レス・ブラッド

レス・ブラッド（1947年11月5日生まれ）は、イングランドの元プロサッカー選手で、ストライカーとして活躍した。ノッツ・カウンティの歴代最多得点選手として知られている。

ブラッドは、ノンリーグクラブのイースト・スターンデールからロザラムに移籍し、リーグキャリアをスタートさせた。ミルムーアでの在籍期間は短く、1ゴールしか決められなかったが、皮肉なことに、リーグカップ戦で、ブラッドが最も関わりの深いクラブであるノッツ・カウンティとの試合で決勝点を決めた。その後すぐに、ブラッドはノッツに移籍した。

彼のキャリアが形づくられたのはノッツ・カウンティでのことだった。ブラッドはメドウ・レーンで11シーズンを過ごし、クラブが4部リーグの下位から着実に抜け出して2部リーグの安定した地位に上り詰める中、ほとんど試合を欠場することはなかった。

クラブは最初のシーズンに苦戦したものの、ブラッドは10ゴールを挙げて得点王となった。 1968年にドン・マッソンが加入したことで、その後10年間のクラブの好転のきっかけが生まれた。1970/71シーズン、クラブは9ポイント差で昇格を果たし、ディビジョン4のタイトルを獲得した。クラブはサードディビジョンに戻った最初のシーズンで4位となり、ブラッドは21ゴールを挙げて得点王となった。翌シーズン、クラブは長い不在の後セカンドディビジョンに復帰し、ブラッドは2度目の昇格を果たした。また、リーグカップ準々決勝に進出し、カウンティはトップフライトの2つのクラブ、ストークとサウサンプトンを破り、ブラッドは両試合で得点を挙げた。

コベントリーやWBAへのトップリーグへの移籍が噂されていたが、ブラッドはその後5シーズンをクラブで過ごし、カウンティは2部リーグで安定した地位を築いた。ブラッドはさらに1975/76年と1976/77年の2度、得点王に輝いたが、最後の1年はミック・ヴィンターとの共同記録だった。この時期、クラブは1975/76年に再びリーグカップで目覚ましい活躍を見せ、再び準々決勝に進出し、その途中でサンダーランド、リーズ、エバートンを破った。エバートン戦はメドウ・レーンでの再試合で2-1の勝利となり、ブラッドはカウンティでのおそらく最高のパフォーマンスとなる2得点を挙げた。

1978年、ブラッドは30歳で、リーグ戦で125ゴールを記録した11シーズンを経て、ストックポートに売却された。

ストックポートのブラッド獲得は大正解だった。ブラッドは、センターバックとして起用されることが多かったにもかかわらず、エッジリー・パークでの3年間でリーグ戦31ゴールを決めた。

ストックポート在籍中、ブラッドは最後の10分間で3ゴールを決め、キャリア唯一のハットトリックを達成。ストックポートは昇格を目指すバーンズリーと4対1の劣勢から4対4の引き分けに持ち込んだ。エッジリー・パーク在籍時のもう一つのハイライトは、リーグカップで ハイベリーでアーセナル相手に得点したときだった。

ブラッドは1980/81シーズンの終わりにストックポートから解放された。

ブラッドはストックポートから解放された後、ウィガンに加入した。33歳にも関わらず、ブラッドはリーグ戦で19ゴールを決め、3年前にサッカーリーグに加わったばかりの同クラブの初の昇格に貢献した。また、リーグカップでも忘れられない試合を繰り広げ、ウィガンがチェルシーを4対2で破るという衝撃的な勝利に貢献した。

翌シーズン、ブラッドはウィガンで3部リーグの試合に22回出場し、5得点を挙げた。また、短期間ブリストル・ローヴァーズにレンタル移籍し、唯一の出場で得点を挙げた。シーズン終了後、35歳で引退した。

• 戦後イングランドおよびスコットランドサッカーリーグ A-Z 選手移籍データベースの Les Bradd
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