竹塩

竹塩（チュギョム、韓国語：죽염）は、韓国の調味料であり、伝統的な薬草療法でもある。太い竹の茎に海塩を詰め、松の薪を使って高温で9回焼いて作られる。

チュギョムを作るには、海塩を竹筒に詰め、黄土で密封します。伝統的には、この混合物を鉄製のオーブンで焼き、松の火で約800℃（または1472°F）で焙煎します^{[ 1 ]}。これにより竹が燃え尽き、塩の柱が残ります。この工程には約12～14時間かかります^{[ 2 ]} 。その後、これらの柱を取り出し、粉砕し、再び竹筒に詰めます。この工程をさらに8回繰り返します^{[ 2 ] 。}

これらの竹製の容器に詰められている塩は、韓国西海岸で生産されたベイソルトです。焼成中に、塩は独特の甘みをもたらす竹の成分を吸収し、それがガムロジョン風味と呼ばれます。焼成によって塩は黒くなります。9番目の焼成工程では、特別な窯で1,000 ℃（1,830 °F）を超える最高温度を使用します。この高温により塩は完全に溶け、型に流し込まれます。その後、数日間冷まされ、黒くなった岩のような構造が残り、それを慎重に砕きます。^{[ 2 ]}その後、竹塩には青、黄、赤、白、黒の結晶が含まれます。  

1,500 ℃（2,730 °F）以上の高温で十分に焼き上げられた竹塩は、その独特の紫色から「紫竹塩」と呼ばれ、最高品質の証とされています。竹塩の品質は色だけで判断できるものではありませんが、結晶構造と硬度は品質を決定づける重要な要素です。  

何世紀にもわたり、竹塩は2～3回焼かれ、韓国の伝統医学で使用されていました。しかし20世紀には、前述の9回焙煎する製法が開発されました。製造業者によると、この製法は毒性が最も低く、ミネラル含有量が最も高いとのことです。現在では、料理、歯磨き粉、石鹸、さまざまな治療薬などに使用されています。^{[ 2 ]}

韓国の民間療法では、黄土と竹に含まれる微量元素が、この塩をより健康にすると考えられています。^{[ 3 ]} 歴史的に、チュギョムは消化促進剤、止血剤、消毒剤、歯磨き剤として使用されてきました。

竹塩は主に塩化ナトリウム（NaCl）で、製造工程によって85%から98%の範囲です。マグネシウムと硫黄が次に主要な成分で、それぞれ約2%と約1%を占め、カリウム、カルシウム、ケイ素、アルミニウム、リン、臭素、鉄などの他の元素が微量含まれています。^{[ 4 ]}