レオン・レット

レオン・レット・ジュニア（1968年10月12日生まれ）は、アメリカの元プロフットボール選手で、ナショナルフットボールリーグ（NFL）で11シーズンにわたりディフェンシブタックルとして活躍し、主にダラス・カウボーイズで活躍した。レットはエンポリア州立大学で大学フットボールをプレーし、 1991年のNFLドラフトの第7ラウンドでカウボーイズに指名され、10シーズンを過ごした。2001年の最終シーズンには、デンバー・ブロンコスでプレーした。

プロボウルに2度選出されたレットは、 1990年代に3度のスーパーボウル優勝を果たしたカウボーイズの一員だった。また、第27回スーパーボウルでタッチダウンを決める前のファンブルと、感謝祭の試合でブロックされたフィールドゴール後のリカバリーに失敗したという2度の失敗でも記憶に残っているが、両シーズンともチームのスーパーボウル優勝に貢献した。引退後、レットはコーチとしてのキャリアを開始し、2011年から2022年までカウボーイズのアシスタントディフェンスラインコーチを務めた。

レットはアラバマ州フェアホープのフェアホープ高校に通い、フットボールとバスケットボールで優秀な成績を収めた。オーバーン大学から奨学金を得たが、 ACTのスコアが低かったため、ミシシッピ州レイモンドのハインズコミュニティカレッジで2シーズンプレーし、141回のタックル、10回のサック、9回のパスディフレクション、3回のファンブルリカバリーを記録した。^[1]

彼はニューメキシコ州立大学に進学する予定だったが、編入単位に問題があったため、カンザス州エンポリア州立大学からの部分的な奨学金の申し出を受け入れた。 ^[2]

1989年、3年生のとき、彼はチームのセントラル・ステーツ・インターカレッジ・カンファレンス（CSIC）タイトル獲得と、初のNAIAフットボール全国選手権試合進出に貢献しました。パスディフレクション（10）とキックブロック（2）でチームをリードし、タックル（83）とサック（5）で2位となった後、彼はNAIA オールアメリカ、オールNAIA地区10、オールCSICの栄誉に輝いた。

エンポリア州立大学での2年間、ディフェンス陣は対戦相手の1プレイあたり4.1ヤード、1キャリーあたり3.1ヤードに抑えた。シニアとしてNAIA第10地区オールスターに選ばれ、サック数（4）でもチーム2位となったが、右膝の負傷で最初の3試合を欠場し、シニアオールスターゲームやNFLスカウティングコンバインにも招待されなかったため、プロのスカウトたちは興味を失った。

2010年、彼はエンポリア州立大学体育名誉殿堂入りを果たした。2013年には全米短期大学体育協会（NJCAA）フットボールコーチ協会殿堂入りを果たした。^[3]

レットは1991年のNFLドラフトの第7ラウンド（全体173位）でダラス・カウボーイズに指名された。^[4]ルーキーだったレットは8月27日に腰痛のため負傷者リストに登録された。11月21日に復帰し、シーズン最後の5試合とプレーオフで控えディフェンシブタックルとしてプレーした。身長6フィート6インチ、体重260ポンドでリーグに入団したレットは、ルーキーイヤーの終わりまでに16ポンドも体重が増えていた。

2年目のシーズンでは、彼はカウボーイズの守備ラインローテーションのキープレーヤーに成長し、チームメイトからは彼の敏捷性にちなんで「ビッグキャット」というニックネームが付けられた。パスの場面では主に守備の右タックルとしてプレーし、レギュラーシーズンを19回のクォーターバックプレッシャー（チーム2位タイ）と4回のパスディフレクション（チームトップ）で終えた。ポストシーズンでは、彼はディフェンスのベストプレーヤーの一人となり、2回のロスタックルでチームトップタイ、3回の強制ファンブルでチームトップとなった。スーパーボウルXXVIIでは、スーパーボウル史上最長のファンブルリターン（64ヤード）の記録を樹立しそうになった。しかし、レットが早まって祝い始め、ボールはビルズのレシーバー、ドン・ビーブに叩き落とされ、タッチバックとなった。彼はまた、試合の最後のプレーでフランク・ライヒをサックした。 ^[5]

