横山健一

横山健一氏は、東京出身の酵素学者、化学生物学者、天然物生化学者です。デューク大学医学部の生化学の准教授です。2019年、横山氏はアメリカ化学会よりファイザー酵素化学賞を受賞しました。

横山健一は東京工業大学で化学の理学士号と化学の博士号を取得しました。博士課程では、江口正の指導の下、アミノグリコシド系抗生物質の生合成に関与する酵素の触媒機構を解明しました。^[1] 2008年から2011年まで、マサチューセッツ工科大学で酵素学者ジョアン・スタッブの元で博士研究員として研究を行いました。2人は協力して、リボヌクレオチドを遺伝物質の構成要素であるデオキシリボヌクレオチドに変換するラジカルベースの酵素群であるリボヌクレオチド還元酵素の新しい特徴と触媒機構の解明に取り組みました。^{[2] 2011年、}デューク大学で生化学および化学の助教授として独立したキャリアを開始しました。2019年、終身在職権を持つ准教授に昇進しました。

横山研究室の研究は、自然界の生物が作り出す小さな有機分子である天然物に焦点を当てています。 ^[3]これらの化合物は、抗菌性や抗腫瘍性など、幅広い活性を持っています。横山の目的は、そのような分子の生合成経路を特徴づけ、その過程に関与する酵素の機能を理解することです。そのために、彼のグループは、酵素学、生化学、分子生物学、バイオインフォマティクス、構造生物学、有機化学など、さまざまな分野の技術と知識を活用しています。横山研究室の主な成果の1つは、細菌やヒトを含むほぼすべての生物に見られる必須の補因子であるモリブデン補因子の生合成における謎の中間体の特定です。 ^[4]研究室はまた、経路の最初の2つの酵素、MoaAとMoaCの触媒機能を見直し、この分野における数十年にわたる謎を解明しました。^[5]ラジカルS-アデノシルメチオニン（SAM）酵素は、鉄硫黄クラスターを利用して多様な化学変換を行う酵素のスーパーファミリーであり、横山の研究プログラムのもう一つの焦点です。 ^[6]

2018年、横山氏は生化学を未来へと導く世界の著名な科学者44人の一人に選ばれた。^{[7] 2019年には}アメリカ化学会よりファイザー酵素化学賞を受賞し、 1967年のサリフ・ワキル氏、1983年のポール・モドリッチ氏に続いてデューク大学で3人目の同賞受賞者となった。モドリッチ氏は2015年にノーベル化学賞を受賞した。^[8]

• 横山研究室