ジョン・ルイス

1999年後半、レノックス・ルイスがエバンダー・ホリフィールドを破り、WBA、WBC 、 IBFのヘビー級統一王座を獲得した後、WBAはルイスに指名挑戦者のルイスを相手にタイトル防衛戦を行うよう命じたが、ルイスはこれを拒否した。ルイスは1996年にデビッド・トゥアに1ラウンド19秒で敗れて以来無敗だったものの、対戦相手のレベルには疑問があり、彼が（当時）倒した唯一の相手は40歳近いトニー・タッカーだった。

ルイスと彼のマネジメントは、WBAのルールによりタイトル挑戦権が認められているとして訴訟を起こした。裁判官はこれに同意したが、商業的に魅力に欠けると見なされていたルイスとの対戦を避けるため、ルイスは当時HBOで数々の有名選手をノックアウトしてきた実力者と目されていたマイケル・グラントと対戦した。このことを知った裁判官は、2000年4月29日にグラントと対戦した時点で、ルイスは自動的にWBAタイトルを剥奪されると判決を下した。

ルイスは2000年8月12日、空位となったヘビー級王座をかけて元王者ホリフィールドと対戦したが、判定負けを喫した（この結果、ホリフィールドは史上初めて4度の世界ヘビー級タイトルを獲得した）。多くの観戦者やボクシング記者は、劣勢と見られていたルイスが勝利に十分な戦いぶりを見せたと感じていた。

この物議を醸した判定を受け、WBAは2001年初頭に即時再戦を命じ、ルイスがWBAタイトルを獲得した。しかし、一部の批評家は依然としてこの判定は物議を醸したと考えている（ホリフィールドがルイスの股間をローキックしたように見えた後、ルイスは数分間地面に倒れていた）。試合後の映像では、そのパンチは合法だった可能性が示唆されたが、異議は唱えられなかった。

ルイスはタイトルを2度防衛した。1度目はホリフィールドとの3度目の対戦で、マスコミはホリフィールドが勝ったと信じていたが、物議を醸す引き分けとなった。2度目はカーク・ジョンソンとの対戦で、10ラウンド目にカナダ人挑戦者が繰り返したローブローで失格となり、反則勝ちとなった。ルイスは2度目のホリフィールド戦とジョンソン戦の両方でローブローを偽装したと非難されたが、実際には股間よりもベルトラインに近い位置を攻撃していたように見えた（ただし、リプレイ映像ではジョンソンがルイスのベルトの下を何度か殴っていたことが示されていた）。

2003年3月1日、ルイスは当時ザ・リング誌ライトヘビー級チャンピオンだったロイ・ジョーンズ・ジュニアとの対戦契約を結んだ。ジョーンズがこの試合でルイスに勝利すれば、ボブ・フィッツシモンズ、マイケル・スピンクス、マイケル・ムーラーに続き、ライトヘビー級とヘビー級の両方でタイトルを獲得した3人目のボクサーとなり、さらにミドル級とヘビー級の両方でタイトルを獲得した2人目のボクサー（1人目はフィッツシモンズ）となるはずだった。レフェリーのジェイ・ネイディが「自分の戦いをさせてくれなかった」と語ったルイスは、ジョーンズに判定負けを喫し、WBAの挑戦者リストに戻った。

しかし、ルイスは2003年が終わる前に再びチャンスを得た。チャンピオンのジョーンズは、WBAのナンバーワン挑戦者であり、元WBOチャンピオンのビタリ・クリチコと対戦する必要があった。ジョーンズ陣営もクリチコ陣営も、定められた期限までに試合に合意することができなかったため、ジョーンズは休養中のチャンピオンとなった。しかし、クリチコは、暫定チャンピオンの座をかけて、ナンバー2の挑戦者であり、元WBC、IBF、およびリニアチャンピオンのハシム・ラフマンと戦うことを望んでいなかった。ナンバー3の挑戦者であるデビッド・トゥアも​​ラフマンとの対戦を拒否した後、ナンバー5の挑戦者であり、この試合に興味を示した唯一の選手であるルイスが、対戦を受け入れることにした。彼は2003年12月13日にラフマンと対戦し、満場一致の判定勝ちでWBAの暫定チャンピオンとなった。 2004年2月24日、ジョーンズがライトヘビー級での競技復帰を発表した際、WBAはルイスの暫定王者という称号を取り消し、ルイスは正式に2度のWBAヘビー級王者となった。

2004年4月17日、ルイスは2度目の世界タイトル防衛戦に臨んだ。マディソン・スクエア・ガーデンで行われたこの試合で、フレス・オケンドを11ラウンドTKOで破り、タイトルを防衛した。この試合は、ヒスパニック／ラテン系の選手同士がヘビー級世界タイトルをかけて対戦した初めての試合として、歴史的な意義を持つものとなった。

同年11月13日、ルイスはポーランド系アメリカ人のアンドリュー・ゴロタとの試合で物議を醸す判定勝ちを収め、ベルトを防衛した^{[ 3 ]} 。この試合では、ルイスは2度のダウンを喫し、レフェリーのランディ・ニューマンから1ポイント減点された。ルイス対ゴロタ戦はドン・キングのナイト・オブ・ヘビー級戦のメインイベントであり、ペイ・パー・ビューで12万件の購入があった^{[ 4 ]。}

2005年4月30日、ルイスはマディソン・スクエア・ガーデンでジェームズ・“ライツアウト”・トニーに判定負けを喫し、タイトルを失った。これはルイスにとって、元ミドル級王者への2度目の敗北となった。ボクシング専門誌やファンからの長年にわたる批判に苛立ち、ルイスは2005年4月30日、WBAタイトルを2度失った（ジェームズ・“ライツアウト”・トニーに敗れた）ことを機に引退した。

