ラルゴ公共図書館

1914 年、ラルゴの女性クラブは、350 人の住民のコミュニティのために小さな図書館を作り始めました。この最初の図書館委員会は、DF ジャドキンス夫人、WF ベルチャー夫人、JT ジャクソン夫人、WM ウルマー夫人、アン マクマレン夫人で構成されていました。^{[ 2 ]}図書館を始めるための努力は、ダウンタウンの中心にある大きなクスノキで始まり、住民はそこに寄付を残しました。「クリスマスの贈り物の木」として、住民はラルゴの最初の図書館の設立を助けるために、本、雑誌、木材、その他の家具を残しました。^{[ 3 ]}これらの寄付は、元の木造のタウンホールビルの 1 階の部屋にある最初の図書館施設に置かれ、合計 560 冊の本があり、1916 年 4 月 7 日に正式にコミュニティにオープンしました。^{[ 4 ]}マリー アレンは、ラルゴの最初の司書として週 2 ドルの給料を受け取りました。ラルゴ図書館の熱心な支持者であったジェニー・ダンフォース・ジャドキンスは、図書館の2代目司書を務めた。彼女の図書館への献身ぶりは、図書館の蔵書に追加された本はすべて、棚に並べる前にジャドキンス夫人が読んでいたという地元の伝説が生まれたほどだった。^{[ 5 ]}

1950年代の人口急増に伴い、ラルゴ市は新しい図書館施設と市役所の必要性を認識し、1960年にプロジェクトを開始しました。1961年12月15日、36,000ドルの新図書館の起工式が行われ、ヘレン・ティリー女史が開館時の館長を務めました。1968年までに、ウェストベイ・ドライブにある現在の施設は拡張され、約14,000冊の本を所蔵していました。しかし、その後市はより大きな新しい施設の必要性を認識し、1974年に地元の実業家ジョン・ジェンキンスが新しい図書館のために5エーカーの土地を寄贈しました。1977年5月15日、バーバラ・マーフィーの指揮の下、100万ドルの新図書館が30,000冊の本を所蔵して開館しました。1989年には施設は拡張され、総蔵書数は250,000冊となり、1日平均1,500人の利用者にサービスを提供していました。^{[ 3 ]}

1990年代半ば、駐車場入口の不便さをどう対処するかという懸念が生じたが、すぐに新しい図書館施設の提案へと発展した。 「ペニー・フォー・ピネラス」税制イニシアチブを通じて売上税から資金を集めた後、^{[ 6 ]}新しい施設は2005年7月31日に開館した。また、コミュニティ内での施設の全体的な目標を明確にするために、施設の正式名称はラルゴ公共図書館に変更された。90,300平方フィートの図書館はケーシー・マクフィーの指揮の下で開館し、以前の施設の2倍以上の規模となった。開館後最初の1年間で、図書館は72人の職員を雇用し、200人のボランティアが参加し、558,000人以上の来館者を迎え、683,000点の資料を貸し出し、28,000人のワークショップ参加者を迎え、85,000件の参考質問に回答した。^{[ 3 ]}

ラルゴ公共図書館は、テクノロジーにおける「初」の歴史を長く有しています。ピネラス郡で初めてバーコード（1994年）^{[ 7 ]}を導入し、その後、無線周波数識別（RFID）技術を用いて利用者の資料の貸出・返却を管理しました。現在の図書館が2005年に開館した際、利用者は1階に設置された4台のセルフチェックアウト端末でRFID技術を利用できるようになりました。このオプションは、図書館が毎年対応している膨大な数の利用者にサービスを提供する上で非常に重要です。

2008年1月から、図書館利用者は、資料の返却、予約資料の受け取り、その他の図書館関連の手続きを行うためのフルサービスのドライブスルー窓口という、より便利なサービスを利用できるようになりました。ドライブスルーにより、図書館は高齢者、幼い子供を持つ親、移動に困難を抱える人々など、多様なグループにサービスを提供できるようになりました。^{[ 8 ]}

2013年、図書館はRFIDシステムを最新の基準に準拠するようにアップグレードし、資料のチェックインと分類を行う自動資料ハンドラーも追加しました。^{[ 9 ]}これらの追加により、ラルゴ公共図書館のスタッフは、景気後退期に予算削減で人員が削減されたにもかかわらず、顧客サービスと地域社会向けのプログラムに再び注力できるようになりました。^{[ 10 ]}この重点の転換は、2018年にラルゴ公共図書館がフロリダ図書館協会年間最優秀図書館に選ばれたことで報われました。^{[ 11 ]}