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メラニー・クラインが先駆者であったクライン派精神分析学派は、嫉妬は愛と感謝の両方を理解する上で極めて重要であると考えている。
クラインは羨望を「他人が望ましいものを所有し、楽しんでいることに対する怒りの感情であり、羨望の衝動はそれを奪い取ったり、台無しにしたりすることである」（投影同一化）と定義している（クライン 1984、p176）。羨望は、子どもが原初の善なる対象（善なる乳房）に入り込むことを空想し、善なる対象が善であるという理由だけでそれを貶めるように導く。善なる対象は内面化され、子どもの自我の一部となるため、母親が乳児の中にいるという出生前の状態とは役割が逆転する。この空想は死の本能の表れであり、悪しき感情が善なる対象と悪なる対象の両方に向けられ、両者の混同につながる（ヒンシェルウッド、1989）。
クラインはさらに、嫉妬を生まれつきの「破壊的な衝動の表現」と定義し、それは生まれつき存在し、「体質的な基盤」を持っているため、変化しにくいと述べている。
クライン派の感謝は羨望とは正反対の感情である。なぜなら、羨望は破壊的な衝動を表し、通常は満足感を与えてくれる対象に向けられるからである。したがって、羨望は良い対象に対する感謝の気持ちを弱めたり、破壊したりすると考えられる。感謝とは、対象に対する特別な感情であり、感謝や満足感を生み出すものである。
嫉妬と同様に、感謝の念は生まれつき備わっているものであり、母親（良い対象）と子供との間の根源的な関係を育む上で極めて重要である。また、感謝の念は、子供が他者や自分自身の中に善を見出すための基盤でもある。「対象が利用可能であり、無償で与えられるという感覚は、生命本能の一部として、対象そのものに対する配慮、思いやり、そして感謝の念を呼び起こす。」（ヒンシェルウッド 1989）
良いものに対する感謝の気持ちは、子供が生涯を通じて築く愛情関係における愛情の能力を形作ります。もし、養育してくれる乳房に対する嫉妬心が強すぎると、嫉妬は良いものを破壊し、汚すため、完全な満足感は得られなくなります。