外側毛帯は、脳幹にある軸索の束で、蝸牛神経核から様々な脳幹神経核を経て、最終的に中脳の反対側の下丘へと音に関する情報を伝達する。これらの線維の間には、主に抑制性の3つの異なる細胞群が散在しており、これらは外側毛帯核と呼ばれている。
外側毛帯にはそれぞれ3つの小さな核が存在する。
これらの脳幹核から下丘へ上行する線維は、外側毛帯に再び合流する。その意味では、これは厳密な意味での「毛帯」(二次交叉感覚軸索)ではない。なぜなら、これらの脳幹核の一部からは三次(そして外側上オリーブ核からは四次)の情報も出ているからである。
外側毛帯は、蝸牛神経核と橋網様体(PRF)が交差する場所に位置する。PRFは網様体脊髄路を下行し、運動ニューロンと脊髄介在ニューロンを支配する。これは脳幹における主要な聴覚路であり、上オリーブ核(SOC)と下丘(IC)を結んでいる。背側蝸牛神経核(DCN)は、LLからの入力を受け、同側および対側の背側聴覚条を介して対側のLLに出力する。
2つのレムニスキは、プロブスト交連線維を介して連絡している。
外側毛帯核複合体の機能は不明ですが、蝸牛神経核より上位の他の細胞と比較して優れた時間分解能を持ち、音のタイミングと振幅の両方の変化に敏感です。また、音響驚愕反射にも関与しており、その最も可能性の高い領域はVNLLです。
DNLLの細胞は両側からの入力に最もよく反応し、開始と複雑性を調整した持続的な反応を示します。この核は主にGABA作動性であり、[ 1 ]両側から下丘に、そして反対側からDNLLに投射し、それぞれのICに投射する細胞集団は異なります。[ 2 ]
ラットでは、DNLLは顕著な柱状構造を示します。ほぼすべてのニューロンはGABAで染色され、特に核の中央部で顕著です。残りのGABA陰性細胞は陽性細胞と混在しており、しばしばグリシンで染色されます。GABA+細胞には2つの集団が見られます。1つは対側のICに投射する大きくて淡く染色された細胞、もう1つは同側に投射する小さくて濃く染色された細胞です。GABA作動性軸索終末は、核全体にGABAレムニスカス線維に囲まれた密なグループを形成し、細胞体と神経網の両方でシナプスを形成します。一方、グリシン作動性軸索終末はより細かく局在しており、受容ニューロンの大部分は核の外側に位置しています。[ 3 ]
INLLは自発的な活動が少なく、チューニングカーブも広い。時間応答はVNLLの細胞とは大きく異なる。
この構造はラットでは著しく肥大し、脳幹表面に目立つ隆起を形成している。GAD、GABA、およびグリシン染色により、標準的な細胞構築標本では明らかにならないいくつかの明確な領域が明らかになる。GABA染色されたニューロンは少数で、一般的に核の中央に小さなグループを形成しているのに対し、グリシン染色されたニューロンはより多く、広く分散しており、核の背外側部と腹外側部に局所的な集中が見られる。GABA+細胞のほとんどはグリシン+でもある。[ 1 ] [脚注破損]
反対側の耳に音が入ると、VNLL(前庭神経節)に最も強い反応が起こり、そこでは一時的な情報処理が行われる。VNLLは、下丘(IC)による振幅変調音の解読にも不可欠である可能性がある。
VNLL細胞は自発的な活動が少なく、幅広く中程度の複雑さのチューニングカーブを持ち、位相性応答と持続性応答の両方を示し、時間処理に関与している。
ラットでは、VNLLは腹側(柱状)領域と背側(非柱状)領域の2つの区分から構成される。柱状領域にはグリシン陽性(GABA+)ニューロンが多く含まれているのに対し、背側領域にはGABA+ニューロンのクラスターとグリシン陽性細胞が混在しており、両方を含む細胞も存在する。[ 1 ]
下の表は、各核が同側および対側の求心性入力と出力の複雑な配置を持っていることを示しています。[ 4 ]
この記事は、 グレイ解剖学第20版(1918年)805ページからのパブリックドメインのテキストを引用しています。