1993年、シーズン3試合目に右足首を骨折した。オフシーズンのトレーニング中に負った骨折が再発したのだ。5試合欠場した後に復帰すると、ディフェンスラインの4つのポジションを別々にプレーした。11試合に出場した後、2年連続でパスディフレクション数（4）でディフェンシブラインマンのトップに立った。グリーンベイ・パッカーズとのディビジョナルプレーオフの試合では、タックル6回（うち1回はロス）、パスディフレクション2回（うち1回はインターセプト）、クォーターバックプレッシャー3回、ファンブルリカバー1回を記録した。第28回スーパーボウルでは、タックル6回に加え、第3クォーターでサーマン・トーマスをファンブルに誘い、ジェームズ・ワシントンの46ヤードリターンによるタッチダウンにつなげ、13対13の同点に追いつき、試合の流れを変えた。

1994年、彼は16試合すべてに先発出場し、 68タックル、4サック、26クォーターバックプレッシャー（チーム2位）を記録して 初のプロボウルに選出された。

1995年、シーズン途中で4試合の出場停止処分を受けたが、第30回スーパーボウルに向けてのチームの奮闘中に力強く復帰し、レギュラーシーズン最後の4試合でタックル22回、サック2回、クォーターバックプレッシャー12回、ファンブルフォース1回、ファンブルリカバー1回を記録した。

レットはNFLの薬物乱用規定に違反したため、何度か出場停止処分を受け、キャリアを通じて計28試合を欠場した。さらに16試合の出場停止処分（1996年に3試合、 1997年に13試合）を受け、 1999年シーズン開始時には8試合の出場停止処分を受けた。^[6]

1998年、彼は15試合に出場し、51タックル、20クォーターバックプレッシャー（チーム2位）、7ロスタックル（チーム1位）、4サック（チーム3位）を記録し、2度目のプロボウル選出を果たした。

ダラスでの最後のシーズンは2000年で、9試合（7試合先発）に出場し、タックル35回（うちソロ14回）​​、サック2.5回、パスディフレクト4回、ファンブルフォース1回を記録した。11月の練習中に左内側側副靭帯を捻挫し、5試合欠場した後、12月14日に 負傷者リスト入りした。

レットが現役だった頃、彼はゲームで最も恐れられるディフェンス選手の一人だった。^[7]常にダブルチームにされていたにもかかわらず、彼は攻撃のポイントで優位に立ち、チームのランニングとパスの両方に影響を与えた。彼は1992年、1993年、1995年のスーパーボウル優勝チームの一員だった。

2001年3月22日、彼はデンバー・ブロンコスとフリーエージェントとして契約した。^[8]彼は最後のシーズンを控え選手としてプレーした。2002年2月21日、彼はサラリーキャップの関係で解雇された。^[9]レットは121試合に出場し、22.5回のクォーターバックサック、361回のタックル、128回のクォーターバックプレッシャー、37回のロスタックル、26回のパスディフレクション、4回のキックブロック、7回のファンブルリカバリーという成績で引退した。

レットは才能ある選手であり、在任中はカウボーイズの守備の要だったが、彼が犯した失策から生じた2つの有名なプレーにも関与したことで記憶されている。ESPNの「スポーツ界最大の失策25選」のトップ3のうち2つはレットのせいとされており、そのプレーはNFLネットワークの「トップ10ファウルアップ」と「トップ10ワーストプレー」に掲載された。

最初のプレーは1993年1月の第27回スーパーボウルで起きた。第4クォーターの終盤、レットはダラスの35ヤードラインでファンブルをリカバーし、エンドゾーンに向かって走り返した。10ヤードラインに到達したレットは、ゴールラインに近づくにつれてスピードを落とし、ボールを外に出した。しかし、レットはビルズのワイドレシーバー、ドン・ビーブが後ろから追いかけてくるのに気づかなかった。ビーブは、レットがゴールラインを越える直前に、レットの伸ばした手からボールを​​叩き落とし、ボールはエンドゾーンを抜け、タッチバックとなり、レットのタッチダウンは失われた。レットは後に、ジャンボトロンを見ていて、ゴールラインを越えてボールを外に出す「マイケル・アービン」をやろうとしていたと語った。^[10]

