Loading article…
ジョン・マイケル・スミス（1949年12月30日生まれ）は、イングランド系アメリカ人の元アメリカンフットボール選手で、ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）のニューイングランド・ペイトリオッツでプレースキッカーを務めた。彼は1974年にペイトリオッツでデビューし、 1983年まで同チームに在籍した。
ジョン・スミスは1968年から1971年にかけて、イングランドのウィンチェスターにあるキング・アルフレッド・カレッジで教師の資格を取得した。1年間教師を務めた後、彼はアメリカに移住した。それまでアメリカンフットボールの経験はなかったが、優れたオールラウンド・スポーツマンであり、サッカー選手としても優秀だったため、ニューイングランド・ペイトリオッツにアプローチし、プレースキッカーとしてトライアルを受けるよう申し出た。ニューイングランドは左利きのキッカーの潜在能力を見抜き、1973年シーズンをアトランティック・コースト・フットボール・リーグで過ごした後、1974年にペイトリオッツと再契約した。[ 1 ]
スミスが初めて見たNFLの試合は、彼自身が初めて出場した試合でもあり、1973年の殿堂入り記念試合でサンフランシスコ・49ersと対戦した。彼は、初めてキックオフのために並んだとき、49ersのラインバッカーが彼と彼の母親に向かってあらゆる卑猥な言葉を叫んでいるのが聞こえたと回想している。[ 2 ]彼はその試合でキックが下手で解雇されたが、ペイトリオッツのファームクラブであるACFLのニューイングランド・コロニアルズに配属され、ペイトリオッツのフォックスボロ・スタジアムで試合を行った。スミスはコロニアルズで61ポイント（フィールドゴール10本とエクストラポイント31本）を獲得して得点王となり、ACFLチャンピオンシップゲームでコロニアルズがブリッジポート・ジェッツを41対17で破ったとき、フィールドゴール2本とエクストラポイント5本を決めた。ACFLはそのシーズン後に解散したが、スミスはペイトリオッツに「昇格」し、そこで9シーズンを過ごした。
1980年12月8日、ペイトリオッツはプレーオフ進出をかけた全国放送のマンデーナイトフットボールでマイアミ・ドルフィンズと対戦していた。試合は規定時間の残り数秒で13対13の同点となり、カメラがスミスにパンインした時、ハワード・コセルがジョン・レノンが殺害されたというニュースを全国に伝えた。スミスはこの試合で2つのフィールドゴールを決めていたが、キックはブロックされ、ドルフィンズが延長戦で勝利した。試合後、メディアはレノンの事件に巻き込まれ、フットボールの話はほとんどなかった。スミスは当時、マイク・ドーソンと並んでわずか2人しかいないイギリス人NFL選手の1人だった。[ 3 ]スミスは若い頃ビートルズのファンで、ペイトリオッツでの新人いじめの際にはよくチームメイトにビートルズの歌を歌っていた。[ 2 ]
スミスは、 1982年12月12日にシェーファー・スタジアムで吹雪の中行われた「スノープラウ・ゲーム」で唯一の得点を挙げた。週末の労働プログラムで釈放された受刑者のマーク・ヘンダーソンが除雪車で道を切り開き、スミスはマイアミ・ドルフィンズを破り、ペイトリオッツの歴史に残る名勝負の一つでフットボール史に名を刻んだ。
スミスは1979年と1980年にNFLの得点王となった。1982年、スミスは右膝（キックしない方の足）を負傷し、関節鏡手術を受けた。1983年シーズン終了後、彼はジーノ・カペレッティに次ぐペイトリオッツ史上2番目に高い得点記録を残して引退した。[ 4 ]
スミスは、2020年6月までマサチューセッツ州ミルフォードにある屋内スポーツ複合施設、ジョン・スミス・スポーツセンターを運営していた。[ 5 ]スミスは、8歳から18歳までを対象とした一流サッカークラブ、JSSAマジック（ジョン・スミス・サッカーアカデミー）を運営している。また、毎年夏にニューイングランドのさまざまな学校や大学で開催されるサッカースクール、ジョン・スミスNo.1サッカースクールも運営している。[ 6 ]
スミスは現在、妻のヴィヴィアンと共にマサチューセッツ州ドーバーに住んでいる。スミスには4人の子供がおり、長女のフェリシティ・スミス＝デイはジョン・スミス・サッカーの監督を務めている。彼女は元大学オールアメリカンであり、アーセナルLFCでプロ選手としてもプレーしたことがある[ 6 ]。