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1856年合資会社法（19 & 20 Vict. c. 47）は、英国議会の法律でした。
それは統合的な法令であり、現代イギリス会社法の基礎となるものとして認識されている。
それまでの議会制定法とは異なり、この法律は、7人までのグループであれば誰でも簡単に有限責任会社を設立できる簡素な行政手続きを定めていた。銀行業や保険業に関わる会社は、この法律の適用範囲から明確に除外されていた。
合資会社法案は、貿易委員会副委員長のロバート・ロウによって議会に提出された。ロウは、その法案の中で、すべての市民が契約の自由を持ち、それによって事業運営における有限責任を得る権利があると宣言した。18世紀初頭のバブル法と株式市場のパニックの結果、会社はつい最近まで禁止されていた。会社に対する疑念は依然として根強く残っていたが、ロウは有限会社が本質的に詐欺の温床となるという考えを否定し、有限責任を企業に周知させるために「Ltd」という接尾辞を提案した。
有限責任の原則に基づいて設立された会社は、一見すると慎重さと用心深さといった印象を与える。株主たちはこう言っているようだ。「我々はパートナーシップを結んだが、何が起こるかは予測不可能であり、会社が倒産する可能性もあるため、我々は全財産をこの事業に投じるリスクは負わない… [ 1 ]」。 私の現在の目的は、有限責任の採用を促すことではない。私は人間の自由、すなわち、人々が国家の余計な干渉を受けることなく、どのように、誰と取引するかを自由に選択できる権利を擁護している。そして、たとえ設立される有限会社がごく少数であっても、私の意見は揺るがない。すべての人は、この二つの原則のどちらかを自分で選択する権利を有しており、その権利の行使を妨げるような立法は賢明ではない。実験を試みるのは正しい。そして、私の判断では、我々が採用すべき原則は、有限会社の設立に少しでも障害を設けないことである。なぜなら、そうすることで、100番目の悪い計画を防ぐために、99の優れた計画を阻止することになるからだ。そうではなく、すべての有限会社が設立されることを許容し、困難が生じた場合には、裁判所に十分な権限を与えるべきである。企業の経営における浪費や不正行為を抑制し、企業が巻き込まれる可能性のある破綻から救済する権限。[ 2 ]
法案の第三読会は1856年6月2日に行われ、容易に可決された。[ 3 ]
この法律全体は、 1862年会社法（25 & 26 Vict. c. 89）の第205条および第3附則の最初の部分によって廃止されました。