法的な儀式

「法的な儀式」
アイザック・アシモフ、フレデリック・ポールによる短編小説
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	ファンタジー
出版物
掲載誌	奇妙な物語
出版タイプ	定期刊行物
メディアタイプ	印刷物（雑誌、ハードカバー、ペーパーバック）
発行日	1950年9月
年表
—   タイムプッシー

『Legal Rites』は、アメリカの作家アイザック・アシモフとフレデリック・ポールによるファンタジー 短編小説で、もともとは1950年9月号のWeird Talesに掲載され、1972年のコレクションThe Early Asimovに収録されています。

1940年6月にアイザック・アシモフによって書かれたこの物語は、SFというよりはファンタジーであり、アシモフの友人フレデリック・ポールのアイデアに基づいている。 7月にアンノウンのジョン・W・キャンベルが「Legal Rights」を却下した後、アシモフはそれをポールに渡し、ポールはそれを書き直し（ジェームズ・マクリーの名前を使って）、タイトルを「Legal Rites」に変更した。アシモフは、このタイトルの方がはるかに良いことに同意した。彼は7年後にそれをウィアード・テイルズに売却し、アシモフがそれを忘れた後、1950年9月に出版された。^[1]

これは、「ガレー船の奴隷」のような法廷劇を中心としたアシモフの数ある物語のうちの 1 つです。

ラッセル・ハーレーは、亡くなった叔父のセブロン・ハーレーが遺贈したハーレー・ホールという荒れ果てた家を相続するために、アメリカ南西部の人里離れた地域へ旅する。その家には幽霊が出るらしいと知り、彼は恐怖に駆られて逃げ出す。

バーで、ハーリーはニコルズという名だけを知られる謎の男に声をかけられ、幽霊をコントロールするために家の中や周囲に魔法の道具を置くことを許可される。

幽霊は弁護士を訪ね、長年この家を共有し、現在は不法占拠者の権利を主張しているヘンリー（ハンク）ジェンキンスの 亡霊であると主張する。調停の試みにもかかわらず、事件は法廷に持ち込まれる。

ハーリーの弁護士は幽霊の法的権利を否定し、幽霊が本当に彼の主張する人物である証拠を要求した。訴訟のプレッシャーに耐えかねたハーリーは、幽霊の存在を知っていたことを認め、家から立ち去る用意があると認めた。もちろん裁判官は原告に有利な判決を下した。

裁判の終結にあたり、ニコルズはハーリーと彼の弁護士に同情した。彼は、今や判例ができたことで、州内および米国全土の幽霊が家に出る法的権利を持つようになったと指摘した。そう言うと、ニコルズは姿を消した。彼自身が幽霊だったのだ。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける「Legal Rites」のタイトルリスト
• インターネット アーカイブの「法的な儀式」