リリス、最初の女性の伝説

『リリス、最初の女性の伝説』は、19世紀のアメリカの詩人エイダ・ラングワージー・コリアーが1885年に執筆し、ボストンのD・ロースロップ社から全5巻からなる叙事詩である。 ^{[ 1 ]} 21世紀には何度か再版されている。

『リリス、最初の女性の伝説』は、19世紀に書かれた、最初の女性リリスの古いラビ伝説の翻案である。リリスの生涯は初期の世界から記録されずに消え去り、彼女の家、希望、そしてエデンは別の女性に引き継がれた。著者は序文で、伝説を忠実に辿ったわけではないと警告している。彼女の手にかかると、リリスは永遠に存在した母性愛の具現化となり、彼女の名前は幼い子供たちに繰り返し歌われる子守唄に使われるようになる。^{[ 2 ]}

コリアーはリリスの伝説を自由に改変するだけでなく、自身の物語の統一性も自由に改変している。物語には内部的な矛盾や時代錯誤が満載である。この伝説（創世記にある女性の創造に関する2つの記述、すなわち、最初の記述では女性が男性と共に創造され、暗黙のうちに同等であるとされ、もう1つの記述では2番目に創造され従属的であるとされていることを調和させるために作られたことは疑いない）は、神が最初にアダムとリリスを権威において同等に創造し、その結果生じた衝突が非常に大きかったため、リリスはエデンから追放され^{[ 3 ]}、結婚の実験は別の原理に基づいてイブの創造によって再び試みられた、というものである。

その後、リリスは悪魔の王子エブリスと結婚し、悪魔や幽霊の母となった。そして、ライバルである人類の母イブへの復讐として、赤ん坊の特別な敵となり、金色の髪の毛で赤ん坊を絞め殺した。アダムが侵略者であり、自分たちは平等に創造されたという前提のもと、リリスは自分の半分以上のものを求めたわけではないように見えるが、この明らかな不公平さが、コリアーの伝説のバージョンに影響を与えた。それによると、リリスは支配に屈するよりも自らエデンを去るが、それによって母性の祝福を失う。アダムやエデンではなく、この点だけがイブを羨み、ついには切望していた最初の人間の赤ん坊を盗み、その赤ん坊は母親を失って死んでしまい、こうしてリリスは伝説の中で子供殺しの評判を得ることになった。^{[ 4 ]}

コリアーは「子守唄」（リラ、アビ―去れ、リリス！）という言葉が母親が赤ちゃんをあやす歌を意味することを発見し、リリスが本来の意味から完全に切り離された現代的な意味をこの詩に取り入れた。これによりコリアーは、リリスは悪魔ではなく、強い母性本能を持つ生き物であるという考えを発展させることができ、リリスはこの性格で描かれた。^{[ 1 ]}

アダムと同等の体格、力、権力を持つ存在として創造されたリリスは、アダムが自らの優位性を主張し、彼女を服従させようとする姿勢に苛立ち、屈服する代わりに壁のない自分だけの楽園を見つけることを選ぶ。^{[ 2 ]}

「アダムよ、良きエデンで安全に過ごし、

しかし私は平和も愛も生命も求めない」と彼女は叫んだ。

「あなたに服従します。」

コリアーの物語によれば、リリスはエデンの園を去り、二度と戻ることなく、外の世界へと旅立つ。^{[ 2 ]}しばらくの間、彼女は自然との交わりを楽しむ。 ^{[ 1 ]}エデンから遠く離れた場所で、彼女は孤独ではあるものの、至高の支配者となれる美しい土地を見つける。ここで、堕天使であり、大気の力の王子であるエブリスが彼女に求愛する。エブリスは、リリスの愛の天国で失った天国を嘆くことを忘れてしまう。^{[ 2 ]}

無視され、素早く通り過ぎていった――

楽しい夏の日々 - 静かに横たわる一時間まで

リリスの足元には、迷い込んだ美しい赤ん坊がいた

遥か彼方の夢の国から。そう考える人もいるかもしれない。

それはその炎を見た。あるいは、そう見えるかもしれない

異国の地から吹き飛ばされたバラの葉。

そこへ降りてきて、リリスの心を喜ばせた。

エブリスはリリスを口説き、彼女は彼の妻となる。リリスの子供たちは、彼女への愛情も母性愛も持たない小さな悪魔で、実際、彼女を苦しめる。リリスがエデンの園のことを考え始めると、エブリスは彼女をそこへ連れて行き、壁越しに覗き込むと、アダムが別の妻イブと授乳しているのを見て腹を立てる。自分が取って代わられたこと、そしてイブの子供が母親を愛していることを知ったリリスは嫉妬に駆られ、後に赤ん坊を盗み、愛情と注意をすべて注ぎ込むが、その後、子供は病気になる。アダムとイブが園から追放された後、リリスは考えを改め、子供を母親のもとへ連れ戻すが、子供はその後母親の腕の中で息を引き取り、リリスは自分の国へ帰る。^{[ 1 ]}

そこで海を眺めている。

彼女は低い声で歌った。そののんびりとした歌はとても甘美で、

彼女は言った。「長い間忘れ去られていた楽園から、

それはやってくる。妖精のこだまが立ち昇る。

夏の海から、うねる空へと昇っていく。

今後数日のうちに、地球上のどの海岸からも

それは失敗しない。そして永遠に甘い。

私の記憶を刻むだろう。あの魅惑的な旋律。

蒼白のリリスの愛は、再び静かに息づくだろう。

そしてリリスの苦い喪失と古来からの痛み

すべてのゆりかごで、あの甘い旋律が目覚める。

私の記憶はこれからも花を咲かせるだろう。それは決して消えることはない。

地球の鐘が鳴り響く間、子守唄――甘い子守唄。

ウェイクマンは、リリスは優雅な創造物として描写されているが、エブリスがもっと暗い性格で描かれていれば、彼女の外見の効果は高まったかもしれないと述べている。イヴは愛と優しさとして描写されているが、アダムの特徴は強く強調されていない。この詩には美しく描写的な箇所がたくさんある。韻律表現は概して滑らかで、弱強格が用いられている。^{[ 1 ]}カーは、物語の詩は比類のないものであるが、詩には持続的な力がない、と批判した。文の構成に多少の緩さがあることから、この作品はあまり改訂されていないことが示唆される。^{[ 2 ]} 3つ目の批評では、コリアーの描写力は分析的で微視的であるが、同じ絵を異なる光の下で提示しすぎるという結果を招く単調さがある、と述べられている。^{[ 5 ]}

• この記事には、パブリックドメインにある以下の出典からのテキストが含まれています: Carson, Samuel (1885). The Overland Monthly (パブリックドメイン版). Samuel Carson. 
• この記事は、パブリックドメインにある以下の資料からのテキストを組み込んでいます。Charles H. Kerr Company (1884). "Minor Reviews" . The University (パブリックドメイン版). Chicago: Charles H. Kerr Company. 
• この記事は、パブリックドメインにある以下の資料からのテキストを組み込んでいます。Critic Printing and Publishing Company (1886). "Reviews" . The Critic (パブリックドメイン版). Critic Printing and Publishing Company. 
• この記事には、パブリックドメインである以下の出典からのテキストが含まれています: Wakeman, Edgar L. (1885). "The Current" . 3 (80) (パブリックドメイン版). Edgar L. Wakeman. {{cite journal}}:ジャーナルを引用するには|journal=（ヘルプ）

• 「リリス、最初の女性の伝説」全文（HathiTrustより）