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ジェサップ湖は、アメリカ合衆国フロリダ州セミノール郡最大の湖であり、セントジョンズ川を構成する多くの湖の一つです。セントジョンズ川の中流域に位置するこの湖は、開水面と氾濫原を含め、約16,000エーカー（65 km 2 ）の面積を擁しています。湖の名前は、第二次セミノール戦争に従軍したアメリカ軍将校トーマス・ジェサップ准将にちなんで名付けられました。 [ 1 ]湖は、セミノール郡高速道路（SR 417）の一部である、州内で最も長い独立橋の一つによって二分されています。[ 2 ]
この湖には多種多様な生物が生息しており、州内で最もワニの密度が高い場所の一つと考えられています。[ 3 ]湖にかかる橋を渡るドライバーは、街灯柱に止まって魚を探しているワシ（ミサゴやハクトウワシ）を目にする可能性が高いでしょう。
1960年代には、数十年にわたる乱用と放置による影響が顕著に現れた。湖に直接排出された廃水、周辺地域からの雨水、湖を氾濫原の一部から隔てる堤防の建設、セントジョンズ川とのつながりを弱める土手道など、すべてが生態系に大きな打撃を与えた。これらの排出物によって藻類が異常繁殖し、魚が大量死し、湖底には場所によっては9.5フィート（約2.9メートル）を超える厚い泥層が堆積した。現在、湖の平均水深はわずか6フィート（約1.8メートル）である。堤防の建設は、湖の自浄能力を低下させることで、この問題をさらに悪化させた。
1990年代には、水の循環パターン、湖への雨水流出、州道417号線の橋の影響、湖内の堆積物、および隣接する公有地の土地管理計画に関する調査が行われました。これらのデータを基に、ジェサップ湖友の会とセントジョンズ川水管理地区の職員は、フロリダ州運輸省およびフロリダ州魚類野生生物保護委員会と緊密に連携し、湖の復元計画を策定しました。
フレンズと地区職員は、フロリダ州運輸省およびフロリダ州魚類野生生物保護委員会と緊密に連携しながら、湖を復元するための最も環境に優しく経済的に実現可能な方法を検討し始めた。
それ以来、水道局は湖周辺の約3,850エーカー（15.6平方キロメートル）を公有地とし、修復プロセスの一環として、また将来にわたって湖の健全性を確保するために、湖周辺の氾濫原をさらに4,700エーカー（19平方キロメートル）取得する計画を立てている。
1996年春、湖の北側にあった全長3.2kmの堤防が撤去され、1.2km²の氾濫原が湖と一体化し、自然のフィルターとして機能するようになった。この堤防の撤去は、湖の洪水緩衝能力を高めるとともに、多様な生物の生息地を提供する効果もある。
2008年1月、陸軍工兵隊、フロリダ州運輸局などが州道46号線の橋の再建を請け負った。水路Bの再開と約1マイルの土手道の撤去は、セントジョンズ川の湖への流入と湖からの流出の流れを改善するために計画された。湖の水質改善のために、他にもいくつかのプロジェクトが実施された。フレンズ・オブ・レイク・ジェサップは、これらのプロジェクトの監視と、新たな懸念事項の提起に積極的に取り組んだ。湖の周辺には、湖畔のレストラン、釣りキャンプ、エアボートツアーを運営する小規模事業者がいくつかある。
ウィキメディア・コモンズにあるジェサップ湖関連のメディア