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リリスは、ラファエル前派の様式で活動したイギリスの画家ジョン・コリアーによる1887年の絵画です。メソポタミア神話の人物リリスを描いたこの絵画は、イングランドのサウスポートにあるアトキンソン美術館に所蔵されています。1970年代にブートル美術館から移管されました。 [ 1 ] [ 2 ]
コリアーは、リリスを、金髪で陶器のような肌の裸の女性として描き、その女性は肩の上で、体に巻き付いた蛇の頭を愛撫している。[ 3 ]暗い茶緑色のジャングルを背景に、裸の女性が立っている。その青白い肌と背中に垂れ下がる長い金髪は、森と鮮やかなコントラストを成している。リリスの頭の位置と視線は鑑賞者から逸れ、肩に乗った蛇の頭に集中している。蛇は、彼女の足首の周りから始まり、膝を越えて下腹部まで、幾重にも巻き付いて体を覆い隠している。リリスは上半身のあたりで両手で蛇の体を支え、蛇の頭が右肩から喉まで乗るようにしている。リリスの頭は蛇の方に傾き、頬は蛇に寄り添っている。蛇の体の茶色の色調は、青白い女性の体とは対照的に際立っているが、周囲のジャングルの色調を取り入れている。コリアーは、画家であり詩人でもあるダンテ・ガブリエル・ロセッティの1868年の詩「リリス、あるいは肉体の美」に触発されてこの絵を発表した。この詩では、リリスはイブより前にアダムを愛した魔女として描かれている。彼女の壮麗な髪は世界に「最初の黄金」をもたらしたが、彼女の美しさは武器であり、彼女の魅力は致命的だった。[ 4 ]
1887年に雑誌『ブリティッシュ・アーキテクト』はこの作品について次のように評した。「ここに裸の女性が描かれている。その豊満で丸みを帯びた体型は実に優雅に表現されており、巨大な蛇に囲まれている。蛇の最も太い部分は水平に横切り、体を真っ二つに切断している。彼女の頭は胸に滑り落ち、蛇をよりきつく巻きつけているように見える。背景は粗い緑色で、不快で忌まわしい。」[ 5 ]
コリアーが記念碑的な絵画を一般に公開したとき、1887年のロンドン王立芸術院展を皮切りに、彼は概ね称賛を受けた。 [ 6 ]
1887年にロンドンのグロブナー・ギャラリーで開催された第11回夏季展において、『フォトグラフィック・ニュース』誌は、リリスの裸体習作を非常に価値のあるものと評価した。[ 7 ]展覧会カタログ自体も、この絵画は技巧と感性の点でじっくりと見る価値があり、蛇の絵画的な表現も注目に値すると述べている。[ 8 ]『ブリティッシュ・アーキテクト』誌は、コリアーのように絵を描ける画家は少なく、彼のように蛇を描ける画家はほんの一握りだろうと指摘した。[ 9 ]
雑誌『アテネウム』は、コリアーが絵画でダンテ・ガブリエル・ロセッティの詩「リリス」からインスピレーションを得たことで、危険な比較を引き起こしたと裁定した。彼の「リリス」には、25歳くらいのたくましいモデルが、裸で直立し、腕を体の前で組み、頭を少し片側に傾けて、明るいブロンドの髪がマントのように背中に垂れ下がっている姿が描かれている。彼女は巨大な蛇に捕らえられ、蛇は彼女に巻きつき、頭を彼女の肩越しに押し付けている。女性像は見事に描かれ、綿密に考え抜かれ、丁寧に仕上げられているが、むしろ「サランボー」を彷彿とさせる。情報に基づいた研究として高く評価されるべき作品ではあるが、ロセッティの作品とは決して似すぎているわけではない。[ 10 ]
『スペクテイター』誌は、この絵の細部まで巧みに描かれた写実的な描写を称賛したが、それは「どういうわけか、あらゆる詩情と感情が表現の過程で失われてしまった」ことを意味し、感情や思考に触発されずに描かれた裸体画は、一般的に「身体の表面的な部分だけを写実的に表現しようとする試みは、悪い芸術に違いない」と強調した。[ 11 ]
この絵画は、 2004年にニューヨークのメトロポリタン美術館で開催された展覧会「ワイルド。ファッション・アンテイムド」の一部でした。[ 12 ]