しかし、トニーが試合後の薬物検査（アナボリックステロイドであるスタノゾロール）で陽性反応を示したため、ニューヨーク・アスレチック・コミッションは彼を米国でのボクシングから90日間出場停止処分とし、1万ドルの罰金を科した。WBAは当時36歳だったトニーに対し、今後2年間ヘビー級タイトルマッチへの出場を禁止した。この結果、トニーの勝利は「ノーコンテスト」に変更され、事実上無効となり、ルイスがチャンピオンに復帰した。ルイスは、トニーが出場停止処分となり、自分がチャンピオンに復帰することが発覚するわずか10日前に引退を表明し、その後トニーを相手取って訴訟を起こした。訴訟では、トニーが試合前に違法ステロイドを使用したことで、ルイスのボクシングキャリアに損害を与えたと主張した。

2005年12月17日、ルイスはベルリンでWBA世界ヘビー級王座を 、身長7フィート、体重324ポンドのロシア人ニコライ・ワルーエフに奪われた。公式結果は多数決判定（114-116、113-116、114-114）だったが、物議を醸した。ルイスは、自身のジャブとコンビネーションパンチのテクニックで明確な勝利を収めたと確信していた。彼はプロモーターのドン・キングに対し、史上初のロシア人世界ヘビー級王者となったワルーエフとの即時再戦を要求した。ルイスの長年のマネージャーであるノーマン・ストーンは、WBAにも正式に申し立てると宣言した。なぜなら、判定が発表されたとき、1万人のドイツ人観客がブーイングしたからだ。ルイス陣営は、ドイツ人観客も結果が不当だと感じたためブーイングしたのだと主張した。 2年前にバリューエフのキャリアを無名から救い出したマネージャーのウィルフリード・ザウアーラントは、ストーンのリング上での振る舞いがファンを苛立たせたため、ファンがブーイングしたのだと怒りを込めて反論した。^{[ 5 ]}

2006年9月、ルイスはザウアーラントが自分のマネージャーになると発表した。彼の前任マネージャーであるノーマン・ストーンは2005年12月22日に引退し、バリュエフ戦での敗北の判定が決定打となり、引退後もルイスをサポートし続けると述べた。^{[ 6 ]}

敗北後、ドン・キングはルイスのプロモーションを続ける意向を表明した。キングは1998年に元IBF王者トニー・タッカーをKOで破ったルイスの存在を知った。 ^{[ 7 ]}ルイスはバリューエフに敗れた後、新進気鋭の挑戦者ルスラン・チャガエフと対戦した。接戦の末、チャガエフが勝利し、117-111と116-112でチャガエフ、115-114でルイスが勝利し、判定勝ちを収めた。チャガエフはバリューエフへの挑戦権を獲得し、2007年4月14日にバリューエフを破り、WBAヘビー級王座を獲得した。

ルイスは2007年10月13日にオーティス・ティスデールと対戦し、2ラウンドでTKO勝ちを収めた。レフェリーのピート・ポドゴルスキーがティスデールが3度目のダウンを喫した時点で試合をストップした。この試合は10ラウンド制で行われる予定だった。2008年3月8日、ルイスはメキシコでジャミール・マクラインに12ラウンド判定勝ちを収めた。

2008年8月30日、バリューエフはルイスに判定勝ちした。採点は114-113、116-113、116-111だった。当初、バリューエフの判定勝ちとされた。リングサイドジャッジの島川武志による114-113の採点はルイス有利と発表された。島川はその後、自身の採点がバリューエフの意図であったことをWBA関係者に伝えた。採点表の1枚に選手の名前が逆順で記載されていたため、混乱が生じた。

この決定は、2005年12月の最初の試合と同様に、会場にいた観客から再び不評を買い、一部の観客は結果にブーイングを浴びせた。

ルイスは、ワルーエフとの物議を醸した試合の結果に抗議するためWBAに請願した後、2009年にチャガエフ対ワルーエフ第2戦の勝者と対戦するWBAの指名挑戦者となった。その試合が中止になったため、ワルーエフがクルーザー級チャンピオンのデビッド・ヘイと対戦できるように、ルイスは指名挑戦者の座を降りた。その試合の前座で、ルイスは7ラウンドでアドナン・セリンをストップした。2001年以来最も軽い226ポンドで出場したルイスは、格下の相手を圧倒し、WBAベルトへの指名挑戦権を維持した。その後、ワルーエフはデビッド・ヘイに判定負けし、ヘイが手の怪我から回復した後、ルイスがWBAタイトルをかけてヘイと対戦することになった。2010年4月3日にマンチェスターのMENアリーナで行われた試合で、ルイスは前のラウンドで4回のダウンを喫した後、第9ラウンドでコーナーがタオルを投げ入れたため、ヘイにTKO負けした。顔が血まみれになったルイスは、ヘイのスピードとパワーに太刀打ちできなかった。

デビッド・ヘイに敗れた後、ルイスは18年間のボクシングキャリアを経て2010年に引退を発表した。^{[ 8 ]}プロ戦績は44勝9敗1引き分け1延長戦負け、30KO。2013年、彼はマサチューセッツ州メドフォードにクワイエットマン・スポーツジムを開設し、あらゆる年齢層にボクシングとMMA（総合格闘技）のトレーニングを提供している。あらゆる年齢層を歓迎しているが、彼はボストン大都市圏の危険にさらされている子供やティーンエイジャーに代替となる場を提供することに重点を置いている。また、いつかマネージャーかトレーナーとしてボクシングに復帰したいとも述べている。^{[ 9 ]} 2014年、boxing.comはルイスを「史上最高のヘビー級ボクサー100人」のリストで83位にランク付けした。^{[ 10 ]}