ジョセフ・ヘンリー・ギルバート卿FRS (1817 年 8 月 1 日 - 1901 年 12 月 23 日) はイギリスの化学者で、長年にわたり実用的な農業の方法を改善したことで知られています。彼はJ.B. ローウェスとともに、ロザムステッドで 40 年間実験を行いました。ローウェスとギルバートの重要な発見の 1 つは、穀物作物が土壌から窒素を吸収することであり、これは窒素は空気からのみ得られると考えていたユストゥス・フォン・リービッヒの考えに反するものでした。彼らの研究により、ロザムステッドは農業研究の主要拠点となりました。ギルバートは1860 年に王立協会のフェローになりました。[ 1 ]
ギルバートはハルで、聖職者のジョセフ・ギルバートとアン・ギルバートの息子として生まれた。[ 2 ]彼はノッティンガムとマンスフィールドの学校に通ったが、銃撃事故で片目を失明したため、学業は中断された。24歳で大学に入学し、最初はグラスゴーでトーマス・トムソンの下で化学を学び、次にユニバーシティ・カレッジ・ロンドンで、法医学教授のアンソニー・トッド・トムソン(1778-1849)の研究室で、トーマス・グラハムの講義にも出席した。[ 3 ]また、ギーセン大学でユストゥス・フォン・リービッヒの下で博士号を取得するためにドイツ語も学んだ。ドイツからイギリスに帰国後、彼はユニバーシティ・カレッジでかつての師であるATトムソンの助手として1年ほど働き、1843年にはマンチェスター近郊でキャラコの染色とプリントの研究に短期間従事した後、セント・オールバンズ近郊のロザムステッドにジョン・ベネット・ローズが設立した農業試験場の化学研究所の所長に就任した。[ 4 ] [ 3 ]
トムソンは、ロザムステッドにある自分の農園で研究を行いたいと考えていたローズにギルバートを推薦した。ギルバートは1843年6月にそこに移り住み、1901年12月23日に亡くなるまでそこで研究を続けた。研究の多くは二人の名前で行われたが、綿密な研究のほとんどを行ったのは化学者のギルバートだった。彼がローズと共同で行った研究は、化学、気象学、植物学、動物と植物の生理学、地質学を実際の農業の方法に応用することであった。[ 4 ]
ギルバートは1860年に王立協会のフェローに選出され、1867年にはローウェスと共同で王立メダルを授与された。1880年にはスウォンジーで開催された英国科学振興協会の化学部門の会議で議長を務め、1882年にはロンドン化学会の会長を務めた。彼は1841年の設立当初から同協会の会員であった。1884年から6年間、オックスフォード大学のシブソープ記念農村経済学講座の教授を務め[ 5 ]、またサイレンセスターの王立農業大学の名誉教授でもあった。1893年8月11日にナイトの称号を授与された[ 6 ] 。この年はロザムステッド実験の50周年が祝われた年であった[ 3 ] 。
ギルバートは1850年にエリザ・フォーブス・ローリーと結婚したが、わずか2年後に彼女が亡くなった後、1855年にマリア・スミスと再婚した。どちらの結婚からも子供はいなかった。[ 4 ]