カリ川のグーンチ攻撃

カリ川グーンチ襲撃事件は、1998年から2007年にかけてインドとネパールのカリ川沿いの3つの村で発生した、体重90キログラム（200ポンド）^[1]のグーンチによる一連の致命的な人間襲撃事件である。これは2008年10月22日に放映されたテレビドキュメンタリー^[要出典]の主題であり、アニマルプラネットシリーズ「リバーモンスターズ」でもカリ川グーンチ襲撃事件に関するエピソードが放映された。

最初の襲撃は1998年4月に発生し、13時、17歳のディル・バハドゥールが川で泳いでいたところ、友人と数人の目撃者の前で水中に引きずり込まれた。5キロ（3.11マイル）に及ぶ3日間の捜索の後も、遺体は発見されなかった。3か月後、ダルマ・ガートで、無力なまま見守る父親の前で、少年が水中に引きずり込まれた。遺体は発見されなかった。最後の襲撃は2007年に発生し、18歳のネパール人男性が泥色の「水豚」と形容されるものに引きずり込まれ、川で行方不明になった。^[要出典]

英国の生物学者ジェレミー・ウェイドは犯人捕獲を志願した。当初は襲撃の真相に懐疑的だったが、襲撃が6.4キロメートル（4マイル）にわたる特定の地域でのみ発生していたため、彼は後に興味を抱くようになった。彼は村人たちから、その生物はおそらく人肉を好むようになり、川岸の火葬場から捨てられた半焼けの人間の遺体を食べて大きくなったと聞かされた。ウェイドはバハドゥールが行方不明になった場所の海域を深度測定器で調べた後、襲撃がすべて乱流のない場所で発生していたため、少年が渦に引きずり込まれた可能性を否定した。その後、1キロメートル（0.62マイル）離れた場所で、家畜の水牛が水深1メートル（3フィート3インチ）の水を飲んでいたところ、奇妙な動物に水中に引きずり込まれたと報告された。ウェイドは、その生物がそうなるには体重が91～136キログラム（200～300ポンド）必要だったと理論づけた。^[2]映画によると、バッファローの体重は300～400キログラム（660～880ポンド）である。^[3]

その地域に生息する可能性のあるワニ3種は全て却下された。イリエワニがここまで内陸まで移動することは知られていない。インドガビアルの顎の構造上、人間やバッファローを殺すことはできない。インドで最も一般的なワニであるマガーワニは、カリ川の冷たい急流には生息していない。また、ワニが日光浴や繁殖のために陸に上がるのが目撃されたことはなかった。当初はオオメジロザメが候補に挙がったが、水牛が姿を消した地域で海洋生物学者リック・ローゼンタールが行った水中調査では、オオメジロザメの目撃情報は得られなかった。さらに、ウェイドはオオメジロザメがここまで上流に生息しているはずはなく、背びれが水面を割っているのも目撃されていないと考えていた。しかし、水中調査中に、体長1メートルのグーンチキャットフィッシュが目撃され、ウェイドはそれを捕まえようとしたが失敗した。その後の水中調査で、グーンチの群れが多数目撃され、そのうち6匹は人間サイズだった。^[2] 釣り竿で1匹を捕まえようとしたが失敗した後、おびき寄せるために火葬用の薪が準備された。翌日、記録破りの体長2メートルのグーンチが捕獲され、体重は73キログラムで、^{[4] [5]}平均的なグーンチの3倍の重さだった。ウェイドは、この魚は強くて小さな子供を食べるほど大きいと推定したが、インタビューで、より大きな個体が存在する可能性があり、犠牲者の大きさから判断して、自分が捕獲した個体は人食いとされるほど大きくなかったと述べた。^[2]

これらの出来事は彼の番組「リバーモンスターズ」で放映されました。