カンザスシティロイヤルズ野球アカデミー

カンザスシティ・ロイヤルズ・ベースボール・アカデミー（ロイヤルズ・アカデミー、GCLロイヤルズ・アカデミーとも呼ばれる）は、1970年代初頭のカンザスシティ・ロイヤルズの選手育成システムの一部であった。ロイヤルズは、ミズーリ州カンザスシティを本拠地とするアメリカのプロ野球チームである。この革新的な制度は、球団の初代オーナーであるユーイング・カウフマンが考案したもので、その目的は、優秀な選手をメジャーリーグレベルの選手に育て上げることであった。アカデミーの卒業生でメジャーリーグに進出したのは、ロン・ワシントン、ULワシントン、フランク・ホワイトの3名のみであった。^[1]このコンセプトは1974年5月に廃止された。

約150万ドルの費用をかけて建設されたアカデミーは、フロリダ州サラソタの南東にある121エーカー（49 ヘクタール）の土地に位置していた。^[2]施設は2つの建物と5つの野球場で構成され、それぞれが1973年4月にオープンしたロイヤルズスタジアムのものと全く同じ仕様で建設された。 ^[3]つまり、すべてのフィールドに人工芝の競技場が設けられ、土の内野ではなくベースの周囲にスライディングピットがあり、外野の壁は均一な12フィート（3.66メートル）で、ファウルラインまで330フィート（100.58メートル）、パワーアレイまで385フィート（117.35メートル）、センターの直線まで410フィート（124.97メートル）、本塁からバックストップまで60フィート（18.29メートル）であった。アカデミーは1971年3月21日に開校され、カウフマン、野球コミッショナーのボウイ・クーン、アメリカンリーグとナショナルリーグの会長ジョー・クローニンとチャブ・フィーニーが出席した。^[4]

この施設は現在、ツインレイクスパークの一部となっている^[5]。この施設は1986年にサラソタ郡によって購入された。 ^[6] 1995年3月8日にバック・オニール・ベースボール・コンプレックスに改名された。 ^[7]アカデミーの閉鎖後数十年間、様々なメジャーリーグの球団がこの施設を使用している。^[6]最新のものはボルチモア・オリオールズで、 1990年の春季トレーニング開始時から使用されており、^[8] 1991年からはマイナーリーグのキャンプ地として使用されている。^[9]

アカデミーのインストラクター7人全員がメジャーリーグベースボールでのプレイ経験を持っていた。ビル・フィッシャー、ジョー・ゴードン、トミー・ヘンリック、スティーブ・コーチェック、ジム・レモン、ジョニー・ニューン、チャック・ストッブスである。ゴードンは1969年、球団創設シーズンにメジャーリーグ・ロイヤルズの監督を務めていた。コーチェックはアカデミーの指導コーディネーターだった。他の教員のうち2人は陸上競技出身で、ウェス・サンティーと元カンザス大学コーチのビル・イーストンである。^[10]アカデミーのアスレチックトレーナーであるミッキー・コブは1977年から1990年までカンザスシティの親クラブで同様の役職を務めた。^[11]

このプロジェクトは、カウフマンがアカデミー設立の計画を公式に発表した1969年9月11日に始まった。^{[12]すでにロイヤルズのスカウト部門に勤務していた} シド・スリフトが、そのディレクターに任命された。1970年2月、スリフトはアメリカ全土の高校のコーチに、スポーツを問わず優れたアスリートであり、アカデミーへの入学に関心のある少年の推薦を依頼した。同年6月から7月までに、16歳から21歳までの7,682人の若いアスリートが41州で行われたトライアウトキャンプに参加した。最初のクラスに受け入れられた42人のうち、メジャーリーグの球団にスカウトされた者はおらず、8人は高校レベルでスポーツをプレーしたことがなかった。

10か月のコースに選ばれた選手たちはそれぞれ5,000ドルの奨学金と、最初の3か月は月給100ドル、次の3か月は月給150ドル、最後の4か月は月給200ドルを受け取った。また、サラソタまでの交通費、寮の宿泊費、1日3回のダイエット食、健康保険と生命保険、緊急歯科治療、クリスマス休暇のための帰国往復航空券もチームの負担で支給された。^{[4]アカデミーへの出席には教育要件が含まれており、各個人は}マナティ・ジュニア・カレッジで12単位を修得する必要があった。選手たちは午前中に授業を受けた。カウフマンは選手たちの将来の経済的な幸福を考えて、ビジネスと広報に関するコースを受講するよう勧めた。書籍や部屋代、食費はロイヤルズが支払った。