カーク・シェパード

カーク・シェパード（1986年10月5日生まれ）は、プロフェッショナル・ダーツ・コーポレーション（PDC）のトーナメントに出場したイギリスの元プロダーツ選手です。彼は、 2008年のPDCワールドダーツチャンピオンシップで、 1000対1のアウトサイダーとしてトーナメントを開始し、 準優勝したことで最もよく知られています。

シェパードは、2003 年にウィンマウ ワールド ユース マスターズで優勝、2004 年と 2006 年にブリティッシュ ティーンエイジ シングルス チャンピオンに輝き、 2005 年と 2006 年にブリティッシュ ダーツ オーガニゼーションの年間最優秀若手選手に 2 度選ばれました。2005 年には、わずか 18 歳でBDOゴールド カップの決勝に進出しました。2006 年には、イングランド オープンの準々決勝に進出し、その後、2006 年 11 月に BDO サーキットから PDC に移籍しました。

シェパードのPDCでの最初の12か月は特に成功したわけではなかった。テレビ放映されないプロツアーイベントでベスト32に数回入っただけで、2008年の世界選手権の予選ラウンドの時点で世界ランキングは142位にとどまった。その後、シェパードは最後のチャンスであるPDPA予選で予選を通過し、アレクサンドラパレスでの本戦出場権を獲得した。^[1]

その後、2008年の世界選手権では、5人の対戦相手のうち3人よりも3ダーツの平均スコアが低く、大会のどの段階でも90を超える3ダーツの平均スコアを達成できなかったにもかかわらず、一連の大きな番狂わせを起こし、第1ラウンドでテリー・ジェンキンスを破り、続いてミック・マクゴーワン、バリー・ベイツ、そして3度決勝に進出したピーター・マンリーを破って準決勝に進出した。ジェンキンスは7本のダーツを外してジェンキンスに勝ち、マクゴーワンは4本のダーツを外し、マンリーは2本のダーツを外して連勝を止めたが、彼は勝ち進んでいった。その後、前のラウンドでフィル・テイラーに番狂わせの勝利を収めてトーナメントの優勝候補に挙げられていたウェイン・マードルを準決勝で6-4で破り、元旦の決勝でジョン・パートと対戦したが、2-7で敗れた際にPDC世界選手権の決勝進出者による最低の平均スコアを記録した。シェパードは、PDC の歴史上、ワールド チャンピオンシップのどのラウンドでも 3 ダーツ平均が 90 を超えずに決勝に進出した唯一のダーツ プレイヤーです。彼は準優勝賞金 50,000 ポンドを獲得しました。これまでのキャリア賞金は 16,970 ポンドでした。シェパードは2008 年にグランド スラム オブ ダーツに出場し、世界ランキングは 2007 年初めの 173 位から 2008 年初めには 22 位に急上昇しました。試合後、彼は工場で働いていた仕事を辞めました。^{[引用が必要]}

しかし、シェパードは2008年を通して好調を維持できず、UKオープンではベスト64で敗退し、ラスベガス・デザート・クラシックと2008年ワールド・マッチプレー選手権への出場権を逃した。シェパードは11月に2008年グランドスラムに出場したが、グループ戦3試合すべてで敗退し、レイモンド・ファン・バルネフェルドに5-1、ゲイリー・モーソンに5-0で敗れ、ロバート・ソーントンに5-4で惜敗した。

シェパードは2009年の世界選手権に第23シードとして出場し、第1ラウンドでヤン・ファン・デル・ラッセルと対戦し、タイブレークで3対2で敗れた。^[2]

2009年8月、シェパードはかつての調子を取り戻し、全米オープンで初めて準々決勝に進出した。続いて2009年11月には、2009年グランドスラムオブダーツでグループ戦3試合中2試合に勝利して2回戦に進出したが、ケビン・ペインターに5対10で敗れた。

2010年3月、シェパードはウィガンのロビンパークテニスセンターで開催されたPDPAプレーヤーズチャンピオンシップ7ウィガンの準々決勝に進出した。彼はコリン・ロイドに0対6で敗れた。

2011年9月、シェパードはダービーのムーアウェイズ・センターで開催されたPDPAプレーヤーズ・チャンピオンシップ18ダービーの準々決勝に進出した。ポール・ニコルソンに1対6で敗れた。

2013年2月、彼はQスクール・オーダー・オブ・メリットのツアーカード受賞者9名のうち7位にランクされました。^[3]

2015年、シェパードは、予選会でツアーカードを獲得できなかったPDPA準会員全員が参加できるPDCユニコーンチャレンジツアーに出場しました。彼は2回の決勝に進出し、3月にジャック・トゥエデルに5対3で勝利し、9月にマーティン・ルークマンに2対5で敗れました。

2017年、シェパードは予選会に参加し、4日目にツアーカードを獲得しました。プロツアーでの彼の最高成績は、第13回プレーヤーズチャンピオンシップイベントの準々決勝でした。

シェパードはユーロツアーで、サイモン・ウィットロックに対して170チェックアウトを決めた時など、良いパフォーマンスを見せたが、接戦に勝てなかったため、2018年末にツアーカードを失い、2019年大会ではQスクールに戻った。初日に決勝に進んだが、ジェイミー・ヒューズに5-2で敗れた。2日目は試合に勝てなかった。3日目に1ゲーム勝ったため、最終日はカード獲得を争うために少なくとも最後の16試合を勝ち抜くという厳しい戦いとなった。それでも、最終日の4日目にはケビン・ペインターを5-2で破って勝利し、2019-2020シーズンのツアーカードを保持した。これはまた、彼がUKオープンの次の2つのステージへの出場権を保証されていることを意味する。

2021年2月14日、シェパードは2021年PDC UK予選スクール初日の決勝でジャック・メインを6対1で破り、ツアーカードを取り戻すことに成功した。

2022年1月5日、彼は下肢麻痺の問題によりツアーカードを返上した。

シェパードは2009年初めに息子のカラムの父親となった。2011年6月には息子のジャックの2人目の父親となり、2017年2月にはもう一人の息子のアルフィーが生まれた。

シェパードは空手の二段の黒帯を持っているため、「空手少年」と「格闘ダーツの達人」という二つのあだ名を持っています。

• 2008年: 準優勝（ジョン・パート2～7に敗退）
• 2009年: 1回戦 (ヤン・ファン・デル・ラッセルに2-3で敗北)
• 2010年: 第3ラウンド (マーク・ウェブスターに1-4で敗北)
• 2011年: 第1ラウンド (ウェイン・ジョーンズに1-3で敗北)

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