クーガスの残虐行為

クーガス残虐行為またはクーガス事件（1878年 - 1880年）はケープ植民地で起きた悪名高い殺人事件で、国の司法長官の人種的偏見が原因となり、深刻な政治的分裂とその後の運動を引き起こした。最終的には、政府による複数のリベラル派指導者および報道機関に対する名誉毀損訴訟にまで発展した。

1878 年、ケープ植民地は、植民地省が南アフリカのさまざまな州に連邦制モデルを強制したことが主な原因で、大きな争いと紛争の時期を迎えていました。この紛争には、ケープ植民地の自由主義派の最初の政府の打倒と、ゴードン・スプリッグ首相による帝国主義派の傀儡政権の樹立が含まれていました。植民地省の指揮の下、この新しい政権は一連の拡張主義的な国境戦争に乗り出しました。同時に、政治的および社会的包摂性から遠ざかる動きがあり、戦時環境における国民感情は「部外者」と見なされるものに対してかなり敵対的になりました。前政権の自由主義派の残党は、非常に守勢に立たされていました。

このような背景から、オレンジ川沿いでは小規模な紛争が進行していました。これはコラナ族とバスタード族という2つの部族間の戦争でしたが、より大規模な紛争はケープ州が北の国境を守るために指揮していました。

実際の残虐行為は、北ケープ州、クーガス近郊のルイスドライ（現在のシヤテンバ地方自治体のほぼ内側）で行われた。1878年10月、コラナ族とサン族の反乱軍の一団が軍のパトロール隊に残忍に攻撃され、46人が殺害された。後に、彼らは武装解除され捕虜にされた後、冷酷に殺害されたことが判明したが、46人の中には11人の女性と子供が含まれていた。加害者は数人の白人とグリクア族の農民からなる騎馬民兵であった。

翌年、ヴィクトリア西部の巡回裁判所で、故意の殺人罪で軍パトロール隊員 5 名の裁判が行われた。裁判は、多くの特殊部隊が最初に結成された、極めて保守的な町で行われた。そのため、1879 年 9 月、膨大な証拠にもかかわらず、陪審は白人民兵 4 名全員を無罪とし、黒人民兵の Zoutaar のみを有罪とした (しかも「暴行」のみ)。この判決は地元住民から歓声をもって迎えられたが、裁判は大きな誤審であると広く非難され、ケープ植民地全体で直ちに騒動が起きた。裁判官 (ドワイヤー判事) 自身が、ケープタウンの有力国会議員で新聞社主のソール・ソロモンに怒りの手紙を書き、この問題を取り上げ、公表するよう求めた。

人種差別的な陪審員が、被告が主に白人であるというだけの理由で無罪判決を下したと広く信じられていた。憤慨は、人種差別的で敵対的な環境で裁判が行われることを許したケープの司法長官（法務大臣）トーマス・アピントンに集中した。当時、彼は判決前に町と地元陪審員の強い党派感情について公式に警告を受けていたが、裁判の延期を拒否していた。^[1]

1879年10月初旬からケープタウンでキャンペーンが開始され、ケープ・アーガス紙のソール・ソロモンとフランシス・ジョセフ・ドーマーが率い、すぐにケープ・ポスト紙のフランシス・ステイサムとパトリック・マクローリンが加わった。キャンペーンの他の声高な指導者は国会議員のジョン・X・メリマンと牧師のデイビッド・P・フォールであり、彼らは通訳としてではあったが、最初の裁判にも出席していた。^[2]

この運動は、司法長官とその同僚が、黒人を殺害した白人を白人陪審が無罪とすることを許したと非難した。運動の指導者たちは司法長官の辞任と判決に対する全面的な非難を求めた。この運動は、この期間中、ケープ地方の新聞を独占し、国をリベラル派と反動派に深く分裂させた。^[3]

アピントン司法長官は、ソール・ソロモンとドーマーを名誉毀損で訴えて反撃した。これは、ドーマーが書いた記事に関するものだったが、ソロモンの庇護のもとで書かれたものだった。特に、アーガス紙は裁判を攻撃する「Fiat Justitia」 （正義があれ）と署名された手紙を掲載しており、これがアピントンの攻撃の主旨となっていた。（「Fiat Justitia」は、結果として法廷通訳のキャリアを断たれた デイビッド・P・フォール本人であることが判明した。）

名誉毀損裁判（通称「Fiat Justitia裁判」 ）はケープタウンで、ヘンリー・デ・ヴィリアーズ卿とアンドリース・ストッケンストロム卿の2人の裁判官の前で開かれた。この裁判には大衆の注目が集まり、国民の感情は高ぶった。

判事らは「無防備な囚人に対して最も残虐な行為が行われた」と公に結論付け、地元の偏見が巡回裁判所での冤罪を招いたとしている。また、同声明では、法務長官の過失は確かに重大であり、同氏が引き続き政治職に就くことは望ましくないと結論付けている。

しかし、裁判の具体的な犯罪である名誉毀損に対する判決では、記事の1つが行き過ぎており、司法長官に対する攻撃は正当であり許容されるが、盲目的な感情ではなく事実に基づくべきであると結論付けた。したがって、ソール・ソロモンは象徴的な罰金（1シリング）を支払うよう命じられた。判決は、法制度の欠陥が解決されなければ、国の将来の方向性について警告して締めくくられた。 「つまり、純粋な正義の流れは源泉から汚染されてしまったということであり、今問わなければならないのは、国がこれ以上この不健全な水を飲み続けることに満足するかどうかである。」^[4]

この判決は間違いなく両者の分裂を癒し、和解させることを意図したものであったが、それでも物議を醸し、両当事者に問題が解決されていないと感じさせるものであった。^{[5] [6]}