カウボーイズは当時52対17と圧倒的なリードを保っており、このプレーは試合の結果に大きな影響を与えなかったが、スーパーボウルでの最多得点記録を失わせた。この記録は現在、第24回スーパーボウルでサンフランシスコ・フォーティナイナーズが55点で保持している。このファンブルはESPNファンリストで第1位、ESPN専門家パネルで第2位、「トップ10ファウルアップ」で第3位、「トップ10ワーストプレー」で第9位にランクされた。

2回目のプレーは次のシーズンに起こり、カウボーイズの敗北につながるというより深刻なものとなった。1993年の感謝祭の日、ダラスは珍しく雪とみぞれの嵐に見舞われ、7勝3敗で試合に臨んだカウボーイズは、試合終了15秒前で8勝2敗のマイアミ・ドルフィンズに14対13でリードしていた。ドルフィンズはキッカーのピート・ストヤノビッチに41ヤードのフィールドゴールを試みるよう指示したが、残り時間が少なかったため、このゴールで試合は勝てた可能性が高かった。

キックはレットのラインメイトであるジミー・ジョーンズによってブロックされ、ボールは数ヤード離れたところで止まった。チームメイトのほとんどが喜び始める中、レットはボールを取り戻そうとした。しかし、彼は倒れる際に足を滑らせ、ボールを前方に弾き飛ばした。その後のボール奪取の争いでドルフィンズはエンドゾーンでボールを取り戻したが、キックミスのルールにより、ボールは1ヤードライン上でドルフィンズに与えられた。^[11]

もしレットが何もしなかったら、プレーは終了となり、カウボーイズがボールを自動的に獲得していただろう。チームはスクリメージラインでボールを獲得していただろう。レットがボールに近づき、ボールに触れたため、ルールによりプレーはキックミスとみなされ、残り3秒でドルフィンズが1ヤードラインでボールを獲得した。ストヤノビッチはその地点からフィールドゴールを試み、成功し、ビジターチームが16対14で勝利した。レットのリカバリー失敗は、ESPNの両リストで第3位、「トップ10ファウルアップ」で第3位、「トップ10ワーストプレー」で第8位にランクされた。^[12]

レットのミスの最も意味のある影響は、残りの結果がすべて同じだったと仮定した場合、チームのシーズン最後の試合がプレーオフに影響を与えることを確実にしたことです。カウボーイズは、NFC東地区のチャンピオンに再び輝き（そしてNFCの第1シードを確保）、ジャイアンツスタジアムでニューヨークに勝つ（または引き分け）必要があり、その試合の敗者は第4シードが保証されていました。すでにジャイアンツに勝っていたダラスは、マイアミを破っていたら、第16週後に地区優勝を決めていた可能性がありました。そのシナリオでは、第17週にジャイアンツに負けたとしても、ニューヨークとのタイブレーカーを保持していたでしょう。

結局、このプレーはカウボーイズのタイトル防衛を阻むことはなく、感謝祭後の残りの試合を全て勝ち、スーパーボウルXXVIIIで優勝した。一方ドルフィンズは残りの試合に全て負け、プレーオフ出場権を得られなかった。2008年、この試合はESPNによってテキサススタジアム史上3番目に記憶に残る試合に選ばれた。^[13]

レットは2009年にネバダ大学ラスベガス校のボランティアアシスタントとしてコーチとしてのキャリアをスタートした。2009年5月9日、レットはネバダ大学ラスベガス校を卒業し、社会学と歴史学を専攻し大学研究の学位を取得した。^{[14] 2009年12月19日、彼は}ルイジアナ大学モンロー校のディフェンシブタックルコーチに任命された。^[15]

2011年3月31日、彼はNFLマイノリティコーチングフェローシッププログラムの一環として、トレーニングキャンプ中にダラスカウボーイズのディフェンスラインコーチ、ブライアン・ベイカーを支援するよう招待された。2011年7月20日、彼はカウボーイズのフルタイムアシスタントディフェンスラインコーチとして採用された。^[16]

レットは2022年シーズン終了時に解雇された5人のカウボーイズのコーチのうちの1人だった。^[17]

• ダラス・カウボーイズの略歴