ節である可能性が高く、これらを生で摂取すると、人間にハルズーンやマララ症候群の症状を引き起こす。[ 2 ]